北境之地，消耗肉類最大的兩家，無疑就是虎狼兩族了。只是，他們顯然都是不懂得節制更不懂得放牧的主。而這便導致了他們的食物常常會出現短缺，尤其是冬天，氣溫驟降、大雪紛飛之時，更是匱乏。虎狼及其他以肉食為主的族群每年都會遇到食物不足的困難，其它的季節，或者還可以硬撐一下，但到了冬天時，就沒辦法了。沒有足夠的食物，便不只是饑腸轆轆了，若是沒有足夠的脂肪儲備是沒辦法讓其抗過整個寒冬的，那后果不是餓死就是凍死。

在張家與虎族開展貿易后，每年到了冬季，張家都要搜羅大量肉食運往虎族領地。而因為虎族的需求實在太大了，張家族人在三叔公張盛的首肯下，投入了諸多資源在北方草木繁茂、水源豐富之地開辟了多個牧場，專門飼養牛、羊、騾子等牲畜用以提供肉食。其實，虎族也曾經學著人族要用飼養的方式去解決自身食物來源的問題。只是，在虎族領地內飼養牲畜，效果并不好，這里面有氣候、水源、飼料等方面的原因，但更重要的是這個事業在虎族內部，根本就難以維繼。不要以為養殖業很簡單，放牧飼養或許還沒有那么難，但繁殖幼崽那可真就是個細致活了。這么說吧，同樣是進行養殖，最終會出現這樣的差別：同樣養一百頭牛，三年后，人族總共吃了三十頭后，可回頭一看，家里還是有一百多頭；但虎族養了一百頭，三年后回頭一看，那是一頭都剩不下的。原因嘛，懂的都懂！

總之，虎族最終還是放棄了自己養殖的想法，一方面是“家賊難防”，另一方面是效率低下，再有就是大量的養殖會對境內其它族群的生存空間形成擠壓破壞，進而影響到原本的食物鏈平衡。總之，在虎族的立場看來，自己養殖牲口，性價比不高，遠不如直接從人族那邊購買，而且還省時省心省力。

而張家的養殖業，之所以能夠快速的發展，也得益于幾年前北方已經引進了玉米種植這個先決條件的。養殖業要發展，首先要解決的自然便是牲口的飼料來源問題，而玉米在北方的推廣種植，倒是意外的成就了這個產業的發展。雖然因為氣候原因，北方只能種植一季玉米，但這一高產糧食的出現，卻也使得大力發展養殖業后并不會對固有的糧食供應造成沖擊，這也是北方養殖業并沒有遭到抵制的最重要的原因。畢竟保障人族自己能夠先填飽肚子，這是任何人都必須堅守的底線。而玉米種植由于并不會侵占原有那些農作物的田地，因此并不會引來非議。而且因為引進了玉米，發展了種植業，提高了糧食產量后，還借此發展了養殖業，在此過程中自然需要雇傭大量的人手，這又促進了當地的就業，為他們帶來額外的收入，而養殖的牲畜不僅對虎族形成了出口創收，多余的肉食也能供給北方的百姓，讓他們也能吃得起更多的肉食。當然，在這個過程中，張家毫無疑問也多了一條生財之道，這事兒，發展到最后，真可謂一舉多得。這些倒并非張恪所能想到的，純屬意外之喜了。

虎族這幾年其實各方面發展都不錯，包括種群數量，也一直處在緩慢增長中，這其中食物供應充足自然是極為重要的因素。隨著種群數量的增加，生活品質的提高，虎族也愈發的重視和人朝的貿易往來。當然，這里面其實也不乏反對的聲音的。主要是虎族內部的一些成員，認為這樣做，尤其是直接從人族那里交易肉食，會讓他們的捕獵技能退化，消磨掉虎族本身的野性，讓他們變得軟弱。坦白說，這種看法，還是有道理的，只不過：由儉入奢易，由奢入儉難。不論是人族還是虎族還是其他族類，都逃不過這一真香定律的。

為了更好的與人族互通有無，這些年來，根據客戶的要求，虎族還招募了許多人族幫他們照看、采集、種植那些高價值的藥材，為了獲取完整度好一點的毛皮以提高其交易價值，在吃肉時也會相對“斯文”一點了。總之，因為經濟活動，的確在緩慢的改變著虎族的一些生活習性。當然，這一切都還處在初級階段，任重而道遠，但僅僅是這一點點的變化，就已經讓張恪對于自己的想法，更加堅定了信心了。_c