“……只求徐公能看在先王尸骨未寒的份上，放我們母子歸還廬州，為先王守陵……求徐公成全……”
史夫人的聲音，回蕩在這座空曠而冰冷的靈堂之內。
燭火搖曳，仿佛隨時都會熄滅。
聽到“廬州”這兩個字，一直躬身作揖、滿臉悲慟的徐溫，那溫和謙恭的笑容，出現了一絲僵硬。
廬州！
那不僅僅是楊氏的龍興之地，是他們從一介草莽走向割據淮南的，更是如今整個淮南軍體系中，精神圖騰般的存在。
更要命的是，那個男人，那個手握廬州重兵、在軍中資歷比他徐溫還要老上一輩的劉威，就如一頭蟄伏的猛虎，盤踞在廬州！
將楊隆演這面全淮南最具號召力的旗幟，親手送到劉威的手上？
一瞬間，徐溫的心中閃過千百種念頭，最終匯成了一道殺機。
他甚至在腦海中預演了掐斷這婦人纖細脖頸的場景，只需要一瞬間，所有麻煩都將迎刃而解。
然而，他臉上的悲痛之色反而愈發濃重，仿佛聽到了什么大逆不道卻又令人心碎的語。
他伸出雙手，想要攙扶史夫人，聲音溫潤，帶著長者般的關切與一絲被誤解的委屈。
“太夫人這是說的哪里話！您與大王乃是徐溫的主君，先王臨終托孤，徐溫便是楊家的家臣。”
“身為托孤老臣，意在輔佐新王，掃平奸佞，重振楊氏基業，豈敢有半分不臣之心？”
“太夫人此，是要將徐溫置于不忠不義之地，是要讓天下人戳我的脊梁骨啊！”
他辭懇切，聲淚俱下，仿佛受了天大的委屈。
可史夫人哪里會信？
她雖是一介女流，但早早跟隨楊行密，一路走來刀光箭雨、陰謀詭計，不知見過幾何，又豈是尋常無知婦人。
她只是死死地盯著徐溫那張寫滿了“忠誠”的臉，不住地流淚。
那雙已經哭得紅腫的眼睛，死死地盯著他。
眼神里沒有了哀求，只剩下憎恨。
徐溫心中微微一沉。
他知道，今日若不能徹底碾碎這婦人心中最后一點念想，她和她那個年幼的兒子，就會成為一顆永遠埋在身邊的隱患。
只要劉威、陶雅那些驕兵悍將登高一呼……
思及此，徐溫忽然松開了攙扶史夫人的手，猛地后退三步。
在史夫人驚愕的目光中，這個掌控著廣陵生死的男人，對著楊行密的靈位，雙膝一彎，轟然跪倒！
“咚！”
膝蓋骨與堅硬的青石地面碰撞發出的聲音，沉重如錘。
“皇天后土在上，先王在天之靈作證！”
徐溫的聲音陡然拔高，一字一頓，金石擲地，每一個字都仿佛是用盡了全身的力氣吼出來的，帶著一股決絕的狠厲。
“我徐溫今日在此立誓，此生此世，忠心輔佐楊氏，若有半分篡奪楊氏江山之心，若有絲毫謀害新王之舉，教我……斷子絕孫，不得好死！天誅地滅，萬劫不復！”
斷子絕孫！
不得好死！
史夫人被這惡毒到極致的誓震得渾身一顫。
在這個時代，血脈傳承重于一切，祖宗香火高于性命。
一個男人，尤其是一個手握大權、有子嗣的男人，用“斷子絕孫”來發誓，這幾乎等同于用自已最核心的一切來做賭注。
看著跪在地上，一臉“忠貞”的徐溫，史夫人心中最后的一絲希望也徹底熄滅了。
她明白了。
這頭老狐貍，已經堵死了所有的路。
對方用一場完美的表演，既向外界宣告了自已的“忠誠”，又用最惡毒的誓，給自已披上了一層堅不可摧的道德外衣。
從此以后，她和兒子，就是他掌中的玩物，是用來號令淮南諸將的傀儡，再無半點逃脫的可能。
她緩緩閉上眼睛。
再睜開時，眼中的憎恨與絕望已被深深埋葬，只剩下麻木的順從。
她收起眼淚，擠出一個比哭還要難看的笑容，聲音嘶啞地顫聲道：“徐公……快快請起，是……是妾身糊涂了，誤會了徐公的忠心……是妾身的罪過……”
……
一炷香后，徐溫走出了楊府后院。
當他的腳踏出那道門檻的瞬間，方才那副悲痛欲絕的模樣，便如同面具般被瞬間剝離。
取而代之的，是深不見底的冷靜與漠然。
張顥雖死，可他留下的這個爛攤子，才剛剛開始。
回到臨時征用的府邸，大堂之內早已跪滿了黑壓壓的人群。
燈火通明的大堂里，鴉雀無聲。
那些此前或主動、或被動歸附了張顥的文武官員，一個個身著官服，卻毫無半分威儀，盡皆面如土色，匍匐在地，連頭都不敢抬，仿佛一群等待審判的囚徒。
徐溫一腳踏入大堂，那冰冷的眼神瞬間融化，臉上立刻掛上了春風般和煦的笑意。
“諸位，諸位同僚這是何故？快快請起！”
他快步上前，親自扶起跪在最前面的幾位年長官員，手上的力道溫和而堅定，辭更是懇切到了極點。
“諸位皆是我淮南的朝廷棟梁，此前迫于張顥那國賊的淫威，不得已才委身于賊，此乃情非得已。本官感同身受，豈會怪罪？若是換了本官處在諸位的位置，恐怕也別無選擇啊！”
一眾官員聞，先是愕然，不敢置信地抬起頭，隨即，劫后余生的巨大慶幸與狂喜涌上心頭，有些人甚至激動得眼眶泛紅，幾乎要哭出聲來。
“徐公……徐公高義！”
“我等……我等多謝徐公體諒！”
一時間，阿諛奉承之詞如潮水般涌向徐溫，大堂內充滿了劫后余生的輕松氣氛。
然而，就在這氣氛達到的時刻，徐溫話鋒猛然一轉，臉上的笑容未變，聲音卻陡然冷了下來，如同數九寒冬的冰凌。
“但是！”
一個“但是”，讓整個大堂瞬間死寂。
“如今張顥雖死，可百足之蟲，死而不僵。其心腹黨羽遍布廣陵城內外，盤根錯節。”
“這些人，才是真正的國賊！”
“若不將這些人一一拔除，我等今日之會，恐怕就會成為明日斷頭臺上的催命符！”
大堂內的溫度，驟然降至冰點。
剛剛還滿臉喜色的官員們，臉上的血色瞬間褪得一干二凈。
他們不是傻子，他們明白了。
徐溫這是不打算親自動手，他要他們交投名狀！
用昔日同僚的血，來染紅自已的頂子，換取今日的平安富貴。
何其毒也！
短暫的死寂之后，立刻有人反應了過來。
一名平日里以機變著稱的揚州長史，第一個匍匐在地，額頭重重叩在地上。
“徐公所極是！張賊黨羽，人人得而誅之！”
“下官……下官回去之后，立刻將所知的張賊余孽名單整理成冊，呈送徐公，助徐公肅清朝堂，以安社稷！”
他這一開口，就像推倒了第一塊多米諾骨牌。
一名面白無須、掌管文書的中年文官，握筆的手抖得如同風中殘燭。
一名六曹主官更是帶著哭腔，聲淚俱下地開始吐苦水：“徐公明鑒啊！那張顥安插在各部堂的心腹，簡直就是一群不講規矩的豺狼！”
“他們一上來什么都不問，就是要兵權、要糧草，語稍有不從，便拔刀相向，以家小威逼！”
“我等文官，手無縛雞之力，實在是……實在是只能虛與委蛇，茍全性命啊！”
這番話立刻引起了強烈的共鳴，眾人紛紛找到了宣泄口。
“是啊徐公！黑云都那等精銳，短短十天半月，就被他們滲透得跟篩子一樣，就是因為他們根本不按規矩辦事，全憑拳頭和刀子！誰敢不從？”
“我等也是被逼無奈，被逼無奈啊！”
徐溫聽著這些人的哭訴與表忠，臉上一直掛著“感同身受”的表情，不時點頭，表示理解。
心中，卻是一片冷笑。
他要的，就是這個效果。
他要讓這些人親手斬斷自已的退路，讓他們互相猜忌，互相恐懼，從此只能死心塌地地綁在自已這條船上。
他溫安撫眾人，隨即做出保證：“諸位放心，諸位受的委屈，本官都記在心里。只要將名單交上來，剩下的事情，本官來處理！絕不會讓諸位臟了手！”
這句話，成了壓垮他們心中最后一點道德感的稻草。
待這些官員千恩萬謝、如蒙大赦地離去后，整個大堂瞬間空曠下來。
徐溫的長子徐知訓皺著眉頭，從屏風后走了出來，臉上滿是鄙夷與不解。
“父親，這些首鼠兩端、毫無骨氣之輩，有一個算一個，全都殺了便是，何必與他們如此浪費口舌？留著也是禍害。”
“蠢貨！”
徐溫毫不客氣地低聲訓斥道，臉上的和煦笑容早已消失無蹤：“殺光他們，與張顥那只知殺戮的匹夫何異？”