戴萬昌哼了一聲：“幾時回平谷，回不回平谷，難道還要同你知會？”

戴纓平下情緒，不再扯旁的，直道：“女兒自然無權過問，今日我來是為了告知父親一件事。”

“何事？”

“勞您把小妹接出陸府。”戴纓說道。

戴萬昌心里一慌：“她惹陸老夫人不喜了？”

戴纓冷笑一聲：“她惹我不喜了。”

“你看你這丫頭，你們姊妹在一起，合該多親近。”戴萬昌松下一口氣，“她來之前還一個勁兒地問你在陸府好不好。”

之后不論戴萬昌說什么，戴纓就只有一句話：“接不接走？”

戴萬昌無法，只能依著：“好，好，接，明兒我就把她接出來。”

他心底是有些怵大女兒的，如今她在陸相公面前得臉，他這個做父親的也跟著受益，端不起什么架子，反有些討好的意味。

恰巧，大女兒今日不來尋他，他也要想方設法見一見她，只因來京都前，平谷縣令給女兒準備的賀禮，他一直沒機會轉交。

趁這個機會叫下人把那“賀禮”抬了來，三大箱籠擺至敞廳。

“我來時咱們平谷新任縣令獻禮于你，看看，雖是妾室，卻叫地方官員巴結討好。”

戴纓看著三個大木箱橫在廳里，走過去，隨手翻開一個箱蓋，只看了一眼，“啪”關閉上。

“這東西你也敢收？！”戴纓質問道。

戴萬昌回避女兒看過來的視線：“都是獻于你的，你收下就是。”

“是不是獻給我的，你老心里不清楚？”戴纓說道，“你……你這是要把女兒給害死啊。”

“哪里就那樣嚴重，你收下就是。”

戴纓就手把身邊的箱籠再次打開，又走到其他兩個箱籠前，“啪啪”一一打開，驟然間，整個屋室被珠光映亮，揚手一指：“你怎么敢收的？！”

戴萬昌哪能不知這里面的利害，只是他也沒辦法，他的根基在平谷，雖說陸相公同自家有這樣一層關系，可到底是天高皇帝遠。

是以，并不敢輕得罪地方官吏。

“我能有什么辦法，為父也難做。”

戴纓面色十分不好，她不想被陸銘章輕看：“若叫陸家大爺知道你收了這些東西，他定會以為是我在背后教唆，日后，我在他面前還怎么抬得起頭！”

走到這一步，戴萬昌只能不斷地找理由，試圖說服自己，也試圖說服長女。

“我瞧陸相公對你不同，因著你的關系，他還百忙之中見了我，如此恩渥，不會對你多有指摘。”

戴纓只覺得無力，自己一心想往前走，腳上卻負了千斤沙袋。

“這些東西，你如何拿來的，便如何還回去，您老自己招攬的事，自己解決。”

說罷就要離開，戴萬昌跟在一邊苦苦懇求：“你撂手不管，我可怎么辦，弄得里外不是人，罪過可就大了呀！”

戴纓不理，仍往宅子外走，戴萬昌急了，幾步跑到她面前停住：“你還認不認我這個父親？眼里有無我這么個人？”

停了停，聲音陡然揚起，“你若執意不收，那好，你走！只要走出這個宅子……你我父女二人恩斷義絕！”

戴萬昌對自己女兒還是了解的，不是一味不講情理之人，也不會在他面前耍小性，是個很識大體的孩子。

戴纓緩緩走到戴萬昌面前，眼中神色復雜，就在戴萬昌以為她會妥協時，她卻麻溜地錯開身，一晃而過。

戴萬昌轉頭去看，女兒幾乎是跑著離開的。

回了陸府，戴纓把今日之事隱了下來。

那平谷縣令借著給她獻禮，無非就是想賄賂她，從而賄賂陸銘章。

這禮雖沒到她手里，可戴萬昌收了，若叫別人知道，那是跳進黃河也洗不清。

次日，戴萬昌遞上名帖，以接戴云歸家為由欲再次進陸府。

借此時機再請見陸銘章一面，既然走不通閨女這條路，干脆直接找陸相公本人。

誰知門子收了他的帖，卻告訴他陸相公不在府中，戴萬昌暗道一聲，這也太不趕巧。

他卻不想，那日他能見到陸銘章，是因陸銘章有意空出時間來見他，見不到才屬正常，能見到反是例外。

“戴家老爺，您這帖還要遞不要遞？”門子問道。

門子的這一聲，叫旁邊經過之人住下腳，門子見了，慌得行禮：“三爺回了。”

戴萬昌抬頭去看，只見那人身量高長，疏眉朗目，一身絳紫圓領袍，袖口束著護腕，英氣逼人。

聽下人喚他“三爺”，料想此人就是陸銘章之弟，在步軍司任職的陸銘川了。

也是湊巧，陸銘川正要進府，根本沒注意到這邊，卻捕捉到一聲“戴家老爺”，再側頭往戴萬昌臉上一掃，心中了然。

“可是親家老爺？”陸銘川走上前，笑問道。

戴萬昌一聽，唬得連連作揖：“大人抬舉，當不得，當不得。”

這位三爺在步軍司任都虞候，官位雖不及陸相，卻也是位高權重之輩。

“你是來見我大哥的？”陸銘川又問。