“我也不能多坐，這就過去了，戴娘子用了飯就過去，老夫人念你好幾遍。”

戴纓點頭道：“好，我一會兒就來。”

石榴去了沒一會兒，戴纓也往上房去了。

一路行去，園中的樹木山石綴上了各式各樣的絹燈，又用紗、綢系結張護，招展風中。

剛走到上房門首，里面傳來歡樂的笑聲，戴纓進入，同她初次來陸府時一樣，屋內坐滿了人。

上首坐著陸老夫人，她的身邊還坐著一個華衣錦服的瘦小老夫人。年紀看起來同陸老夫人不相上下，只是周身縈著病氣，精神不好。

戴纓猜測這位應該是三房的老夫人，也是姚夫人的婆母，袁氏，聽說她身子骨一向不大好。

戴纓上前，疊著雙手朝陸老夫人行了萬福：“老夫人萬福金安。”說罷又朝另一邊行萬福：“袁老夫人萬福金安。”

陸老夫人讓戴纓起身，又對袁老夫人笑說道：“纓丫頭一來，把咱家的幾個都比下去了，可知老天爺是公平的，精秀的人兒也不止生在咱們這些仕宦之族。”

袁老夫人笑道：“我聽姚丫頭說，家中來了個好伶俐的人兒，今日一見，果然如是。”

眾人也跟著應和。

陸溪兒起身走向戴纓，拉她坐到自己身邊。

戴纓這會兒才發現，陸溪兒身邊還坐了一小兒，看起來五、六歲的模樣。

小兒粉妝玉琢，黑亮亮的大眼，睫毛很長，嘴巴粉粉的，嘴角還有一粒殘渣。

眼前的稚兒讓戴纓想到自己未出世的孩兒，若能長成，一定也是可愛討喜的。

戴纓看著小兒的同時，小兒也看向她。

見她伸出一指，往自己的嘴角點了點，小陸崇眨了眨眼，不解其意，臉稍稍一紅，扭過頭，不理。

戴纓怔了怔，旁邊的陸溪兒說道：“崇哥兒是我小叔家的孩子，出來得少，有些怕生。”

戴纓點了點頭，眼珠輕斜，不由自主地又落到小兒的側龐，肉肉的小臉紅了一大片，一直紅到耳梢，而那粒殘渣仍驕傲地粘在嘴角。

“嘴角的渣滓留著明日再吃？”戴纓往小兒身邊挨近，故意壓低聲音，像是說著悄悄話。

陸崇背部一僵，抬起手，若無其事地抹了抹嘴，然后將臉偏向戴纓，嘴巴往旁邊一撅，示意她看。

戴纓搖了搖頭，意思是沒了，陸崇又規規矩矩重新坐好。

只見他小小的身板坐得直挺挺，雙手擱在腿上，稚嫩的臉上卻作出一副嚴肅的表情。

明明才五六歲的年紀，坐在椅上，雙腳還夠不著地呢，卻做出一副老境樣。

這孩子……沒有這個年紀該有的底色。

戴纓一抬頭，發現對面的陸婉兒正看著自己，眼中神色不明，見戴纓望過來，揚唇笑了笑。

眾人坐了一會兒，一面吃茶一面閑說家常，然后起身往園中去了。

陸老夫人和袁老夫人走在最前面，身邊圍簇著二房的何氏、三房的姚氏，還有一眾丫鬟、婆子們。

陸婉兒和謝珍隨后一腳，兩人不知低聲說著什么，這二人，一個心性帶惡，一個狹隘虛榮，各懷鬼胎。

戴纓正思忖，感覺有什么扯自己的衣袖，低頭一看，就見陸家的小阿郎正仰頭看著自己。

“崇哥兒，怎么了？”

小兒抿了抿小嘴，眼中閃動著光，問道：“天黑后是不是可以出府看花燈？”

戴纓微笑道：“你想出府？”

陸崇連連點頭，再次發問：“可以出去么？”

戴纓正要回答，陸溪兒拉住她，對她使了一個眼色，然后搖了搖頭，戴纓不解其意，陸溪兒附耳，壓低聲音說道：“別應下，躲遠些，莫給自己找麻煩。”

“這是怎么說？”

陸崇同陸溪兒血緣上更親，怎的是這副態度。

陸溪兒張了張嘴，一臉難色，有些事情她不好道出，她親祖母把陸崇看管得什么似的，雖說小叔回了，將崇哥兒接到身邊教養，可她那個祖母簡直沒法說……

有一次，她見崇哥兒成日困在房里，不是抄書就是呆坐，便把他帶出院子，玩了半日。

結果，好嘛，祖母指著她的鼻子罵，說她吃里爬外，丟人現眼，為了去那邊討巧，讓弟弟也跟著一起沒臉。

不僅罵，還罰她在院子里跪了半日！

她堂堂陸府嫡出的姑娘，在下人面前罰跪，她不要臉么？后來還是上房來人，將她帶走。

那日她在陸老夫人的上房歇宿，哭了一整夜。

自此，她只顧自己，再不敢沾陸崇的邊了，就怕引火燒身，所以好意提醒戴纓，莫要多管閑事……

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