諾斯卡掠奪者們悄悄地進入了林地的陰影,樹林中發出的聲音似乎在迎接他們。站在樹叢中,德洛姆無法確定這些樹木是自然生長的還是很久以前由精靈種植的。
這些樹木有著一種不自然的特質,一種讓德洛姆這位毫無魔法天賦的諾斯卡人都感到毛骨竦然的畸變。但不是像諾斯卡那樣受到的腐化,而是一種更加微妙的改變,一種魔法增強,從根部到枝葉徹底改變了這些樹木。讓他感到不安的并不是這種改變,而是魔法是如何被如此無縫地融入樹木之中的。
樹林發出的聲音對于德洛姆來說同樣陌生,聲音是沉重而尖銳的,帶有一種音樂般的質感,讓他想起了妖精的傳說,妖精只用歌聲的力量就能引誘一艘長船毀于滅頂之災。沒有哪個人類的聲音會有如此美妙的旋律,甚至阿拉比人飼養的小鳥也不會唱出如此動聽的聲音。
德洛姆變得緊張起來,他確信盡管這些美妙的聲音充滿了旋律,但聲音肯定是某種警報!無論隱藏在樹林中的魔法力量是否察覺到了入侵者,都在警告精靈這里有人的存在。
“那些聲音是精靈發出的,他們在歌唱,感謝大地保護他們免受敵人的侵害。”薩滿能感受到掠奪者們不安的情緒,他試圖安撫道。
“那他們應該唱得更響亮!”阿恩蓋爾低聲咆哮道,他的眼中閃爍著嗜血的光芒,他已經有太長時間沒有殺過什么東西了。
“即使他們唱得再響亮,我的魔法也會將我們藏起來。”薩滿笑著回應道,突然他的臉上閃過一絲不安的表情,他在掠奪者們沒有觀察到他之前迅速恢復了鎮定,他接著說道,“我們必須繼續前進,前往樹林的核心地帶,最強大的魔法就在那里,足以擊破諸神的詛咒。”
盡管薩滿臉上的表情隱藏的很好,但還是被德洛姆察覺到了,不過他也沒說什么,他要做的只是服從烏弗瑞克的命令。
很快,掠奪者們穿過林地,現在德洛姆已經沒有疑問了,很顯然這些樹木確實是按照某種圖案生長的,形成一個巨大的螺旋,隨著向中心聚攏,樹木變得越來越緊密。隨著深入林地,美妙的聲音變得越來越大,魔法之風的涌動變得更加強烈,以至于他的呼吸凝結成了霜。
當掠奪者們越來越接近林地的中心,當林地的壓迫感使他們猶豫不前時,薩滿的聲音像鞭子一樣抽打著他們。烏弗瑞克也在重復薩滿的命令,催促他們前進。
“一切都是謊!從一開始就是!”烏弗瑞克從塵土中抬起臉,他的眼睛怒視著薩滿,他聲嘶力竭地咆哮道。
“我要自由了!”
眨眼之間,幽靈的骨爪上出現了一把幽靈劍,捕鯨者的斧頭毫無意義地穿過了它,但當它將其幽靈劍刺入捕鯨者的胸膛時,捕鯨者發出了痛苦的尖叫。捕鯨者的血肉在幽靈劍刺中后迅速變黑,甚至在試圖后退時就從骨頭上腐爛了。捕鯨者連舉斧頭進行第二次打擊的機會都沒有,身體癱軟在地上直接死了過去。
德洛姆突然愣了一下,他能感覺到此刻的烏弗瑞克與剛才截然不同,似乎絕望已經不在,取而代之的是另一個新的目標填滿了烏弗瑞克的內心,取代了那個被殘酷粉碎的希望。
德洛姆迫切的想做些什么,薩滿不需要海之牙號從這里逃脫,但他需要。然而,他是第一次隨著烏弗瑞克出航,他只是普通的船員,他并不是烏弗瑞克的家臣,很快,他看到阿恩蓋爾小心翼翼地走近烏弗瑞克。
薩滿洪亮的聲音把德洛姆拉回了現實,很快他又看向了烏弗瑞克。
奇怪的是,精靈女人們并沒有對德洛姆野蠻的沖鋒或兇猛的戰吼作出反應。當他高舉的斧頭劃過一個跪在地上精靈女人的嬌嫩脖子時,精靈女人們才意識到自己的危險。
“這應該是一種魔法投送,薩滿將他的身體留在了諾斯卡,只派遣了他的靈魂與我們同行,裹在那個魔法披風中。這就是為什么他堅持不讓任何人觸碰他的原因!因為那里根本沒有東西可以觸碰。”阿恩蓋爾語氣僵硬地說著,試圖在掩飾他內心的恐懼。
“你試圖用閃光的巖石來嚇唬我們!”烏弗瑞克抓住了獵人的衣襟,把約庫爾從地上抬了起來,他露出利齒咆哮道。
目瞪口呆的德洛姆看著霧氣變成了幽靈般的身影,死去的精靈仿佛活了過來,古老的盔甲緊貼在死去精靈憔悴的身體上。
女精靈們纖細而嬌弱,如同基斯里夫人制作的套娃一樣精致。她們纖細的身體包裹在銀絲的衣裳中,金色的頭發在首飾的束縛下流淌。象牙和紅寶石制成的涼鞋緊緊貼在她們嬌小的腳上,藍寶石和翡翠的戒指閃耀在她們的手指上。
隨著烏弗瑞克怒吼著沖進了空地,躍過一個土墩。各種紛擾從德洛姆的腦海中消失了,他吼叫著撲向了他的目標,他準備用斧頭攻擊他的目標。
前方的小路似乎通向一個空地,空地的中央有一塊巨石,有點像庫爾干部落豎起的方尖碑。
約庫爾拉起弓便射,一道身影從樹干上墜了下來,還沒等他陶醉于他射箭的準確性。十幾支箭矢就擊中了他的身體,速度之快,幾乎可以像一支弓箭射出的連珠箭一樣。他血淋淋的身體無力的靠在一棵樹干上,生命正從他的身體中流逝。
霧狀的柱狀物緩緩向著掠奪者們飄去,這些沒有形狀的物質有一些令人恐懼的暗示,有一些難以捉摸但又似曾相識。柱狀物停留在空地上濺滿血液的地方上方,當每一塊柱狀物懸停在血液上方時,開始變得不再透明,更像是實質而不是陰影的東西。形狀開始代替了無形,云霧般的霧氣變成了纖瘦的胳膊和瘦削的臉。
“不,不!那塊石頭周圍有人!精靈!”約庫爾抗議道。
德洛姆不知道是這個地方的魔法已經壓垮了薩滿的頭腦,讓薩滿發瘋,還是其他什么的。
<divclass="contentadv">“如果真的是那樣,那么你也和我們一同共享命運,薩滿!”烏弗瑞克咆哮著朝著薩滿走去,右手緊握著長劍,左手高舉拳頭的他接著咆哮道,“沒有我,你永遠無法掌握海之牙號,也無法離開這里!履行你的承諾,薩滿!解除我身上的詛咒!”
“精靈女人!如果我們能把她們活著帶回奧姆斯科羅,她們應該價值她們體重的兩倍銀子!”貪婪的笑聲從一位掠奪者嘴里的傳了出來,隨后他又發出了猥瑣的笑聲,他搓著手急不可耐道。
“那就需要一些特殊的配制品。”掠奪者先是不滿的瞪了阿恩蓋爾一眼,隨后摸著下巴邊思索邊說著。
“你們這群瘋子!你們已經為自己的毀滅播下了種子!”薩滿用一只像爪子一樣的手指指著倒在地上被屠殺的精靈女人,他嚎叫著,“這些精靈女人并不是什么巫師,而是為了祈求神明賜予生育能力而來的精靈妻子!奧蘇安的精靈戰士們將因為你們的荒謬之舉而對你們傾瀉憤怒,天空和大地都會因此而顫栗恐懼!”
“很快,很快!這一切就會結束了,詛咒將會成為過去。而我將與她在一起,我將成為薩利部落的國王,我的兒子將繼續成為整個諾斯卡的至高王。”
“無論那是什么,都可以看到它在樹影投射的地方閃爍著光芒,它的整個表面都刻滿了奇怪的符文……”充當斥候的約庫爾聳了聳肩說道。
烏弗瑞克小聲發出的嘀咕,同樣被走在前面的德洛姆捕捉到了,但他沒有去思考,因為眼前的一幕更加吸引他的注意力。
德洛姆只看到了約庫爾手中奇特的劍對幽靈造成了傷害,劍砍到了幽靈的身體,讓幽靈的身體飛散,漂浮到空地上。但很快眼前發的一幕讓他更絕望,分散的霧氣很快重新形成了幽靈,奇特的劍根本無法對幽靈造成有效的傷害。
薩滿那恐怖的話語漸漸消失在另一陣尖刻的笑聲中,與德洛姆一樣,在場所有的掠奪者都在害怕的盯著他。
“大約三十到四十人,我沒有看到盔甲和武器。在我看來,她們似乎是女人?是的,女精靈!”約庫爾思索片刻后回答道。
這場屠殺既迅速又殘酷,沒有一位精靈女人能逃離這片空地,都死在了紀念碑的周圍。最后倒下的精靈女人甚至沒有試圖逃跑,只是低下頭,等待著掠奪者的斧頭,盡其所能地保持著一絲最后的尊嚴。
德洛姆突然停下了腳步,他感覺到他的記憶出現了混亂,他想透過幽靈的縫隙看到之前倒在地上的捕鯨者,如果他沒記錯的話,那位捕鯨者不是在與他決斗的時候從狼林的木樁上掉下去了嗎?為什么?為什么會出現在這里!
從德洛姆身邊跑過的約庫爾拍了一下他的肩膀才把他從思索中喚醒,看著已經近在咫尺的幽靈,他不再思索,而是轉過身飛奔穿越樹林,盡量拉開與那個被詛咒空地之間的距離。他能感覺到眼前的樹木似乎比之前有了一種可怕的意識,充滿了惡毒。不知覺地,他與掠奪者們沿著樹林的小路前進,不愿再冒險擠進樹林。
“你們聽到了!她們是巫師!不留俘虜,不要憐憫。我們襲擊精靈女人,把她們全部殺光。如果有人讓一個精靈逃脫,他將以自己的心臟來為自己的錯誤付出代價。”烏弗瑞克把視野看向了德洛姆,他像一只狂暴的巨魔一樣瞪著掠奪者們,他歇斯底里地咆哮著,很快他又用自己的長劍指向掠奪者們接著咆哮道,“分散在樹林中,約庫爾會告訴你們她們在哪里。每個人都要選擇自己的獵物,當我開始進攻時,你們要沖進去,殺了她們!”