伊姆瑞克唱響龍之歌的第九天。
這一天沒什么大事，顯得格外的平淡無奇。沒有什么能撼動人心的震動，沒有令整個大陸嘩然的事件，更沒有值得記念的歡慶。
什么都沒有。
原因很簡單，信息的傳播方式太過落后。
沒有傳訊塔去連接，沒有電報去傳遞，更沒有所謂的互聯網去連接一切。就算是施法者之間的通訊，也只是高層之間有限的小范圍往來，像是在狹窄管道里傳遞一杯水，終究無法澆灌廣闊大地。
沒有什么星球另一邊發生什么事之后，半個小時不到，星球這邊也知道了消息。
如果非要說這一天有什么大事的話，那就是沿著鳳凰河和沉香河部署的第十四集團軍派出斥候，與鳳凰門的伊泰恩守軍建立了聯系。
然后就沒然后了。
確認了伊泰恩守軍更新了消息之后，沒有任何停留的黑暗騎手們徑直離開了。他們既沒有留下什么額外的指令，沒有要求物資調動，沒有命令守軍傾巢而出，什么都沒有。就像他們的到來僅僅是一陣冷風，輕輕拂過，帶走一絲空氣的溫度，卻沒有掀起任何真正的波瀾。
于是，第十四集團軍依然靜靜地沿著鳳凰河布設陣地，在艾里昂王國與阿瓦隆王國的邊界緩慢游移，沉默而又冷酷地活動。
伊泰恩守軍同樣繼續著他們的任務，他們依然守望著那座亙古不變的鳳凰門，必要時隨時準備抵擋進攻。
只不過，敵我身份在無聲之中悄然翻轉。
曾經高舉長矛的敵人，如今成了并肩的戰友；曾經可以托付后背的盟友，此刻卻成了最致命的威脅。
啊……精靈！
此后的幾天，依舊沒有什么驚天動地的大事發生。
杜魯奇方面的軍隊不是在路上，就是在船上，要么就是在穩固新的防線、調配兵力。隨著塔爾?烏斯維與塔爾?帕拉圖的相繼陷落，整個北方半島徹底落入杜魯奇之手，旗幟插上高塔，象征著他們的掌控與冷酷。
大事沒有，但小事卻一件接一件，如涓涓細流，終有匯聚成河的一日。
阿蘇爾方面，終于算是反應了過來？
至于為什么要說『算是』……
塔爾?艾瑪萊斯的所有者――伊瑟瑞安?逐風者，在聽聞塔爾?烏斯維的消息后，第一時間派出了一隊信使，穿越掠奪者之所，趕赴艾里昂王國的首府――塔爾?艾利爾，將北方半島的情況原原本本傳遞給艾里昂王國的話事人――阿蘭迪爾?斯威夫特溫。
至于『掠奪者之所』……
這是一個名詞，但指的不是某個神殿，也不是某座城市，或是可能被誤解為某個禁忌之地。實際上，它不是建筑，不是遺跡，而是一片遼闊的平原。
這片平原位于入云河與夜白河之間，正是艾里昂王國的腹心之地。此處土地肥沃，水草豐茂，是艾里昂最核心、最精華的所在，因其孕育了無數馳騁縱橫的掠奪者，因而得名。
信使出發的那一刻，伊瑟瑞安也并未坐視。這個以灑脫與不羈聞名、放浪形骸、追逐自由的城主在咒罵芬努巴爾一通后，當機立斷下令：塔爾?艾瑪萊斯進入全面的戰時模式。
平日里散布在廣袤平原上放牧的掠奪者，必須立刻召回。他們是塔爾?艾瑪萊斯真正的利刃，一旦集結，便能如風暴般橫掃草原。
與此同時，伊瑟瑞安還派出了小股騎兵，輕快如疾風，跨越夜白河，直奔北方半島，偵查敵情、打探虛實。
伊姆瑞克唱響龍之歌的第三天，從塔爾?烏斯維出發的掠奪者們為了避免被杜魯奇攔截，不得不選擇繞行，走出了一條冗長的弧線，這一抉擇雖讓他們成功避開了敵人，卻也付出了代價――他們失去了將第信息傳遞至塔爾?帕拉圖的機會。
于是，錯位與延誤從此刻開始，像無聲的鎖鏈一般套住了整片戰局的未來。
他們沿著巡獵林的邊緣前行，跨越夜白河，直至第五天的夜幕降臨，他們才抵達塔爾?艾瑪萊斯。
這令伊瑟瑞安，對于敵情的了解依舊停留在一種混沌的層面，他所能確知的，只有一個模糊的事實――杜魯奇從北方半島登陸了。
至于杜魯奇的規模有多大，到底有多少人，接下來又部署在何處，他一無所知。情報的缺失讓他仿佛置身在迷霧中，伸手不見五指。
那一晚，伊瑟瑞安派出了信使，前往塔爾?艾爾利。而在第六天的清晨，他又命令騎兵們北上，跨過夜白河，深入半島以偵查敵情。
可惜的是，命運并未站在他這一邊。
當時間推移至第十天，塔爾?艾瑪萊斯徹底進入戰時狀態。返回的掠奪者們驅趕著他們的戰馬與隨行牲畜，帶來了久違的氣息，象征著城市終于開始繃緊神經。
然而，那支被派出的騎兵，就像石沉大海般，再無消息傳回。
伊瑟瑞安并未將此視作異兆，他認為這不過是路程與距離造成的滯緩，畢竟疆域遼闊，消息延誤并不稀奇。
至于先驅者口中所描繪的――那種能飛翔于空中的艦船，在他看來，簡直就是夸大其詞的笑談，如同孩童的玩具。他甚至帶著幾分不屑地反問自己：遭到杜魯奇騎兵攔截？笑話！誰能在艾里昂的土地上、在騎兵的領域里對抗掠奪者？艾里昂王國的騎兵，向來是精靈族群中最強的騎兵！
然而，到了第十一天，現實終于以殘酷的方式撕開了幻想的幕布。
就在伊瑟瑞安準備親自帶隊，跨越夜白河前往北方半島探查時，派出的騎兵部隊，終于有人返回了。原本的兩支百人隊，浩浩蕩蕩出征的兩百騎兵，此刻卻僅剩下不到二十人狼狽歸來。
人生最好的老師，永遠不是旁人的規勸，而是那堵堅硬無情的南墻。
無論多少勸阻，都無法讓人真正頓悟。能夠讓一個人如夢初醒的，從來都是痛苦、磨難、親身的挫折與傷痕。所謂人教人教不會，事教人一次會，正是如此。
因為磨難，才是最殘酷卻也最真實的教育。
當伊瑟瑞安從幸存者口中得知真相時，他才第一次真正地被震撼。
這支騎兵甚至還未踏入北方半島，就被一支龐大的敵軍阻攔。就在他們嘗試偵查、拉開陣勢之時，突襲艦卻自天而降，如同惡龍撲下，硬生生將他們纏住。隨即，大量杜魯奇騎兵從四面八方蜂擁而至，對他們展開無情的追擊。
混亂、分裂、慘烈的潰散接踵而來，當他們好不容易掙脫了包圍時，人數已銳減過半。
最終，能夠掙扎著返回塔爾?艾瑪萊斯的，不足二十人。其他的，不是被斬殺在路途上，就是因傷重體竭倒下。
血跡鋪成的道路，成了最冷酷的見證。
這一刻，伊瑟瑞安才真正體會到先驅者語中所隱含的重量，那種深藏在話語背后的冷冽與預兆，終于如同一塊巨石般壓在了他的胸口。
然而，他依舊一無所知。
他不知道北方半島的局勢究竟如何，不知道杜魯奇到底來了多少人，是一支軍團，還是整個半島的傾巢之兵。他不知道塔爾?烏斯維是否已經陷落，他也不知道塔爾?帕拉圖是否仍在孤立無援中堅守，他甚至連眼前堵住北方半島的這支杜魯奇軍隊的規模都沒有掌握清楚，是區區數千，還是鋪天蓋地的數萬。
但坐以待斃，從來都不是他的風格。猶豫與觀望，哪怕只是一瞬，都可能葬送整片疆土。
于是，他毅然將防御塔爾?艾瑪萊斯的重任交給了自己的弟弟，同時又派出了一隊信使，星夜兼程，將所發生的一切盡快告知塔爾?艾利爾。
緊接著，他親自帶隊出發，沒有選擇正面硬拼，而是繞行。他率領部隊跨越夜白河，進入了巡獵林，借助密林的掩護展開偵查。
然而，他卻沒有意識到――在不知不覺之間，他扮演了一個奇怪的角色，成為了杜魯奇的工具。他的行為，他的選擇，正好落入了杜魯奇所希望出現的局面。
杜魯奇所精心設下的棋盤，在他的操作下，間接地開始成型。
在塔里恩丹看來，如果要在艾里昂王國境內展開作戰，對于阿蘇爾而，在徹底認清北方半島已無可為、徹底失守的前提下，沿著巨龍門―夜白河一線構筑防御部署，與杜魯奇軍隊展開對峙，才是最為合理、最為可行的選擇。
但這道防線并不完美。
因為夜白河的源頭在獨角獸門，而不是巨龍門。
也就是說，從地理和戰略部署的角度而，巨龍門事實上是被孤立出來的。它不是完整防線的一環，而是一個孤零零被凸顯出來的支點，既是屏障，也是陷阱。
在北方半島徹底被杜魯奇占據之后，在守衛鳳凰門的伊泰恩駐軍仍在把守的情況下，查瑞斯王國的援軍只能繞道。他們必須穿越納迦瑞斯王國，從環形山脈的血火峽路一路艱難行軍，才能抵達巨龍門，與那里的卡勒多守軍匯合。
所以，放棄巨龍門是不可能的，巨龍門沒有任何被放棄的理由。
巨龍門是由偉大的卡勒多一世親手所建，它承載著卡勒多王國最古老的榮光與記憶。對卡勒多而，這座雄關不僅僅是一道防御要塞，更是一種象征，一種傳承，一種無法被輕易背叛的信念。（812章有介紹）
刨除這些厚重的附加意義不談，單就戰略角度而，巨龍門的存在同樣無比重要。如果放棄此地，那么從納迦瑞斯方向趕來的援軍，就只能選擇獨角獸峽路，與獨角獸門的守軍會合。
更重要的是，巨龍門內部儲備了足夠數萬大軍消耗數年的物資與儲藏，這些糧秣、兵器、甲胄與補給，都是卡勒多王國積攢無數歲月的成果。
若是放棄巨龍門，那么這些物資該如何處置？難道要眼睜睜看著落入杜魯奇之手？燒毀它們？毀掉它們？
巨龍門的卡勒多守軍的腦子抽了？
這時，阿蘇爾的指揮體系弊端再次暴露，而且被無情放大。多線的權力割裂，多方的猶豫與相互掣肘，讓原本該果決的抉擇拖成了內耗。
這時，n重奏再次奏響，像是命運無情的回聲。
芬努巴爾，這個叛徒，是真特么該死啊！
在巨龍門不能放棄的情況下，阿蘇爾只能被迫將一部分部隊駐扎進巡獵林，以此作為戰略支點。
這些部隊并非單純的防守力量，而是被賦予了多重使命：一方面，它們能夠形成一道完整的防線，將巨龍門與夜白河牢牢連接起來；另一方面，在必要的情況下，這些潛伏在森林中的軍團還能像獵鷹般猛然撲出，驟然從樹海深處沖殺出來，與跨越夜白河的部隊遙相呼應，從側面對守在北方半島通道的杜魯奇發起突如其來的打擊。
這種設想并不僅僅停留在戰術層面，它還具備著宏觀的戰略意義。