阮府獨峰書院。

養女阮蕓箏步履匆忙，趕到大夫人宋氏的院子。

“母親！”

宋氏忙放下茶盞。

“怎么樣？找到你大哥和你長姐了嗎？”

阮蕓箏額頭上滿是細汗。

她搖搖頭，說：“沒有大哥的消息，更沒有長姐的消息……母親，您說，會不會出什么差錯了？”

宋氏緊緊攥著帕子。

“不會的！你大哥辦事素來穩妥，又帶了那么多人……絕不可能出差錯。”

“那會不會是姐姐不曾按照家書說的趕回來？所以大哥哥去找她了？”

“不可能！你姐姐最是孝順不過，知道我重病，定會立即趕回來……”說到這，宋氏臉上略有一絲尷尬。

幫著兒子算計女兒，這些話，到底有些說不出口。

但眼下，兒子是最重要的。

明明昨夜就該回來的人，如今一絲消息也無，叫她如何不擔心？

“再多派些人去榆關夾道，一定要找到你大哥！”

“是！”

阮蕓箏很快又出去了。

宋氏的眼皮一直跳，心里總有種不太好的預感。

她轉身，去到院子里的小佛堂，虔誠地雙手合十。

“菩薩保佑，一定要讓杳杳和長箏平安歸來……”

杳杳，是琉箏的小字。

“阿嚏——”

城門外，琉箏狠狠打了個噴嚏。

很快，城門打開，大太監劉義自馬車上下來，。

琉箏忙屈身下馬，對著大監深深一躬身。

“公公安好。”

“好，好。”劉義上前扶住她雙臂，借機壓低聲音說：“將軍的信，陛下已經看過了，只是將軍到了御前，自己要好好找個說法，否則若是觸怒龍顏，神仙也救不了。”

“多謝公公！琉箏永遠記得您的恩情。”

劉義一笑：“陛下已經等候多時了，百姓們也在長街翹首以盼。將軍，請吧！”

琉箏點頭。

待扶著劉義上馬車后，琉箏轉身利落上馬。

“駕！”

……

京城萬人空巷，全都擠在了長街上，誰不想親眼瞧瞧那位擊退金兵、護得家國安寧的昭勇大將軍？是否真如傳說中身長九尺，魁梧似熊？

很快，城門大開，馬蹄踏過長街的青石板，發出驚雷似的聲響。

帥旗搖曳，瞧熱鬧的百姓終于看到了最前頭的雪色駿馬。

馬上的人一身勁裝裹著利落的線條，絕非尋常男子的魁梧；銀亮的鎧甲在日光下泛著奪目碎芒，身后的大紅披風被風吹得獵獵作響，似天邊的火燒云。

待身影再近些，人群里忽然響起一片倒抽冷氣的嘶聲，“那……是個……是個女子？！”

女子臉上的表情從容又淡漠，紅唇不點而朱。

尤其那雙眼，明亮如皎月。

“那就是昭勇將軍嗎？她她她……她竟是一個女子？！”

“看那虎符！錯不了的！”

“真是可惜了，竟是個女子……原本我還打算上阮家，為貴女們說親呢！”

“可惜什么？跟金兵這場仗打了快十年了，若無她把守邊關，恐怕咱們早就吃不上熱乎的飯了！”

“哈哈哈！這下好了，我家兒子可以上門去說親了！”

“想得美！昭勇將軍這般能力和姿色，便是皇子也配得！你兒子？還是算了！”

但不論琉箏是男是女，可以預見的是，阮家的門檻，馬上就要被踏破了。

卻也有人質疑。

“一個女子，何來那么大的能耐？我看，這其中必定有貓膩吧？！”

“女子就該在家里相夫教子，上陣殺敵簡直有辱斯文！”

百姓們議論紛紛，說什么的都有。

茶樓上，兩名男子注視著琉箏的身影。

“王爺，這下你可得頭疼了，人家昭勇將軍是個女子呢，想拉攏她……恐怕你只能娶她為王妃了。”

一身玄衣的肅王面無表情放下茶杯。

“聒噪！”

目光卻也不由得朝底下那匹汗血寶馬上的身影看去。

只見馬上的女子一雙眸子比天上的日光還亮，直直看向不知哪里。

肅王薄唇幾不可聞地勾了下。

阮琉箏，他們又見面了。

三年前，他隱藏身份，以流民的身份，去調查邊疆糧草案。

機緣巧合，他進了阮琉箏的長隨軍。

那時，他只是一個微不足道的小卒，她卻在鹿山之戰上，以命相救。

之后他查清案件，假死脫身，她恐怕至今都以為，自己已經死了……

樓下，琉箏冷眼看向獨峰書院的方向。

書院的人大抵還在等著她跟阮長箏調換身份回去呢。

忽得，琉箏察覺到似乎有一道目光格外炙熱。

她下意識抬頭，卻只看到一抹玄色的背影。

莫名的，她覺得這道背影，似乎有些眼熟。

“將軍？”

副將的聲音讓阮琉箏收回目光。

她回過神，叮囑了身側的副將一句后，在百姓的歡呼聲中往紫禁城去。

一直到琉箏的身影徹底消失在眾人視線，百姓們仍舊沒有離去。

而此時，琉箏已經卸甲上殿。

“傳——主帥昭勇將軍，宣武將軍、定遠將軍……等，上殿！”

金鑾殿上，六根金蟠龍柱恢弘立著。