瞧著氣度倒是不錯，就是年紀大了點兒。

蕭徹低頭望著宋嘉寧，越看越覺得像，忍不住蹲下身，聲音放輕了些。

“小姑娘，你叫什么名字？家在哪里呀？”

宋嘉寧剛要開口，江茉連忙上前一步，輕輕將她拉到身后，笑著接過話頭。

“這孩子叫寧寧，家在鄰縣，父母忙著做生意，就把她送來我這兒待些日子。小孩子家不懂事，公子別見怪。”

她一邊說，一邊用手輕輕拍了拍宋嘉寧的后背，暗示她別多嘴。

宋嘉寧雖年紀小，也知道江茉這么做定有緣由，便乖乖地躲在江茉身后，只探出半個腦袋，好奇地打量蕭徹。

蕭徹見江茉明顯護著孩子的模樣，心里疑慮更深了。

若是普通親戚家的孩子，何必這般緊張？

他沉吟片刻，又問道：“江老板和寧寧的家人很熟？”

“自然熟的，”江茉語氣坦然，“她母親是我表姑，小時候我還常去她家玩呢。這次她來江州，也是她母親特意托我照顧的，怕她在家里野慣了，出來闖禍。”

她說得滴水不漏，眼神坦蕩，沒有半分閃躲。

蕭徹盯著她看了一會兒，不像是說謊的樣子，心里疑慮稍稍淡了些。

或許真的是自己看錯了，天下間相似的孩子本就不少，更何況那位小公主金尊玉貴，怎么會出現在這市井小館的后院？

他站起身，微微頷首：“是我唐突了，只是覺得孩子眼熟，便多問了幾句，江老板莫怪。”

“公子說笑了，”江茉松了口氣，笑容也真切了些，“您是店里的貴客，關心孩子也是常理。寧寧，快謝謝這位公子關心。”

宋嘉寧從江茉身后探出頭，脆生生地說了句：“謝謝叔叔。”

說完又飛快躲了回去，像是有些怕生。

蕭徹看著她這副模樣，徹底放下了疑慮，笑道：“不必客氣。我還有事，就不打擾江老板了。”

“公子慢走。”

江茉目送蕭徹離開后院，直到他的身影消失在角門外，才長長地舒了口氣，她蹲下身，輕輕捏了捏宋嘉寧的臉頰。

“怎么突然跑過來了？”

宋嘉寧吐了吐舌頭，拉著江茉的衣袖撒嬌。

“姐姐，我不是故意的嘛，我就是覺得那位公子看起來好親切。”

似乎在哪見過？

但她人小，沒幾個人值得她記住的。

江茉無奈地搖搖頭，認真看著她說：“記住了，以后在外人面前，就說你是姐姐親戚家的孩子，知道嗎？出門讓宋硯寸步不離跟著你。”

宋嘉寧似懂非懂地點點頭：“我知道啦姐姐，我會乖乖聽話的，不給你添麻煩。”

“宋硯呢？”江茉猶不放心。

這陣子宋嘉寧總是指揮宋硯到處干活，她時常見不到宋硯的影子。

“宋硯在劈柴呢！”

宋嘉寧抬手朝柴房方向指了指，語氣里帶著幾分小得意，“我讓他把柴劈得細些，這樣姐姐燒火做飯就省力啦。”

她反過來安慰江茉。

“姐姐放心，宋硯很厲害的，就算不在我跟前，他也能聽到咱們說話，有他保護你不用擔心我。”

江茉這才放下心來。

她笑著刮了下宋嘉寧的小鼻子，“以后不用總使喚宋硯，他是來保護你的，不是桃源居打雜的。”

宋嘉寧吐了吐舌頭，拉著江茉的手晃了晃。

“我知道啦，對了姐姐，剛才那只小白貓還在柴房后面呢，它好可憐，身上臟臟的，瘦得只剩一把骨頭了。”

提到那只白貓，江茉才想起剛才被打斷的事。

她牽著宋嘉寧往柴房走，果然看見那只長毛白貓還蹲在原地，大橘正趴在它旁邊，用身子護著它。

見江茉過來，白貓又警惕地抬起頭，喉嚨里發出輕微的呼嚕聲。

“這貓瞧著像是流浪許久了，”江茉蹲下身，仔細打量著白貓，“身上的毛都打結了，還沾著不少泥污。”

白貓感受到江茉的善意，怯生生地縮著身子，一雙琥珀色的眼睛定定地看著她。

它不敢上前靠近，就團著身子在原地窩著。

宋嘉寧小聲說：“姐姐，我們把它留下來好不好？我想給它喂好吃的，讓它長得胖乎乎的。”

這么可愛的小貓，胖了一定也好看！

江茉沒怎么猶豫，家里已經有大橘和兩只狗子了，再多一只貓，倒也不算麻煩。

而且看大橘對這只白貓的態度，顯然是很喜歡它，若是把白貓趕走，大橘怕是要鬧脾氣。

“好啊，不過得先給它洗個澡，再檢查一下有沒有受傷。”

江茉現在沒時間弄這些，讓宋嘉寧去喊荔枝過來洗貓。

她小心翼翼伸出手，想要摸摸白貓的頭。

白貓往后縮了一下，最終還是沒有躲開，任由江茉的手落在它的頭頂。

它的毛雖然臟，卻很柔軟，摸起來很舒服。

“以后你就跟著我們吧，”江茉輕聲說，“給你取個名字好不好？叫雪團怎么樣？和雪球阿黃做個伴。”

白貓像是聽懂了似的，輕輕“喵”了一聲，聲音細細軟軟的。

_l