夕陽西下，金色的霞光灑落在大地上，把青陽城的屋頂都染成了暖黃色，街上的行人漸漸少了些，攤販們也開始收拾攤子，準備回家。

秦猛帶人混入漸漸稀疏的人群中，如同尋常百姓四處閑逛。

他偶爾會停下腳步，詢問店鋪伙計，了解些城內的情況。

這次出來，主要目的有三點。

一是記住城內大致的地形，搞清楚郡衙、縣衙、軍營這些重要地方的坐落位置，還有城內兵力的分布情況，免得日后辦事摸不著方向。

二是了解城內富戶的情況，看看哪些富戶口碑好，實實在在做生意、還肯接濟逃難的流民。

哪些富戶臭名昭著，靠著欺壓百姓、勾結官府發橫財。從百姓口中得知，他心里也好有個數。

三是按照產業地契上的地址，確認劉德才在青陽城的產業。

果然，這些產業都在十字路口、主街旁邊這種熱鬧的街道上，都是寸土寸金的黃金地段。

秦猛沒有親自出面，而是讓王良帶著兩個親衛，假裝成外地來的商販，前去打探情況。

在錢財的開道下，從幾家商戶的伙計、酒樓的跑堂那里，王良很快就摸清了情況。

——近來，這些原本屬于劉德才的產業，都來了些陌生面孔接管，還把原來的老掌柜、老伙計都辭退了。

不用想也知道，是劉德福插了手，把這些產業占為己有。

得知這個消息，秦猛心里針對劉德福下手的想法更堅定了。收拾這種奸詐之徒是為民除害。

經過這一下午的觀察，他對這座邊陲郡城有了基本了解。

城里的百姓大多還算安居樂業，能吃飽穿暖，街上的商鋪也都正常營業。

但酒樓、茶館里到處都在議論韃子，擔心今年冬季酷寒，韃子哪天來犯，是否會攻進城里。

可見，韃子的騷擾給百姓帶來了不少恐慌。

眼下青陽城最大的問題，還是草原上的韃子。

以及那些因韃子而流離失所的流民。

城內陰影角落里的流民，粗略算下來至少有數百人。

縣衙、郡衙還有城內的富戶，對這些流民的安置卻沒什么動作，既沒有施粥，也沒有安排住處，任由他們在街頭流浪，實在說不過去。

“果然，郡城沒有主事的長官，弊端都顯現出來了。”

秦猛瞇眼望著西邊天際的殘陽，夕陽的余暉落在他臉上，眼里的寒光卻不自覺地迸現。

——看來這青陽城，也需要好好整頓一番了。

隨后，他帶著人返回軍營，剛進營門，王善就第一時間迎了上來匯報，手里拿著一張帖子：

“大人，您走后不久，縣衙就派人來了，說知縣晚上設宴，請您去縣衙赴宴；郡衙那邊也派人來傳話，說董郡丞明日設宴，想為您接風。”

“嗯，正好，我正想去拜訪他們。”秦猛點頭，對這個結果并不意外，有得談，最好不過！

他轉身返回自己的營房，換上了輕甲，又留下王善、龐仁兩人坐鎮軍營，免得營里出什么岔子。

隨后，他叫上袁飛隨行充門面，帶上王良等幾名親兵，牽著馬出了軍營，準備去縣衙赴宴。

“秦大人，卑職見過秦大人！”剛走到營門外，就有人高聲呼喊。

秦猛停下腳步，轉頭一看，赫然是老熟人張琨，正在營門外徘徊，見秦猛出來，立刻快步跑了過來。

張琨跑到秦猛面前，正準備叩拜行禮，卻被秦猛伸手制止住了：“不用多禮，都是自己人。”

“謝大人。”張琨連忙起身，連連對著秦猛作揖，再次看到秦猛，他心里既復雜又慶幸。

——復雜的是秦猛如今的地位，早已不是當初那個在堡里被人欺負的“傻子”；慶幸的是自己破財免災，現在看來，自己當初的選擇是對的。

他早就聽說了，這位秦將軍從“傻子”崛起后，就一發不可收拾！