蘇風暖出了佛堂，回到了住處后，對一名小廝吩咐，“告訴我娘和我外婆，這里人太多，雜亂得很，我回山下農莊去住了。讓她們照顧好小池。”

小廝點點頭。

蘇風暖帶了小狐貍，從后山門，避開了人，出了靈云寺。

下了山后，她并沒有回農莊，而是去了深巷的宅院。

柳開見她來了，立即迎上她說，“小姐，您來的正好，我正要找您呢。”

蘇風暖笑著問，“什么事兒？”

柳開悄聲說，“國丈府的許小姐不知是從哪里打聽了咱們藥房有胭脂雪，今日特意前來，要用千金買取。如今正在藥房前等著呢。”

“許靈依要買胭脂雪？”蘇風暖挑眉。

柳開點頭，“正是她。”

蘇風暖瞇了瞇眼睛，“胭脂雪可不是一般的藥，好比春風醉，比春風醉更無聲無息，無色無味，無知無覺。她一個女兒家，竟然要買胭脂雪？”

柳開道，“尤其是親自來的。”

蘇風暖想了片刻，說，“賣給她。”

柳開看著她，猶豫了一下，小聲說，“她買胭脂雪，以對葉世子的心思，怕是要用在葉世子身上，小姐您……”

蘇風暖冷笑，“葉裳若是能輕易地著了她的道，一醉春風，也不失為雅事一樁。”

柳開頓時禁了聲。

蘇風暖帶著小狐貍，進了院子。

柳開去了前面藥房，將胭脂雪包好了，遞給了許靈依。許靈依多付了百金，作為這個小伙計的封口費。柳開痛快地收了。

許靈依出了藥房，由貼身婢女扶著，上了馬車，前往靈云寺而去。

許靈依剛走，藥房里又來了一人，正是許云初。

許云初邁進藥房的門檻，打量了這間藥房一眼，雖然門面小，但是藥材齊全，卻不是開設在主街內，這里人少，隱秘不張揚。他看罷后，對柳開問，“剛剛那位小姐，買的是什么？”

柳開看著他，搖搖頭。“本店售出之藥，為雇主保密，公子見諒。”

許云初看著柳開，“她給了你多少銀兩代為保密？”

柳開痛快地說，“藥材是千金，許小姐多給了百金。”

許云初道，“我給你千金。只問她買走的是什么？”

柳開猶豫了一下，見許云初勢在必得，他小聲說，“是胭脂雪。”

許云初面色微變。

柳開看著他，他以前從未近距離瞧過國丈府的小國舅，今日看來，小國舅果然也不簡單。

許云初沉默片刻，對，“有解胭脂雪的解藥嗎？”

柳開搖搖頭，壓低聲音說，“胭脂雪好比春風醉，解藥就是女人，別的無解。”

許云初臉色又變了變，薄唇微抿，片刻后，付了千金，出了藥房。

柳開見人走了，趕緊回了后面的院子，對蘇風暖稟告此事。

蘇風暖揚眉，笑道，“你的一包胭脂雪合著賣了兩千一百金？這樣的買賣，可真是穩賺不賠啊。柳開，我當初選你留在這里開藥房，看來是最正確的選擇。”

柳開欷[，“第一次遇見這樣的兄妹。”

蘇風暖淡笑，“天下之大，無奇不有。也不是什么太新鮮的事兒。許靈依聰慧絕頂，但所謂慧極必傷，鉆牛角尖。許云初骨子清傲，所謂剛過易折。這兄妹二人，都出身在許家。一個是女兒，一個男兒，男兒立世，傲些沒什么，也不算是什么大缺點。但女兒家不同，一輩子里可容不得出那么一兩回的錯。一旦錯大了，一生就完了。”

柳開點頭，“小姐所極是。”

蘇風暖道，“不用管他們，由著他們去。”

柳開頷首，又道，“小姐數日前救葉世子時，帶回了那一家人和那個卿卿。小姐想好如何安排了嗎？還是一直留在這里？”

“那一家人送去鳳陽鏢局，讓鳳陽安排，畢竟他送葉裳回京，已經牽扯了此事，交給他最好。至于那個卿卿……”蘇風暖琢磨了一下，道，“你稍后將她叫來，我問問她。”

柳開點頭，立即去了。

不多時，柳開帶著卿卿來到。

卿卿見蘇風暖坐在桌前喝茶，姿態閑適，淡雅悠然，她屈膝行禮，“蘇姑娘。”

蘇風暖看著她，面色淺淡和氣，“卿卿姑娘請坐。”

卿卿搖頭，“卿卿謝姑娘救命之恩，姑娘有什么吩咐，只管說就是，卿卿一定照做。”

蘇風暖笑了笑，“讓你坐你就坐吧，在我面前，我不會看低任何人，即便你出身卿華坊，也不例外。”

卿卿聞，微微咬唇，慢慢踱步，坐在了她對面。

蘇風暖給她倒了一杯茶，推到了她面前，“卿卿姑娘嘗嘗，可能嘗出這是什么茶？”

卿卿端起茶盞，喝了一口，輕聲說，“這是天香錦。”

蘇風暖微笑，“卿卿姑娘是卿華坊的頭牌，想必學了極多的本事。”

卿卿放下茶盞，低下頭，低聲說，“卿卿學的東西，都是侍候公子爺們的伎倆，拿不出手。”

“能侍候好人也是本事。”蘇風暖緩緩道，“你在卿華坊不算是最漂亮的女子，卻穩坐卿華坊第一頭牌的位置。自然是有過人之處，也有防身保命之道。不必謙虛。”

卿卿依舊低著頭，“姑娘大恩，卿卿沒齒難忘，姑娘但有吩咐，萬死不辭。”

蘇風暖看著她，“卿卿姑娘嚴重了。今日叫你來，我只是想問問你，以后有何打算？”

卿卿抬頭看了蘇風暖一眼，又垂下頭，輕聲說，“卿華坊是斷不能回去了，卿卿自幼是孤兒，無父無母，飄零之人。卿華坊等同于卿卿的根，如今連根都沒了，卿卿真不知該去哪里。請姑娘給卿卿指一條路。”

蘇風暖看著她，笑了笑，“跟在葉裳身邊如何？”

卿卿一怔，猛地抬頭看蘇風暖。

蘇風暖面上只有微笑。

卿卿似乎想起了什么，臉漸漸地發白，小聲說，“若是姑娘希望卿卿跟在葉世子身邊，卿卿聽姑娘的。”

蘇風暖輕笑，“吃過人肉而已，就讓你怕成這樣？”

卿卿的臉刷一下子更白了，過了一會兒，慢慢地搖頭，“卿卿乍然聽說葉世子吃過人肉，是有些怕的，但如今過了幾日，已經不怕了，更多的是敬佩。換做卿卿，定然做不到。但就怕葉世子不喜卿卿，身邊容不得我。”

蘇風暖看著她，轉了音調問，“那進皇宮呢？”

卿卿更是一驚。

蘇風暖緩緩道，“太后一貫強硬，但已經老了，招人嫌而不自知。皇后不賢，閉門思過至今未被放出。月貴妃失了太子的靠山，即將失寵。偌大的后宮，如今無一人可寵冠。你若是進宮，將來，興許，寵冠后宮。如何？”

卿卿臉色更白了些，似乎心驚膽戰，好半晌，才說，“姑娘能送我進宮？”

“如今的你，有三條路可以走，一條路，是去葉裳身邊，第二條路，是去皇宮，皇上身邊。第三條路，是自此改頭換面，隱姓埋名，如市井上那些蕓蕓眾生中的一名女子一樣，尋個尋常人家的男子，或是屠夫，或是獵戶，嫁了。”蘇風暖給她分析，“這三條路，都可選。”

卿卿一時間沒說話。

蘇風暖看著她，“這三條路，截然不同。葉裳身邊，自然能保你安然無恙。他九死一生從沉船畫舫脫險，喜歡你，順便救了你，以后，金屋藏嬌，憑著他素來荒唐無稽的名聲，外人也不敢說什么，更不會把手伸進容安王府去抓你要你命。進宮的話，皇上身邊，換句話說，皇上的女人，除了需要面對宮里的明刀暗箭外，外人自然不敢動。第三條就簡單了，行走去千里之外，隱姓埋名，我能輕易就為你安排了。”

卿卿依舊沒說話。

蘇風暖也不急，喝著茶，等著她，“也不急一時，你好好想想，想好了，再告訴我。前兩條路的話，開弓沒有回頭箭。后面一條路的話，世界上再無卿卿這個人。”

卿卿握緊茶杯，低著頭，看著手指尖。過了大約一盞茶的工夫，她手里的茶已經涼了，她才抬起頭，輕聲開口，“若是我選第一條路，葉世子怕是不會容我邁進容安王府的門檻，就會殺了我。”話落，她補充，“尤其是姑娘送的人。”

蘇風暖眉頭微擰，“你怎么會這么想？”

卿卿看著蘇風暖，嘆了口氣，終于露出微笑，“不是奴家這樣想，是葉世子這樣想。天下傳葉世子荒唐無稽，但卿卿接觸兩次，心中明白。葉世子那樣的人，才是最不會輕易讓人近身之人。姑娘聰明，與葉世子相識已久，不會不知葉世子脾性。”

蘇風暖一時無，揉了揉眉心。

卿卿看著她，說，“姑娘若是真有辦法送我進皇宮，就請送我進皇宮吧。我自幼被養在卿華坊，習慣了衣來伸手飯來張口的日子，學的東西，也是討好男人。若是平淡地嫁人，相夫教子。怕是會被夫家覺得不賢，憑白遭罪。尤其是有朝一日泄露曾經的身份，怕是更為人不齒，被夫家所棄，才是真正沒有活路。”

蘇風暖點頭，“好，你想好了，我便會盡快安排，你暫且先住在這里。”

卿卿點頭。

蘇風暖將她杯中的已經涼了的茶水潑了，重新又給她倒了一盞。

卿卿低聲說，“謝謝姑娘，奴家還是那句話，姑娘日后若有吩咐，萬死不辭。”

蘇風暖笑道，“你知道我姓蘇，大約不知道我的名字，我叫蘇風暖。我以前常年在江湖上跑，救人性命不計其數，于我來說，不過是舉手之勞，不求回報。不過卿卿姑娘選擇進宮，以后興許還真有用得到你的地方。”

卿卿頓時驚得張大了嘴，看著蘇風暖，好半響，似乎才說出話來，“原來姑娘是蘇府小姐，是太后和皇上要為你賜婚的蘇府小姐？”

蘇風暖笑著點頭，“是我。”

卿卿呆了片刻，才勉強壓住驚訝，羨慕地說，“姑娘真是特別，不愧是蘇大將軍的女兒，與尋常大家閨秀，果然不同。”

蘇風暖失笑，“你很敬佩我爹了？”

卿卿點頭，“蘇大將軍是英雄，天下不敬佩者少。”

蘇風暖笑道，“可惜我娘是個醋壇子，否則你這么敬佩我爹，我不介意把你收進府。”

卿卿臉騰地紅了，也笑起來，“姑娘真是一點兒也不矜持，拿奴家開這等玩笑。”

蘇風暖不以為意，笑道，“皇宮是個吃人的地方，葉裳吃過人肉不假，但只是為了活著。在皇宮那樣的地方，人與人之間，不止吃人肉，可是會連骨頭都吃的血都會喝的。那里的人，不止為了活著，還為了權力欲望貪念。”

卿卿點頭。

蘇風暖道，“就看你的本事了。論哄男人，整個皇宮的女子加起來，怕是也不及你。若是敗了，只會被人吃骨頭喝血了。我身為蘇府小姐，能幫上你忙的地方不多，尤其是我比較討厭皇宮那種地方，輕易不會去。”

卿卿點頭。

蘇風暖又給她斟了一杯茶。

卿卿喝完之后，站起身，對蘇風暖深深一禮，“數日前，得姑娘救一命，已然是結草銜環來報的恩情了。今日又得姑娘不嫌棄奴家出身以友相待三盞茶，卿卿必會一生銘記。”

蘇風暖笑著擺手，“嚴重了。”

卿卿不再多，出了房門，腳步看起來比來時輕松不知凡幾。

蘇風暖又坐了片刻，喊來柳開，對他吩咐，“誰來接管太子徹查東湖畫舫沉船之事？有消息嗎？”

柳開立即道，“回小姐，是晉王。兩日前，太子染了風寒時，晉王就奉了皇命來了。”

蘇風暖笑了笑，“皇上將此事交給了晉王，看來是想要徹查到底了，不過晉王老了，怕是查不出什么來。”話落，她道，“晉王如今住在哪里？”

“與太子一同住在縣衙府宅。”柳開道。

蘇風暖點頭，從桌上拿出紙筆，寫了兩句話，折好，遞給柳開，“明日一早，葉裳來靈云鎮時，找機會將這信箋送到他手里，明日跟在他身邊的會有許多人，盡量隱秘一些。”

柳開點頭，連忙收了。

蘇風暖打了個哈欠，抱著小狐貍去床上睡了。

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