冷艷山下，馬燈火光蜿蜒如長龍。

一支百多人的騎兵疾馳而來，呼嘯的山風蓋不住馬蹄聲，“得得”聲在寂靜山谷中格外清晰。

這是二當家“雙尾狐”韓勇，得好友告密說黑山熊嚴彪和索命虎黃奎已帶隊下山，正急忙回轉山寨。

“二當家，您看這馬蹄印！”一名心腹嘍啰突然勒馬驚呼。

韓勇俯身細察，面色漸漸凝重——山道上的馬蹄印雜亂無章，顯然是大股馬隊經過不久。

嘍啰喜道：“莫非大當家得勝歸來？”

韓勇卻搖頭，語氣沉重：“不可能。邊堡烽火相望，援軍轉瞬即至，大當家若真去攻打，必定失敗，逃脫幾率渺茫，此刻怕兇多吉少。”

他本是邊堡戍卒出身，深知邊軍厲害，多年來一直竭力約束山寨避其鋒芒，從不敢主動招惹。

想到嚴彪竟背著自己貿然出擊，韓勇心中五味雜陳。

這黑山熊雖惡貫滿盈，當年卻在他重傷瀕死時救過他一命。

為報此恩，他才甘居山寨，常年在外經營皮貨、藥材生意，只想賺足銀錢帶眾匪洗手上岸，可如今卻要引火燒身。

看著地上雜亂而碩大的馬蹄印，韓勇一眼認出是草原好馬，瞬間猜到是官兵，甚至極有可能是邊軍。

他望了眼不遠處的山寨，最終咬牙下令：“走，不回山寨了！”

“什么？”眾多嘍啰集體呆愣。

明明說好是趕回山寨收拾行囊、遠遁他鄉的。

一個身穿黑袍、兜帽遮面的人聲音沙啞地勸阻：“韓當家，山寨就在前方，無論是收拾錢財遠遁，還是固守待變，都是上策，為何不回？”

韓勇環視眾人，沉聲道：“再混亂的朝局、再腐朽的軍隊，也容不得山賊挑釁幽州虎賁軍。”

他指著地面的馬蹄印補充：“你們看，這多半是邊軍偏師留下的，搞不好山寨已經被拿下。

“我們此刻返回，就是自投羅網！”

一聲無奈的長嘆里，他在心里為嚴彪、黃奎等人默哀。

嘍啰們一聽是邊軍來襲，返回山寨斂財的欲望大減，誰也不愿為了身外之物而丟了性命。

唯有那黑袍人反復呢喃著“邊軍”，突然提出不同意見：“韓當家，邊軍來了，此乃好事哇！”

他攥緊韁繩，聲音里滿是憤怒、恐懼與不甘：“劉德福那群人，已經舍棄冷艷山這顆棋子。

還展開了滅口計劃，你我還有諸位兄弟都在名單里，連我這個鞍前馬后多年的心腹也沒放過……”

“我偷聽到消息后連夜出逃，僥幸逃出幽州城，可…可家眷卻來不及帶走。”

這黑袍人正是劉德福的心腹管事劉三，無意間偷聽到書房的滅口計劃后，連夜出逃劉府。第一時間找到在城內的生意伙伴兼好友韓勇。

兩人商議后集合人手火速趕往山寨，想趁亂卷財遠遁。

韓勇見狀忙好安慰：“三郎冷靜，事情總有辦法，他們沒抓到你，心存忌憚，不至于動你的家人，以后總有機會，再把他們救出來。”

待山風吹散幾分激動，劉三咬牙切齒道：“劉德福心狠手辣，還牽扯了不少人。他們絕不會放過我等，幽州已經沒有我們的容身之所。”

“為了安全，不如投靠邊軍尋求庇護，我們知道許多他們的秘密，這就是籌碼，邊軍肯定愿意護著我們，跟地方官府暗中交鋒，討好處。”

“理是這個理。”韓勇點頭贊同，卻又猶豫：“可山上，也有可能不是邊軍，是幽州廂軍。”

“一試便知，我去！”劉三記掛家人安危，主動請纓。

韓勇也立刻跟上：“怎能少得了我？你我同行。”

見當家的都如此，嘍啰們也紛紛響應，從者云集。拍著胸膛吆喝“算我一個”“怕個鳥”？

足見韓勇在眾嘍啰心中的威望。

最終韓勇點了十來人，準備好防具，再讓其他人熄滅火把、牽馬退入林子，在山下等候。

他自己則帶著精銳低喝：“全體下馬。”

月黑風高，山寨里燈火零星。

韓勇親率十來個精銳悄步摸近，遠遠望見寨門緊閉，寨門、墻上嘍啰的衣著，踱步如常。

可他卻暗自嘀咕“怪哉”。

——山寨看似平靜，門柵沒損毀，卻透著一股詭異。

除了風聲再無其他動靜，建筑區內一片黑暗，完全不是往日燈火通明，嘍啰聚賭的松懈模樣。

正遲-->>疑時，破空聲突然銳響。

“有埋伏！”韓勇大吼著急退，一支弩箭擦著他的衣角飛過。

霎時間！

火把四起，寨墻上涌現出無數弓弩手。