一個頭發花白、滿臉愁苦的老漢，拄著拐杖走了出來，攔在車前。
他身上穿著村干部才有的藍色卡其布上衣，顯然是村長。
“軍人同志？你們...你們怎么到我們這鬼地方來了？”
“老鄉，我們路過，想借宿一晚。”陸向東跳下車，沉聲問，“村里是出什么事了嗎？”
村長重重嘆了口氣。
“唉！別提了！我們村……遭了山神的報應了！”
“村里好多人，特別是娃兒們，都病倒了！一個個發低燒，身上起紅點點，渾身沒勁兒！隔壁村的赤腳大夫正在看病，說是中了邪，要驅邪呢！”
“看病？驅邪？”
姜芷眉心一蹙，不等另外兩人反應，直接推開車門站了出來。
“帶我去看看，我也是醫生。”
村長愣住，看著這個比畫里還好看的年輕姑娘，滿眼不信。
但她身后跟著的三個軍人，氣勢迫人，讓他不敢多問，只能在前面帶路。
村道是坑洼的泥路，兩旁的黃泥墻斑駁脫落，露出里面的稻草。
整個村子都透著一股貧窮和壓抑。
村長領著他們進了一間屋子。
屋里光線昏暗，一股草藥、霉味和病人獨有的酸腐氣味混在一起，撲面而來。
土炕上，一個七八歲的男孩雙眼緊閉，嘴唇干裂起皮，額頭滾燙。
他身上布滿了細密的紅疹，呼吸微弱。
一個穿著對襟褂子的女人站在炕邊，眼窩深陷，正六神無主地抹著眼淚。
一個山羊胡的老頭，正拿著一束冒著嗆人黑煙的艾草，在孩子身上來回熏著，嘴里念念有詞。
“山神老爺息怒，小兒無知冒犯……”
這就是村長說的赤腳大夫。
他看到姜芷一行人進來，立刻警惕地站起來，滿臉敵意。
“你們是干啥的？別耽誤我給娃兒驅邪！”
姜芷徑直走到炕邊，冷聲呵斥：“停下。”
“什么？”山羊胡一愣。
“我說停下！”
“屋里本就氣悶，你用劣質艾草熏煙，是想讓他喘不上氣，死得更快嗎？”
“你！”山羊胡老頭氣得胡子直抖。
陸向東一個冰冷的眼神掃過去，山羊胡后面的話全都噎了回去，只能悻悻地把艾草扔在地上。
姜芷已經懶得理他，三根手指輕輕搭上了男孩的手腕。
她仔細診了脈，又翻開孩子的眼皮看了看，最后問那焦急的母親。
“他發病前，吃過什么，喝過什么？”
女人被這陣仗嚇到了，村長在一旁解釋了幾句，她才哽咽著說。
“就……就跟平常一樣，吃的都是家里的粗糧餅子，喝的……喝的是村后頭那口老井里的水。”
“把你們家喝的水，給我端一碗來。”姜芷說。
女人連忙從水缸里舀了一碗水遞過來。
姜芷接過，只看了一眼，又湊到鼻尖聞了聞。
水色微渾，帶著一絲若有若無的腥甜氣。
她放下碗，站起身：“帶我去看那口井。”
一行人，連同被陸向東眼神“請”著一起的山羊胡，浩浩蕩蕩地走向村后。
一口古老的石井靜靜地立在那兒。
她蹲下身，仔細觀察著井口周圍的青苔。
大部分青苔是正常的翠綠色，但其中夾雜著一些，呈現出一種不正常的暗紅色。
她用手帕包著手指，從井壁上捻起一點暗紅色的苔蘚，湊到鼻尖。
果然...
這時，周圍已經圍了不少村民。
姜芷站起身，環視眾人，聲音清亮。
“這孩子的病不是山神發怒，也不是中邪。”
“是這口井的水，有毒。”
一石激起千層浪！
“啥？！”
“胡說八道！”
那山羊胡的赤腳大夫第一個跳了出來，找到了反擊的機會，指著姜芷的鼻子罵。
“你個黃毛丫頭懂個屁！這村里人祖祖輩輩都喝這口井的水，喝了幾百年了，怎么就有毒了？”
“我看你才是從城里來的妖精，是你把晦氣帶到村里來的！”
他這么一煽動，原本就惶恐不安的村民們，看姜芷的眼神立刻變了。
“就是啊，我們一直喝這水，都沒事……”
“這人哪來的？胡說八道！”
面對情緒逐漸上來的村民們，姜芷冷冷看了眼那個山羊胡。
“是嗎？那我們就來試試。”
她轉向一臉為難的村長，從口袋里掏出兩塊錢遞過去。
“老鄉，不能白要你們的東西。麻煩你，去抓只雞來，活的。”
村長看到錢，眼睛都直了，態度立馬恭敬起來，連連點頭，很快就讓人抓來一只咯咯叫的大公雞。
當著所有人的面，姜芷讓李鐵在井里，打了一碗水。
她捏開雞嘴，將那碗水盡數灌了進去。
一開始，大公雞還在撲騰，看起來毫無異樣。
山羊胡冷笑一聲，滿臉不屑：“裝神弄鬼！我說了，是山神……”
他的話還沒說完。
那只大公雞突然像喝醉了酒，搖搖晃晃地走了幾步。
然后“撲通”一聲栽倒在地。
雙腿猛地一蹬，開始劇烈抽搐，嘴里流出白沫。
癥狀和那個孩子一模一樣，只是發作得更快、更猛烈！
“啊——！”
孩子的娘發出一聲尖叫，嚇得癱倒在地。
所有村民都倒吸一口涼氣，驚恐后退。
看那口井的眼神，就像在看一個吃人的怪物。
山羊胡的臉色，瞬間也變了。
他知道，自己這次是踢到鐵板了。
可眾目睽睽之下，他不能認輸！
認輸了，他以后還怎么在十里八鄉混？
他猛地抬手，哆哆嗦嗦地指著姜芷，大吼：“是她！是她使了妖法！”
“是她用妖法害了雞，也是她給井里下的毒！她是妖怪！”
“快！把她抓起來燒死！燒死她，山神就不會怪罪我們了！”
被恐懼沖昏頭腦的村民，最容易被煽動。
“對！燒死她！”
“她就是妖怪！”
十幾個粗壯的女人面目猙獰，抄起旁邊的鋤頭、釘耙，一步步朝著姜芷逼近。
陸向東立馬上前，擋在了姜芷面前。
李鐵和王柱也立刻拔出腰間的配槍，“咔噠”兩聲清脆的上膛聲，格外刺耳。
黑洞洞的槍口，對準了最前面的村民。
“我看誰敢動一下！”
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