聽竹院。
宋氏正在設的小佛堂里上香，見琉箏掛著佩劍進來，當即皺眉。
“小佛堂里，怎能帶劍？”
“陛下允許我帶劍上殿，母親的小佛堂卻不允許我帶劍進來。若是傳出去，豈不是讓陛下不快？且女兒在邊關習慣了隨身帶著防身的家伙什。”
“如今我說一句，你能用一百句頂我。”
“女兒只是為母親著想。”
宋氏張口要罵人，又想到正事，勉強將火氣壓了下去。
“我每日都會為你大哥撿一個時辰的佛米，以求佛祖庇佑。今日我身子不爽，便由你來替我撿佛米吧。”
琉箏點頭：“是。大哥的腿，是我叫人打斷的，理應親自為大哥祈福。”
宋氏的臉頰狠狠抽了一下。
“你故意氣我？”
“母親怎會這樣想？女兒只是愧疚。”
“若真有愧疚，便不會動手。”
“不動手，咱們全家一百多口人的性命便不保了。”
宋氏氣得直拍胸脯。
她深吸了好幾口氣，才將火氣壓下，拂袖走了。
“不撿滿一個時辰，不許出來！”
琉箏應是，目光望著宋氏離開的方向，幽月般的眸子微瞇。
不對勁。
她這般說話，大夫人竟兩次都忍住了沒發火。
琉箏的目光在小佛堂里轉了一圈，終是跪下上香。
心中默念：佛祖，琉箏給您上了三炷香，若是在佛堂里見了血，您老人家可要諒解我。
她抬眼，看著佛祖慈悲的佛像，眼神堅定。
劉嬤嬤上前來。
“大小姐，這是佛米……”她快速講了撿佛米的規矩，語速比平時要快。
琉箏知曉有事發生，面上無異，只接過碗，按照劉嬤嬤說的，將佛米均勻灑在地上。
而后每念一句“阿彌陀佛”，撿一粒佛米，如此反復。
劉嬤嬤看了眼，很快出去了。
出去時，叮囑門口兩個仆婦：“大小姐撿佛米為大少爺祈福，你們不要打擾。”
將人遣散了去。
琉箏聽到細微的動靜，是小佛堂上鎖了。
她佯裝不知，繼續撿佛米。
過了約莫一炷香的時辰，琉箏忽而聽到西面窗戶“咔嚓”一聲打開，有什么東西跳了進來。
待她看清，一只巨大的黑狗騰起爪子，露出獠牙，直接朝她面門撲來。
速度之快，只能看到一道殘影。
“咚咚——咚——”
有重物碰撞的聲音，和一聲驚呼。
宋氏和阮蕓箏在小佛堂不遠處站著。
聽到小佛堂里頭傳出的動靜，宋氏雙手合十，念了句“阿彌陀佛，佛祖莫怪”，而后才慢慢帶著阮蕓箏往小佛堂里走。
“咔嚓。”
佛堂門鎖打開，阮蕓箏急切地去查看里頭的情況，卻見巨大的黑影直接朝她撲來。
“啊！！”
阮蕓箏尖叫起來，下意識抬起手腕擋住自己的臉。
可臉是護住了，黑狗的牙卻深深咬住了阮蕓箏的手腕。
一時鮮血淋漓。
阮蕓箏直接疼得暈了過去。
“來人！來人！快打死！打死啊！！！”宋氏尖叫起來。
那黑狗聽到動靜，就要朝宋氏撲來。
劉嬤嬤忠心護住，擋在了宋氏面前，被黑狗生生撕咬下一只耳朵。
慘叫聲連連。
另一邊，蘇姨娘拉著阮老爺飯后消食，正好路過聽竹院。
聽到里頭的動靜，阮老爺急急忙忙趕過來。
正好看到那黑狗在吃劉嬤嬤的耳朵。
劉嬤嬤疼得捂著耳朵直叫喚，而阮蕓箏手臂被撕咬出一道口子，暈倒在一旁。
眼看那黑狗聽到動靜又要朝阮老爺撲過來，忽而一道寒光一閃，一柄長劍直直刺入黑狗的脖頸。
那黑狗抽搐幾下，死了。
琉箏看了那黑狗一眼。
她認得這只黑狗。
她被投入井里死后，阮蕓箏不知從何處弄了條黑狗，扔下井底。
黑狗將她啃食。
毀尸滅跡。
那黑狗，便是眼前這一條。
而如今，被啃食的人，成了阮蕓箏自己，還有大夫人身邊的劉嬤嬤。
只是可惜了，沒直接把她們咬死。
琉箏快速摁下眼底的情緒，幾步朝阮老爺走過去。
“父親，您沒事吧？”
琉箏的劍，仍在滴血。
阮老爺是個讀書人，別說狗，雞都沒殺過。
他驚魂未定，一把抓住琉箏的手，不敢去看那黑狗，只是問她：“死了嗎？那惡犬死了嗎？”
“死了，女兒不會讓它傷著您的。”
阮老爺長松一口氣，看琉箏的眼神有了些不一樣。
他第一次清楚認識到，琉箏不是嬌滴滴的女兒，而是從死人堆里爬出來的昭勇女將軍。
“你是好的。”
琉箏扯唇笑笑，又去問嚇得呆若木雞的宋氏。
“母親，您沒事吧？”
宋氏如夢初醒，抱住地上的阮蕓箏。
“蕓兒！你沒事吧？”
轉頭狠狠瞪向琉箏，脫口而出：“為什么你沒事？！”
琉箏露出錯愕表情。
“母親這是什么意思？難道這狗，是母親特意放進來咬我的？”
宋氏愣住，千萬句話卡在喉頭，吐不出來也咽不下去。
還是被咬掉了一只耳朵的劉嬤嬤，忍住劇痛說：“大小姐誤會了，夫人只是慶幸，怎么您沒事。”
“我當然沒事，一條狗而已，十條我也殺得，否則怎能為家里掙下軍功？”
宋氏氣得要吐血。
還是劉嬤嬤提醒先叫大夫，她才暫時沒顧上琉箏，慌忙叫人抬著阮蕓箏去院子主屋躺著。
幾人進屋后，琉箏走到阮老爺面前，攤開手心。
手心里是幾粒佛米。
“爹，這佛米聞著不對，像是泡了肉湯。這狗，是聞著肉湯的味道，跳進佛堂的。”
阮老爺拿過來聞了聞，的確是肉湯的味道。
想到自己差點被那瘋狗也咬傷，阮老爺當即大怒。
“查！必須給我查清楚！！”
查清楚此事，說難也不難。