如一聲驚雷，從當頭炸響。蘇夫人看著葉裳，久久回不過神來。
過了好半晌，她才出聲，“你說你要娶……風暖？”
葉裳點點頭。
蘇夫人默了片刻，上前一步，伸手扶起他，“地上涼，你先起來說話。”
葉裳搖頭，“伯母不答應，葉裳長跪不起。”
蘇夫人看著他，不由得笑了，“你這孩子，有你這樣求婚的？你是求婚呢？還是逼婚呢？”話落，她笑道，“我沒說不答應你，但是暖兒這孩子，性子實在太野，這些年，外面跑慣了，更是慣出來個凡事自有主張的毛病，她的婚事兒，若不是她自己點頭，誰說了也不算。”
葉裳看著她笑道，“只要伯父和伯母同意，她那里，交給我就是。一日不答應，兩日，十日不答應，一年，一年不答應，十年，我總會讓她點頭的。總之，這一輩子，除了我，她不能嫁給任何人。”
蘇夫人聞，又氣又笑，“我剛說完她自有主張，看來你的主張比她還要加個更字。”
葉裳執著地道，“望伯母成全。”
蘇夫人笑道，“今日、今時、今地，你都這樣說了。我若是不點頭應你，卻是不該了。”
葉裳道，“蘇府不欠容安王府的，伯母不必看在我父王、母妃面上。”
蘇夫人伸手點點他腦袋，又被氣笑，“你這孩子，心眼兒怎么就這么歪？你今日喊我來這里，當著你父王、母妃的面起誓跪地求婚。如今又說什么蘇府不欠容安王府的，讓我不必看在你父母面上，你這是把我饒進你的彎子里了。”
葉裳勾唇淺笑，輕聲道，“父王、母妃只是做個見證，我本意是想讓伯母體會我誠心求娶之心。伯母此時可以不必看他們面子，過往之事和今日之事是兩碼事兒。伯母只看我本人就好。”
蘇夫人又是好笑，“看你本人，你本人有什么值得拿得出手的地方嗎？”
葉裳正色道，“我此時孑然一身，無禮相奉，唯這張臉拿得出手。以后容安王府未必會在我手中榮華盛極當年，但我力所能及之處，必不敢敗父母傲骨。”頓了頓，他又補充，“風暖唯吾之心，無心難活。哪怕我是個火坑，我也想拉她跳進來。榮辱與共，生死不棄。”
蘇夫人又沉默了一瞬，也正了神色，斟酌地看了他半響，方上前一步，伸手扶起他，感慨說，“你是個好孩子，就沖你這份心，這番話，若是暖兒能嫁你，我也沒什么可說的。起來吧。”
葉裳就著蘇夫人的手，站起身，捂住胸口，咳嗽了兩聲。
蘇夫人立即緊張地說，“地上涼，染了寒氣了吧？你傷勢還未痊愈，便這般折騰。趕緊出去請大夫看看。”
葉裳壓住了咳嗽，笑著搖頭，“伯母，我無礙，只是得您首肯，我心里高興。”
蘇夫人松了一口氣，看著他，笑道，“你這孩子，看來打暖兒的主意已經不是一日兩日了。這些年，她往京城跑，我雖知道，但也未曾深想。如今看來，你們也算是青梅竹馬了。”
葉裳彎了彎嘴角，笑意染上眉目，滟滟清華，“她說過護我一生，但無心嫁我。我卻容不得她。”
蘇夫人失笑，擺手，“罷了，你們的事兒，我便不管了。皇上有意為你們賜婚，但如今又出了這么多事兒。太后那里，怕是還會有所考量，你有此心，但也不宜操之過急。畢竟，你們的身份，若是一旦擺到明面上，可不是一家兩家之事，關乎朝綱，也關乎社稷。還是要妥善謀劃一番。”
葉裳頷首，“伯母放心，我曉得。”
蘇夫人點點頭，又看向牌位，輕聲道，“我便不上香了，蘇府的人，沒資格上香。”
葉裳抿唇，也輕聲道，“我吃過戰場將士們的肉，也沒資格上香。”
蘇夫人一時沉默。
葉裳也沉默了下來。
又過了一炷香，有老僧在門外道，“世子、蘇夫人，有人來了。”
蘇夫人動了動身子，對葉裳說，“這里陰涼，你的孝心盡到就好，不宜多待。”
葉裳點頭，“我送伯母出去。”
蘇夫人頷首，出了佛堂的門，葉裳隨后而出。
二人來到門口，只見門口除了陳述、沈琪、齊舒等人外，還站了一名女子。女子蒙著面紗，身段窈窕纖細，遠遠看來，香風陣陣，楚楚動人。
雖然面紗遮住了容顏，但只看一雙美眸，也讓人知曉這定然是個美人，極美的美人。
這個美人，是國丈府的小姐，許靈依。
京城三美之一的許靈依。
蘇夫人看到許靈依，眼角余光看了一眼葉裳，只見他臉色清清淡淡，無波無瀾，一雙眸子更是淡漠，她微微地露出笑意。
許靈依見二人出來，上前一步，屈膝見禮，“蘇夫人，葉世子。”
葉裳瞥了她一眼，沒說話。
蘇夫人笑得和氣熱情，“這是許小姐？我回京城這么久了，還未曾見過你，果然如傳一般，鐘靈秀美。”
許靈依垂下頭，“夫人過獎了。”
蘇夫人笑著問，“怎么只你自己來了？你母親呢？”
許靈依咬唇，“母親在前面聽靈云大師講佛法。”
蘇夫人笑著點頭，“我也還是多年前聽過一次大師講佛法，趁著還未散場，我也得趕緊過去聽聽。”話落，她笑著對葉裳故意客氣地說，“葉世子不必送了。”
葉裳極為配合，語氣淺淡，“夫人慢走。”
蘇夫人抬步離開。
葉裳轉頭對陳述等人道，“走了，下山了。”
陳述等人看看許靈依，又看看他，點了點頭。
葉裳抬步向外走去，他剛走兩步，許靈依開口，“葉世子且慢。”
葉裳停住腳步，淡漠地看著她。
許靈依隔著面紗，一雙美眸鎖住她，輕聲說，“葉世子，你能陪我進去上香嗎？”
“不能，許小姐身體不好，佛堂內陰涼，奉勸你還是別進去了。你獨自一人，也不該來此。”葉裳果斷地拒絕，用拒人千里之外的語氣說了一句話，轉過身毫不猶豫地離開，步履都透著絲清寒。
許靈依咬唇，看著他的背影，雙手緊緊地攥緊袖口，手指發白。
陳述、沈琪、齊舒等人對看一眼，也連忙跟在葉裳身后，離開了佛堂。
葉裳直奔山門而去。
陳述追上他，回頭見許靈依還站在佛堂門口，他壓低聲音說，“這許小姐對你可真是情深似海，如此光天化日之下，絲毫不避諱外人，擺明了想與你私相授受。膽子可真是大啊。”
葉裳冷哼一聲。
陳述看著他，“偏偏你不買美人的賬，可惜了這么一個溫柔似水冰雪聰明的美人。”
葉裳冷聲道，“她若是冰雪聰明，就不該沾染我。”
陳述嘖嘖了一聲，“奈何你生得太好，桃花難擋。”
葉裳冷冷瞥了他一眼，“她算什么桃花？別把爛桃花算上，憑白鬧心。”
陳述一噎。
沈琪哈哈了一聲，伸手捶了葉裳后背一下，“天下也就你覺得她是爛桃花，人家好好的國丈府小姐，低聲下氣，與你相好，你卻冷冷語，避之千里，真是傷人心。也傷了多少傾慕許小姐的男人心。”
葉裳不耐煩地說，“與我何干？別提她了。”
沈琪住了口。
劉焱上前一步，小聲問，“葉哥哥，天色還早，你打算去哪里？”
“去靈云鎮。”葉裳道。
“不在山寺用齋飯了？”齊舒聞，立即道，“今日靈云大師講法，山寺里大做法事，達摩院那么熱鬧，咱們不去瞅瞅，可惜啊。”
“要去你們去，我要下山。”葉裳道。
“你下山那么早干什么？時間還早著呢。”齊舒看著他。
葉裳道，“做燈。”
“嗯？”幾人都看向他。
葉裳邁出山寺門口，見馬車停在那里，他利落地上了馬車，落下簾幕，吩咐，“下山。”
車夫一揮馬鞭，馬車離開了山寺門前。
陳述、沈琪、齊舒、劉焱等眾人見他就這樣扔下他們走了，一時互相看著，面面相耽。
過了一會兒，沈述道，“不對啊。”
沈琪
道，“何止不對，簡直是太不對了。”
“什么不對？”劉焱不恥下問。
齊舒道，“不對勁。”
劉焱不解。
齊舒拍拍劉焱肩膀，“你年紀雖然比我們都小，但也跟你葉哥哥屁股后面有兩三年了，你可見過他何時這么早下山過？往年可都是日頭落了，他才扔下我們。”
劉焱點頭，“是啊，可是也許今年葉哥哥有事兒，提前下山了，他不是說要去做燈嗎？”
沈琪道，“這就是不對的地方。算了，與你個小屁孩說了你也不懂。”
劉焱頓時垮下臉，“我不是小孩子了。”
齊舒看了劉焱一眼，笑著說，“他有女人了。男人只有金屋藏嬌了，才會不正常，不對勁，與尋常不同。你說你不是小孩子，如今該明白了吧？”
劉焱睜大了眼睛。
陳述不忿地道，“什么女人能栓得住這頭獅子？我真是好奇了！”
沈琪大笑，“一物降一物，天下總有降得住這頭獅子的人。”話落，他擺擺手，“罷了，由著他去吧。咱們折回去達摩堂湊熱鬧。有那么多府邸的夫人小姐們在此，不借此機會一飽眼福，可惜。”
陳述扭頭，痛快地轉身，“走，看蘇府小姐去。”
眾人聞來了精神，一起折回了山寺。
葉裳下了山后，來到靈云鎮，進了一家做燈的鋪子。
這家燈鋪子只有一位年逾古稀的老婆婆和一個八九歲的小姑娘。見葉裳來了，小姑娘歡喜地跑上前，拽住他袖子，“葉哥哥，你來啦？”
葉裳微笑著點頭。
小姑娘拽著他袖子眨著大眼睛看著他身上，“你哪里受傷了？我怎么沒看見？”
葉裳指了指左胸口，“這里，被挖了一塊肉。”
小姑娘頓時嚇得松開了手，結疤地說，“疼……疼嗎？”
葉裳笑著搖頭，“如今已經好些了。做兩盞燈，沒問題。”
小姑娘立即對里面喊，“婆婆，葉哥哥來做燈啦。”
老婆婆在里面笑著回話，“知道了，材料我都準備好了，葉世子進來吧。”
葉裳走了進去。
里屋擺了一張方桌，上面放了做燈用的東西。
老婆婆笑呵呵地對葉裳說，“今年葉世子來的早，時間充裕，慢慢做。”
葉裳笑著點頭。
小姑娘看著他問，“葉哥哥，你等的那位姐姐，今年等到了嗎？”
葉裳微笑，語氣溫和，眸光溫柔，“等到了。”
小姑娘頓時歡喜激動起來，“那位姐姐她在哪里？”
葉裳笑看了她一眼，“以后把她帶來，給你看看。”
小姑娘高興地連連點頭。
傍晚時分，蘇風暖吃過晚飯，收拾了一番，扔下了小狐貍，獨自一人出了深巷宅院。
還沒入夜，靈云鎮的大街小巷已經都掛滿了燈籠，沿街都擺了小攤，各種珍奇古玩、雜耍雜技、小巧擺件、水粉朱釵，應有盡有。
燈籠還沒點上，但已經有了熱鬧的氣氛。
蘇風暖溜溜達達地逛了一圈，正準備去城門，一個書童攔住了她，“姑娘。”
蘇風暖抬眼，見這個書童他認識，正是數日前，在山林外等許云初的書童，她停住腳步，挑眉看著她。
那書童恭敬地見禮，“我家公子有請姑娘進茶樓一聚。”
蘇風暖看著他，佯裝不識，“你家公子是誰？我認識？”