“……”

孟桑啞然失笑，索性招呼他們入座：“也到了用暮食的時辰，快瞧瞧想吃些什么？”

此一出，眾人的注意力立馬被轉移，笑呵呵地與孟桑拜別，提著手中包袱直沖食堂左右兩側。

食堂這邊依舊是一葷、二素、一湯的配置，今日的葷菜便是外頭告示欄上所提到的獅子頭。

這道菜式大體上分為兩種做法――紅燒和清燉。

孟桑與魏詢等人商量一番，覺得既然是監生們回監的頭一日，不如索性兩種都做一些，任憑他們選擇，也當慶賀開學。

紅燒獅子頭，色澤鮮亮，嬰兒拳頭大小的肉團外頭均勻裹著赤色醬汁。而清燉獅子頭則是臥在白色湯汁中，一個個由里而外透著粉色，漂亮得像是成熟又飽滿的水蜜桃似的，讓人為之眼前一亮。

豚肉選的是肥瘦四六分的五花肉，一塊塊都切成指甲蓋大小的小丁，隨后用雙刀將它們剁碎。里頭添上馬蹄碎，一邊加蔥姜水、黃酒，一邊將肉餡攪打上勁兒，然后再摶好進鍋中。紅燒的做法類似四喜丸子，得是先炸一遍再燉，而清燉獅子頭的就直接許多，摶好直接丟進湯鍋中慢慢煨燉出香味來。1

吃在口中，紅燒獅子頭的外頭緊實，豚肉香和醬香濃郁。而清燉獅子頭吸飽了雞湯，吃著軟而不爛、口感細嫩，此時再喝上一小勺雞湯，真真是鮮美到咋舌……兩種做法，前者偏重口，后者淡口，但嘗來都覺得肥瘦相宜，一點也不膩味。

將兩種口味都嘗過，許平不禁點頭贊嘆：“各有千秋，都很美味。”

他所在的那張桌案上頭，堆了大大小小的包袱。

許平慢悠悠地用著從食堂那邊領的吃食，氣定神閑地抬頭看田肅二人挑選麻辣香鍋和麻辣燙的食材。

只見他們面前是一排桌案，桌案上擺有數只裝了葷菜、素菜、丸子等等食材的大寬碗。而薛恒他們人手兩只半大矮竹筐，正湊在桌案前夾起喜愛的食材，然后去到隊伍最前端結賬、定口味、領小木牌。

折騰完這一波，二人并肩回到桌案前。

田肅瞄了薛恒一眼：“安遠，你剛剛可拿了不少啊……”

薛恒輕咳一聲：“第一日嘛，偶爾放縱一下也無妨，我從明日開始克制飯量。”

此一出，不僅是許平和田肅，連帶著薛恒自己也沒忍住，立馬笑出聲來。

此番熱鬧，盡數落在不遠處的孟桑眼中。

眼下，大多數監生都已來到食堂，各自落座，無須孟桑在門口照看。因而，她伸了個懶腰，活動活動筋骨，先是點了一份麻辣香鍋，接著旁若無人地去到葉柏旁邊坐下。

小表弟的各色衣物書卷，于昨日就被孟桑帶回國子監。她今日要忙食堂，照看不上葉柏，所以并未帶著他一道過來。

葉柏與葉簡夫婦說完話，又跟裴卿卿、孟知味道完別，然后才自力更生地從后門回了國子監。他先去齋舍整理了一番各色物件，將自己的床榻和箱籠收拾妥當之后，這才不緊不慢來到食堂。

過來之后，他見孟桑忙碌，便也不去打擾，很是熟練地去老位置坐下，彬彬有禮地跟仆役點了吃食，并且十分坦然地表示：“都記在孟師傅賬上。”

瞧瞧，自從知曉孟桑是他阿姐，小表弟再也沒有因白吃白喝而不安過，如今端的是個自在！

孟桑過來時，葉柏面前擺了一碗麻辣燙，一盤炸豬排。

說是麻辣燙，但就碗中奶白色的湯底而，還真是對不住那“麻辣”二字。

見孟桑坐下，葉柏郁悶地努嘴：“桑桑，你是不

是跟食堂里的人說過我要忌口？我方才去買麻辣燙時，結賬的仆役問也不問，直接安排了不辣的濃湯。”

“簡單提了一嘴，為的就是防住你這些小心思。”孟桑笑了，又輕輕瞪他，“所以，你還真是打著趁我不注意時偷偷摸摸吃辣的主意？”

葉柏縮了縮肩膀，生硬地轉移話題：“咳咳，好餓，我們還是用吃食吧……”

孟桑懶得戳破他那薄薄的臉皮，低頭一笑，用干凈木筷夾起盤中被切成條狀的炸豚排。

這豚排尚且冒著熱乎氣，顯然剛出鍋不久，可見她來的還算巧。

炸好的豚排，正中間呈現金黃色，而四周邊緣的顏色要更深一些。孟桑這回用的是后世上海炸豬排的做法，吃時得蘸上些許辣醬油，方才能嘗到最好的風味。

經過兩次炸制的豬排，外殼酥脆，牙齒咬下時會惹得酥殼發出“咔吱”聲。而內里的豚肉在做時，上頭的筋膜已經被刀背錘散，現下嘗來口感緊實，咀嚼時會從□□中溢出些許汁水。

而辣醬油，則是這一道炸豬排的精髓所在。這醬汁雖然被命名為辣醬油，實則不咸不辣，口感上更偏向于酸味。孟桑對其原食材只有一點印象，大抵就是芹菜、辣椒、橘皮等等，眼下這碟子里所謂的“辣醬油”，是她這些日子自己嘗試著用酢和不同食材、香料調配而成，雖然稱不上是完全復原，但口感上已經非常接近。

后世吃炸豬排，關于辣醬油用什么牌子就得吵上半天。孟桑自覺身處如今朝代，著實不必糾結正不正宗，能吃到差不多的味道，已算不容易了。

辣醬油那淡淡的酸味極大程度上沖淡了油炸吃食的膩，卻又不曾喧賓奪主，添了一份清新風味的同時，反而襯托出了豚肉的鮮嫩多汁、濃郁肉香。

孟桑在“咔吱”聲中吃完一小塊炸豚排，忍不住嘆道：“這還缺了一碗羅宋湯啊！”

葉柏從碗中抬頭，好奇地問：“羅宋湯？”

“對，這湯與炸豚排是絕配，酸酸甜甜的也很好喝。等西紅柿上市，我做給你嘗嘗。”孟桑一邊說著，一邊接過仆役送來的麻辣香鍋，悶頭開吃。

春日能用的食材并不算太多，像是大蝦、藕片之類的，暫且是吃不著了。孟桑倒也沒覺得這事棘手，反而樂觀地覺得按照不同時節上不同菜品，也算是一樁頗有趣味的事。

今日她挑的食材，大抵是里脊肉、各色丸子、寬粉條、土豆等等。在經過焯水后，已經被炒成了一團，上頭撒有白芝麻和芫荽葉，麻辣的香味撲鼻而來。

孟桑挑起里頭的寬粉條，將之送至唇邊，一口吞了。柔韌的粉條被炒軟，外頭蘸上醬汁和紅油，略微有些黏，嚼著頗具彈勁兒。

其他食材亦很可口――里脊肉薄薄一片，被炒到有些卷起，口感極嫩；土豆最外頭軟糯到可以直接吮，而內里卻保留了些許脆硬口感，層次十分豐富；魚豆腐、魚丸、雞肉脆皮腸等各色丸子，蘸上麻辣風味的底料后，呈現出與在暖鍋中不同的風味。

秘制底料配上豚油，被完全炒出了香味。雖然吃著又辣又麻，但又不會讓食客感到嗆嗓子，越吃越香，恨不得多配上一碗白飯才夠！

就在孟桑吃得正香，葉柏時常用艷羨的目光偷瞄麻辣香鍋時，忽然從食堂大門外走進幾名高鼻梁、濃眉大眼的異國青年，一看就是從西域來的。

他們進到食堂，聞見空中彌漫的各色香味，忍不住睜大雙眼，用不熟練的大雍官話贊嘆起來。

“哦！好香！”

“天吶，這就是大雍的美食嗎！這也太迷人了！”

“怎么會有人回來后，說大雍國子監的食物不好吃呢！我現在覺得，他們一定是舌頭壞掉了！”

“……”

這一句接一句抑揚頓挫的夸贊聲一出，整個食堂先是為之一靜，眾人面面相覷，隨后紛紛笑出聲來。其中不乏熱情好客者，已經湊上去說起話，領著這些異國青年去買吃食。

孟桑坐在原處，嗷嗚一口吞下一只脆皮腸，一邊嚼，一邊笑著看周遭熱熱鬧鬧的場面。

新的一年，開學啦！-

接下來的日子里，孟桑頗有些分身乏術，同時忙碌食堂、百味食肆以及培訓新庖廚的事情。而開監之初，謝青章同樣不得空閑，除了處理繁瑣的公事，還得日日去孟宅跟著裴卿卿學刀，忙得腳不沾地。二人唯有偶爾一道用吃食時，才能匆匆見上一面。

一直等到二月中旬，連今年的舉子們都考完禮部試，開始等貢院放榜了，孟桑才將將得了空閑。

這一閑下來，她就從監生們的口中聽到了一樁熱鬧事――長安城的幾個大酒樓聯起手來，欲要辦一場廚藝比試！

孟桑有些愣，看著圍在她周圍的一眾監生、魏詢、徐叔、陳廚子等人，下意識反問。

“所以，你們是想讓我也去參加？”

眾人紛紛點頭，目露興奮之色。

田肅憤憤道：“他們不就是看上了承包，想來分一杯羹嘛？賺銀錢的事，自然也不丟人。”

薛恒緊跟著接上話，不滿道：“可他們憑什么拿咱們國子監食堂和百味食肆做筏子，還瞧不起女子為廚？”

連一向不摻和課業之外的瑣事，一心只有讀書、科舉，永遠淡定對人的荀監生，臉上神色都不好看，嚴肅地斥道：“怎可說孟師傅是嘩眾取寵、華而不實？以我愚見，實則是他們自視甚高、眼高于頂！”

其余監生和庖廚紛紛附和，就連平日里沉穩的魏詢、笑瞇瞇的徐叔都對此表露了憤怒之色。

最終，年紀最小且跟孟桑最親近的葉柏站出來，斬釘截鐵道：“他們太過分了！”

“我們得去讓這些人知道，什么是‘天外有天、人外有人’！”

作者有話說：

今天寫得順，久違的日六，直接提早發了嘿嘿嘿――

[1]兩種獅子頭的做法參考up主老飯骨。（老飯骨yyds）――

感謝灌溉營養液的小天使：50154229??28瓶；紅絳、木槿花落、sunshine、狗勾飼養員??20瓶；穗箋??13瓶；天若有雨天不情、沫沫、喵小妖、青梅玉露糕、魚兒、煙雨未墨??10瓶；嗯??8瓶；饕餮餓了、我家的秦小七、神無、大大什么時候更新呀、懵懵懵、莫吟吱吱??5瓶；楊happy、諸事順利??3瓶；月、烈炎sun??2瓶；柒光縈胥、曼曼大人、申家三丫頭、安行??1瓶；

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