從地圖上看，小徑位于火山島的西南方，瓦爾鐵砧則矗立在火山島的東北方，而那條聯接龍脊山脈的道路則位于西北方向。

所以，阿斯塔里昂才會當機立斷，讓他的兒子率領瓦爾鐵砧的援軍，繞行去往西北方向進行接應，隨后再一同撤退，將剩下的部隊盡可能地撤出火山島。

對他而，這不是選擇，而是唯一的可能。

當阿斯尼爾與龍王子騎著戰馬揚蹄離開后，阿斯塔里昂深深地吸了一口氣，完成自身最后的調整后，打起精神開始了更細致、更周密的部署。

片刻之后，阿蘇爾的駐軍動了。

原本已經就位、準備作為第二波次投入到坡地爭奪戰的駐軍，停在了收割者弩炮的射程之外。他們沒有急于上前，而是趁著這短暫的間隙，進行了一次粗糲而急促的休整。傷員在戰友的攙扶下被拖拽到隊列后方，簡單包扎。

與此同時，更靠后的部隊，則緩緩向西北方進行戰術機動。他們的陣列尚算整齊，鎧甲與長矛在黑色的火山灰之下閃著黯淡的光，行軍的腳步聲在荒原上連成一片低沉的轟鳴。

第一波坡地爭奪戰結束后，阿蘇爾的原駐軍已經不復當初的規模。

近兩千人的兵力，硬生生被壓縮成了一千五百人出頭。

三支長矛手百人隊徹底沒了，那些勇敢的士兵們戰斗到了最后一刻；而兩支弓箭手百人隊則被收割者弩炮的狂風驟雨般的射擊撕扯得殘缺不全，減員近七成。

殘存的，已經很難稱之為一支完整的部隊。

毫發無傷的，只有寥寥幾個，仿佛全憑命運的偏愛才始終沒有挨到弩箭。

“這是？”

厄衛千夫長舉著雙筒望遠鏡，目光死死盯著對面的景象。由于地形的高低錯落與工具的加持，阿蘇爾的調動，他看得一清二楚，同時也看得莫名其妙。

隨即，他緩慢轉動頭部，調整方向，望向阿蘇爾駐軍來時的道路。但入目所見，除了那依舊冒著濃煙的火山錐、黑色荒原般荒涼的地貌，與兩個逐漸遠去的騎兵身影之外，他什么都沒看到，空曠得讓人心生疑竇。

一時間，他甚至覺得自己的腦子不夠用了，思緒在亂流中翻涌，無法理清。

“叫百夫長們過來。”

既然思考不出頭緒，他干脆不去思考。他對身旁的號手兼傳令官低聲吩咐道，語氣中帶著一絲煩躁。

“你們有什么看法？”

當百夫長們陸續趕來后，他并未廢話，而是直接拋出最核心的問題，開門見山，直入主題。

“看不懂，而且……在我看來，也不重要。”

其中一位百夫長的回答語氣篤定，話語卻在場間引來了一陣輕快的笑聲，帶著幾分嘲諷，也帶著幾分驕傲。

千夫長則微微一愣，隨即露出了無語的表情，冷冷地撇了那名百夫長一眼。

此人并非他直轄的部下，而是歸另一名千夫長統御。嚴格來說，他目前所能指揮的部隊，并不是一支完整的千人隊，而是有計劃拼湊出的一個戰斗群。

之所以稱作戰斗群，是因為這背后牽涉到了海軍與陸軍，以及海軍內部的復雜協調。

按照規制，本應出現在這里的是陸軍，他們才是負責正面作戰與堅守的主體；海軍的職責原本只限于登陸作戰，確保通道開辟，保護駁船與補給線的安全。

然而如今站在這片火山島坡地上的，卻是海軍拼湊來的兵力。

原因很簡單，這是海軍竭力爭取的結果。但即便如此，他們最終得到的，也僅僅是一個千人隊的指標，再多，就不可能了。

到了海軍內部，他所統御的千人隊，被分配在四艘特種駁船上，這四艘駁船在整個登陸隊形中呈現出一個筆直的『丨』，宛若一支冰冷的長矛，直插向敵岸。

而整個登陸場上，并非僅此一個『丨』，而是三個『丨』，猶如三道并肩突進的矛鋒，每一道矛鋒的都有千夫長在指揮。

只是，與他不同，另外兩個『丨』的千夫長并未登岸，而是依舊留在駁船之上。

原因嘛……

很簡單，也很殘酷。

抽簽。

是他抽到了那根命運的簽，將那兩名千夫長硬生生淘汰，剝奪了他們上岸的機會。

所以，出于妥協，出于地形條件的限制，更出于必須在駁船上保留必要的配套兵力，他目前所統御的千人隊，并不是完全屬于他的。嚴格來說，只有三分之一是他的下轄，另外三分之二，歸屬于那兩名留在船上的千夫長。

于是，一個戰斗群出現了。

然而，說是千人隊，但實際數字卻顯得更加膨脹，他現在能直接調度的士兵，足有一千二百余人。之所以多出這兩百人，是海軍鉆了空子。

十二艘特種駁船，平均每艘出兩個五十人隊。

剛才那一場短兵火拼，已經讓這支隊伍減員五十人。少部分在頃刻間戰死，剩下的則是帶傷之軀，或輕或重。

“等我們下去？”

有人低聲開口。

“有可能！”

“我贊同。”

數名百夫長先后回應。

千夫長點了點頭，他心中也是同樣的判斷。或許是他們來的太快，或許是阿蘇爾先鋒與第二波次的部隊之間出現了脫節，未能實現應有的銜接。

也或許，最根本的原因在于，他們自己的戰斗力過于強悍了。

只用了極少的時間，就將敵方徹底擊潰，以至于間接造成了阿蘇爾的脫節。

于是，對方干脆放棄了對坡地的爭奪，等他們下去，以正面作戰來抵消坡地原本的地形優勢。

“不會是要逃吧？”

這時，一名百夫長忽然低聲嘀咕，他的語氣里帶著極不確定。

這話一出，他瞬間成為了全場的焦點。

千夫長與其余的百夫長們幾乎在同一刻，齊刷刷將目光投向了他。那是一種沉重到讓人呼吸凝滯的注視，令那名百夫長臉色瞬間漲紅，喉嚨里哽了一下，不知道下一句話該如何出口。

盡管如此，千夫長和其他百夫長們并沒有立刻出譏諷他，更沒有直接否定。他們只是沉默著，眼神冷峻，隨即一個個轉而抬手拿起望遠鏡，凝神望向遠處。

“誘餌？”

又有人開口了，他放下望遠鏡，低聲提出了自己的猜想。話落，他沒有耽擱，直接打開掛在腰間的防水文件包，抽出筆記本和一根鋼筆，寫畫起來。

千夫長沉默地注視著筆記本，看著那名百夫長在白紙上先畫出兩個圓圈。他心里一清二楚，那兩個圈代表的正是不遠處赫然聳立的兩座火山錐。

下一刻，兩個圈的后方被添上了幾個長方形框，框內的中央有著點。按照杜魯奇的軍事制式圖例，這代表著器械與遠程火力陣地。

而在那兩個圈之間，又出現了一個長方塊，一道x將方塊的四角連接。同樣，按照杜魯奇的軍事制式圖例，這代表著步兵。

紙面上的幾筆符號，在戰場的語境下，卻宛如一幅冰冷的血腥畫卷正在徐徐展開。

那些看似寥寥數筆的箭頭與符號，在千夫長與百夫長們的眼中，等同于一個個真實的生命在上面翻騰，流血，殞落。

墨跡未干的地方，仿佛都散發著血肉混合的腥味，但同時，這也代表著……

千夫長已經明白了百夫長的意思。

距離下方坡地最近的阿蘇爾，是一支注定作為『誘餌』的部隊。

但他們不是被遺忘的犧牲者，而是要用自己的身軀引來厄衛的狂潮。一旦厄衛們發動進攻，撲向這些阿蘇爾，就會發現眼前的獵物并不打算硬碰硬，而是冷靜地收縮陣列，退入兩座黑色的火山錐之間。

那片狹窄的低洼之地，正是提前準備好的陷阱！

下一刻，等待厄衛們的，是從兩側山坡上轟然傾瀉下來的弩炮箭矢覆蓋。

鷹爪弩炮發射的箭矢從高處如驟雨般撲下，倉促之間，突如其來的打擊必然會讓厄衛們付出慘痛的代價。密集的箭矢不光帶來傷亡，還會攪亂他們的隊列，打斷沖鋒的節奏。

混亂就是戰術的關鍵。

隨后，作為誘餌的阿蘇爾會在混亂中再次發起反撲，刺出的長矛如潮水般席卷。拉扯與反復，進與退之間的節奏，便會像絞索般逐漸收緊，將厄衛的銳氣消磨殆盡，直至徹底被消滅。

想明白后，千夫長發出了不屑的笑聲，笑聲中帶著幾分冷酷的譏諷。他不再去看那本記載著符號的筆記本，而是緩慢地伸手掏出隨身的煙盒，啪地一聲打開。

他不慌不忙地將里面整齊排列的煙卷分給百夫長們，等打火機點燃，煙霧升起，他深深吸了一口，吐出一個懶散的煙圈，才用低沉而篤定的聲音說道。

“打仗，最重要的不是殺傷多少敵軍，占領多少地方，這些都不是關鍵點。”他頓了頓，眼神在煙霧后變得格外銳利，像是一道寒光劃破夜幕，“關鍵點在于，有沒有達到戰爭目的。如果沒有達到目的，那么表現得再好，也是毫無意義的。那只是徒勞的犧牲，只是給別人寫一段贊歌。”

百夫長們也笑了，那笑聲不是輕快，而是帶著一絲冷硬的認同。他們都明白，這番話背后隱藏的殘酷現實。

這段話，出自『戰略論』的序，由榮耀的大司戰、高貴的瑪瑟蘭之子――達克烏斯題寫。

無論是海軍與陸軍之間如何爭論取舍，還是海軍內部如何角逐，這次的戰爭目的都是不變的。那就是：將位于瓦爾鐵砧的瓦爾祭司們帶走，徹底瓦解阿蘇爾的軍備生產與戰爭根基。