寒來暑往，秋收冬藏。\天+禧′曉`稅_網`+哽*欣!嶵?全/
一場透雨，總算澆熄了秋老虎最后的兇性。空氣里終于帶上了幾分清爽的涼意，拂在人臉上，有種洗去塵埃的舒暢。
但在歙州，由刺史劉靖親手點燃的那把新政之火，卻絲毫沒有降溫的跡象，反而愈燒愈旺，如燎原之勢，席卷了下轄六縣的每一個角落。
清查隱田，核驗黑戶。
這兩件事，自古以來便是地方官府心照不宣的油水地，是上不得臺面的潛規則。
州中哪個富商、哪個地主豪紳，手里沒個百十畝不入黃冊的田，沒幾十個藏匿起來不繳稅賦的佃戶？
換做別處，這便是天大的難事。
哪怕朝廷派下個鐵面無私的巡按御史，面對那如同蛛網般遍布州縣的關系網，大多也只能是無功而返。
那套流程，歙州的老吏們都熟稔于心。
先是新官上任，三把火燒得噼啪作響，文書貼滿城墻，衙役西處奔走，聲勢浩大。
然后，州中最大的幾個士紳宗族便會“恰好”聚在某家茶樓的雅間里。
為首的族老呷一口香茗，慢悠悠地開口，定下調子：“新來的大人要政績，咱們做子民的，不能讓大人難做。”
于是，一場心照不宣的交易便開始了。
各家分攤一下，湊出幾十畝最貧瘠的坡地，再從莊子里挑出十幾個老弱病殘、吃白飯的佃戶。
名單擬好，自有相熟的胥吏在“清查”時“意外”發現，然后如獲至寶般上報。
新官得了“政績”，士紳保住了九成九的家底，胥吏拿了孝敬，皆大歡喜。
最后，新官在嘉獎公文上用印，士紳們設宴款待，賓主盡歡。
一場轟轟烈烈的清查，就這么糊弄了過去。
開場時動靜再大，最后也只是敲鑼打鼓送走一尊神，什么都留不下。
但歙州現在不同了。
劉靖的手段，簡單、粗暴，卻有效得令人心頭發麻。
他先是破格提拔了一批以方蒂為首的寒門士子。
這些人苦熬多年，一朝得志，既有對劉靖知遇之恩的感激，更有對自己前程的無限渴望。
他們辦起事來，一個個都像紅了眼的狼，恨不得覺都不睡，只為早日做出成績，好在官場上再進一步。
接著，便是對吏治的鐵腕整頓，將那些盤踞在府衙縣衙里數十年的老油條們敲打得服服帖帖，徹底掃清了那股散漫狡詐的風氣。
在蘿卜加大棒的雙重作用下，政令推行得勢如破竹。
而那條“胥吏可為官”的新政，更是讓沉寂百年的階層壁壘，第一次出現了松動的裂痕。
消息不知從何處流傳開來，先是在小范圍內傳播，隨即像是長了翅膀一樣，飛速傳遍了整個歙州。
一時間，六縣縣衙，乃至郡城刺史府的門檻，幾乎都要被前來應征胥吏的人給踏破了。
這日，天還未亮，落榜秀才孫恪就起了個大早。
昏黃的油燈下，母親正戴著頂針，一針一線地為他縫補著儒衫袖口處磨開的線頭。\二+捌`墈*書_蛧.,埂!鑫/罪\全!這是他唯一一件還算體面的衣裳。
“娘，我自己來吧。”
孫恪走過去，有些心疼地看著母親布滿細紋的眼睛。
“你懂什么，仔細扎了手。”
母親沒有抬頭，手指卻微微一顫，低聲道：“恪兒，真要去？那……畢竟是胥吏啊，被人瞧不起的……”
孫恪沉默地看著母親飛針走線，許久才開口，聲音沙啞卻堅定：“娘，時代變了。兒子讀了這么多年的書，不能總讓您和爹受窮。劉刺史是做大事的人，他給咱們這些沒門路的人開了一條新路，兒子不去爭一爭，這輩子都不會甘心！”
母親的動作停頓了一下，最終化為一聲幾不可聞的嘆息。
她剪斷線頭，將補好的儒衫遞給兒子，仔細地為他撫平衣領。
“去吧，穿暖和些。”
孫恪接過尚帶著母親體溫的衣衫，鄭重地穿在身上。
他攥緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，一股從未有過的決心讓他挺首了腰桿。
一路上，他甚至在心里盤算著，若是能選上，定要兢兢業業，不貪不占，爭取早日做出成績，讓刺史大人看到自己的才能!
或許三五年后，自己也能穿上那青色的官袍，光宗耀祖。
然而，還未靠近縣衙，遠遠傳來的鼎沸人聲，就讓他心頭一沉。
等他轉過街角，看到那番景象時，整個人都僵在了原地。
縣衙門前，人山人海，黑壓壓的一片，幾乎要將整條街道堵死。
人擠著人，肩并著肩，那陣勢比鄉里十年一次的大集還要夸張數倍。
空氣中彌漫著汗水、塵土和劣質脂粉混合的復雜氣味，熏得人頭暈。
這些人里，有像他一樣穿著儒衫、滿臉書卷氣的讀書人，他們臉上帶著矜持，眼神里卻藏不住焦灼。
有穿著綢緞、一看便知是商賈子弟的年輕人，他們神態倨傲，卻也耐著性子踮腳張望。
甚至還有一些衣著樸素，卻眼神熱切的年輕人，他們或許是城中小商販的子弟，或是讀過幾年私塾卻無力再考的寒門學子。
所有人的臉上，都寫著同一種情緒——渴望。
對未來的渴望，對改變命運的渴望。
“讓一讓，勞駕，讓一讓！”
孫恪費了九牛二虎之力，才從人縫里擠到了前面。
他的儒衫被擠得皺巴巴，發髻也有些散亂，但他顧不上了。
他聽到身旁幾個讀書人在低聲交談。
“唉，早知如此，放榜那日便該來的。我當時還拉不下面子，覺得應征胥吏是自甘下賤，與那些鷹犬為伍，有辱斯文。誰曾想……這才幾日功夫，竟有這許多人來爭搶！”
“誰說不是呢？我聽聞昨日祁門縣那邊，為一個錄事的空缺，兩個秀才公當場打了起來，頭都打破了！斯文掃地啊！”
“斯文能當飯吃？何止啊！你們聽說了嗎？朱家那個小胖子朱政和，放著大好的家業不繼承，竟也跑去當了胥吏，聽說還被胡別駕看重，如今在刺史大人身邊當書吏呢！這可是天大的前程！”
議論聲像針一樣扎進孫恪的耳朵，讓他本就忐忑的心更加慌亂。`我+地^書￠城+¨蕪/錯`內·容*
他踮起腳尖，拼命朝里望去，只見縣衙門口的墻上，貼著一張嶄新的告示。
最上方“招募己滿”西個墨色淋漓的大字，如同西盆冰水，從他頭頂澆下，讓他從里到外涼了個通透。
人群中，傳來一陣陣失望的嘆息聲和壓抑的咒罵聲。
有人不甘心地高聲問道：“官爺，當真一個空缺都沒有了嗎？我……我識字，我還會算術！我不要錢糧，管口飯就成！”
縣衙門口維持秩序的衙役不耐煩地揮了揮手里的水火棍：“都說了招滿了！下次，下次再招，都散了吧，別堵著門口！”
人群漸漸散去，孫恪卻像一尊被抽走了魂的泥塑，呆立在原地。
他不是不甘心。
這一幕，像一記重錘，狠狠砸在了他的心上。
曾幾何時，胥吏在他們這些讀書人眼中，是與“走狗”、“鷹犬”無異的賤籍，是避之不及的存在。
可如今，竟成了人人爭搶的香餑餑。
這歙州的天，是真的變了。
他抬起頭，望著那高懸著“歙縣”二字的縣衙牌匾，以及衙役們那一身嶄新挺括、與過去截然不同的紅黑制服，心中忽然沒有了失落，反而涌起一股莫名的激動。
劉刺史，讓無數困于泥潭的人，第一次看到了向上攀爬的階梯。
他深吸一口氣，轉身離去。
他要去溫書了。