直不行就繞個彎

原文曲則全，枉則直。（《老子·》）

大意彎曲才能保全，委曲才能伸直。

老子認為，只有拐個彎才能達到目的，并且達到得更快更好。說話藝術也是如此，直著不行不妨就繞個彎，要知“寧向直中取，不向曲中求”可是一個天大的錯誤。

歷史上皇帝的乳母經常出毛病，問題大得很。因為皇帝是她的干兒子，這乳母的無形權勢，當然很高，因此“嘗于外犯事”。漢武帝有個乳母，在外面做些犯法的事情；漢武帝也知道了，準備把她依法嚴辦。皇帝真發脾氣了，就是乳母也無可奈何，于是只好求救于東方朔，讓東方朔去說清。

漢武帝至少有兩個人他很喜歡，一個是東方朔，經常與他說笑話，把他弄得啼笑皆非。但是漢武帝很喜歡他，是因為他說的做的都很有道理。另一個是汲黯，他人品道德好，經常在漢武帝面前頂撞他，敢于講直話。

東方朔聽了乳母的話后，說道：“乳母，注意啊！這件事情，只憑嘴巴來講，是沒有用的。”因此，他教導乳母說：“你要我真救你，又有希望幫得上忙的話，等皇帝下命令要捉拿你的時候，叫人把你拉下去你被牽走的時候，什么都不要說，皇帝要你滾只好滾了，但你走兩步，便回頭看看皇帝，走兩步，又回頭看看皇帝，千萬不可求情，否則，你的頭將會落地。你什么都不要講，或者還有萬分之一的希望，可以保全你。”

東方朔對乳母這樣吩咐好了，不久漢武帝叫來乳母質問：“你在外面做了這許多壞事，太可惡了！”于是叫左右拉下去法辦。乳母就照著東方朔的吩咐，走一兩步，就回頭看看皇帝，鼻涕眼淚直流。東方朔站在旁邊說：“你這個老太婆神經嘛！皇帝已經長大了，還要靠你喂奶吃嗎？你就快滾吧！”東方朔這么一講，漢武帝聽了很難過，心想自己自小在她的手中長大，現在要把她綁去砍頭，或者坐牢，心里也著實難過，又聽到東方朔這樣一罵，便想算了，免了你這一次的罪吧！以后可不能再犯錯了。