秋風卷著落葉，在四合院光潔的青磚地上打著旋兒。

閻埠貴佝僂著背，正費力地把家里幾捆舊報紙和破紙箱往院門口的三輪車上搬，動作遲緩得像老了十歲。

三大媽坐在門檻里邊的小馬扎上，眼神發直，嘴里不住地念叨：“作孽喲…家都散了…”

前院老李家媳婦端著盆出來倒水，看見閻埠貴，撇撇嘴，故意提高嗓門：“喲，閻老師，大清早賣破爛呢？這知識分子也跟我們平頭百姓搶飯碗啦？”

閻埠貴臉漲得通紅，頭埋得更低，一聲不吭，只顧著捆繩子。

“少說兩句！”老李頭從屋里探出頭，呵斥了媳婦一聲，又對閻埠貴點點頭，嘆了口氣，“閻老師，不容易啊！”

閻埠貴喉頭滾動幾下，終究沒說出話，推著那輛吱呀作響的破三輪，垂頭喪氣地出了院門。

張建軍推著自行車出來，正好看見閻埠貴落寞的背影消失在胡同口。宋衛國立刻上前接過自行車：“張廠長。”

“嗯。”張建軍應了聲，目光掃過院里。

秦淮茹正在中院水龍頭邊搓洗衣服，手凍得通紅，看見張建軍出來，眼神躲閃了一下，慌忙低下頭。

“張廠長！張廠長！”二大媽從后院追出來，手里拿著兩個熱乎乎的煮雞蛋，臉上堆著討好的笑，“您上班去啊？剛煮的，您墊墊肚子！”

張建軍腳步沒停：“謝了二大媽，吃過了。”

二大媽舉著雞蛋的手僵在半空，臉上的笑也掛不住了。自從劉海中職級降了后，劉家在這院里，都沒有以前神氣了。

張建軍剛走到院門口，迎面撞上街道王主任。

她身邊還跟著一個梳著兩條烏黑大辮子、穿著碎花棉襖、臉蛋紅撲撲的年輕姑娘。

姑娘手里拎著個網兜，里面裝著蘋果和點心。

“建軍！正好！”王主任看見張建軍，臉上笑開了花，一把拉住他胳膊，“來來來，給你介紹個人！”

張建軍停下腳步，目光平靜地看向那個有些局促的姑娘。

“這是我娘家侄女，王曉蘭！”王主任熱情洋溢，“在咱們區紅星小學當老師！曉蘭，這就是我常跟你提起的張副廠長，年輕有為，本事大著呢！”

王曉蘭臉更紅了，飛快地抬眼瞄了張建軍一眼，又趕緊低下頭，聲音細得像蚊子哼哼：“張…張廠長好。”

水龍頭邊的秦淮茹，手里的搓衣板“哐當”一聲掉進盆里，濺起一片水花。

她死死盯著王曉蘭那年輕飽滿的臉蛋和嶄新的碎花棉襖，一股說不出的酸澀涌入心口。

“王主任。”張建軍對王曉蘭點點頭算是打過招呼，看向王主任，“您這是？”

“嗨！這不是關心你的終身大事嘛！”王主任拍著張建軍的胳膊，嗓門洪亮，整個前院都聽得見，“你說你，堂堂大廠長，工作那么忙，身邊沒個知冷知熱的人怎么行？曉蘭這孩子，根正苗紅，工作體面，性子也溫順！我瞧著啊，跟你最般配！”

王曉蘭羞得頭都快埋進胸口了，手指絞著網兜繩子。

中院的動靜早就吸引了后院的人，二大媽縮在自家門簾后偷看。

張建軍臉上沒什么表情，語氣也聽不出波瀾：“王主任費心了。不過眼下廠里任務重，設備改造推廣、和克虜伯的合作落實，都壓在身上，實在沒心思想這些。個人問題，以后再說吧。”他話說得客氣，但拒絕的意思明明白白。

王主任臉上的笑容僵了一下：“建軍，工作再忙，生活也得顧嘛！你看曉蘭…”

“王主任，”張建軍打斷她，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的份量，“您的好意我心領了。但眼下真不是時候。廠里還有會，我先走了。”他對王曉蘭又點了下頭，從宋衛國手里接過自行車，長腿一跨，清脆的車鈴聲響起，人已利落地騎出了院門。

王主任看著張建軍的背影，張了張嘴，最終無奈地嘆了口氣，拍拍侄女的肩：“唉…曉蘭啊，你看這事兒…”

王曉蘭抬起頭，眼圈有點紅，但還是勉強笑了笑：“姑，沒事…張廠長…是干大事的人。”只是那笑容，怎么看都有些勉強。

秦淮茹看著王曉蘭那失落的樣子，心里那點酸澀忽然變成了莫名的快意。

哼，老師又怎么樣？年輕又怎么樣？人家張副廠長照樣看不上！她端起洗衣盆，故意從王主任和王曉蘭面前走過，腰肢扭動，眼神卻瞟向王曉蘭手里的網兜，帶著一絲不易察覺的優越感——至少，她秦淮茹和張廠長是鄰居！

王主任看著秦淮茹那副樣子，眉頭皺起，拉著王曉蘭：“走，咱回去說去。”

———

張建軍一到廠里，就被幾個車間的技術骨干堵在了辦公室門口。