不可鋒芒太露

原文挫其銳，解其紛，和其光，同其塵。（《老子·》）

大意挫掉其鋒芒，消解其紛亂，調和其光輝，混同于塵垢。

據《史記》中記載，孔子曾經拜訪過老子，向他請教禮。老子告誡孔子說：“一個聰明而富于洞察力的人身上經常隱藏著危險，那是因為他喜歡批評別人。雄辯而學識淵博的人也會遭遇相同的命運，那是因為他暴露了別人的缺點。因此，一個人還是節制為好，不可處處占上風，而應采取謹慎的態度。”

老子還告誡孔子說：“君子盛德，容貌若愚。”這里的盛德是指卓越的才能。整句話的意思是，那些才華橫溢的人，外表上看上去與愚蠢笨拙的普通人毫無差別。此外，據《莊子》的記載，當楊子去請教老子時，老子也諄諄告誡他不要太盛氣凌人，而是要謹慎行。

老子還告誡世人：“不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長。”這句話的大意是，一個人不自我表現，反而顯得與眾不同；一個人不自以為是，會超出眾人；一個人不自夸，會贏得成功；一個人不自負，會不斷進步。相反，老子告誡世人：“自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者不長。”唐代杜審是杜甫的祖父，他為人恃才自傲。唐中宗時他做修文館學士，曾對人說：“我的文章那么好，應該讓屈原、宋玉來做我的衙役，我的字足以讓王羲之向我跪拜。”杜審有些太自不量力了，所以被后世的人們所嘲笑。這樣驕傲自夸只能是顯出了他的見識的短淺，并沒有人認為他的才能真的有那么大。驕矜的結果只能是貽笑大方。

因此如果一個人鋒芒畢露，一定會遭到別人的嫉恨和非議，甚至會引來殺身之禍。歷史上和現實生活中的這種例子比比皆是。

戰國末期的著名政治家李斯是秦王謀劃國事的重臣，他建議對現存的其他六國進行各個擊破的方針，深得秦王贊同。他分析了各國形勢，認為韓國最弱，且為秦之近鄰，應以此為突破口，“先取韓以恐他國”。秦王贊同李斯的主張，并讓他具體謀劃滅韓之策。

正當李斯躊躇滿志的時候，半路卻殺出個程咬金。

這個人就是韓非。韓非為韓國貴族，早年曾與李斯同就學于荀子。但兩人選擇的道路卻截然不同：李斯擇地而處；韓非卻眷戀故國，情系家園，學成歸國，渴望力挽狂瀾，扶社稷于即傾，振興韓國。韓非一向學習勤奮，研究法家之學深得要領，能吸取法家的法、術、勢三派之長兼收并蓄，融為一體，取長而用。并以此理論為基礎，制定了一系列法家政策，如加強君主集權，削弱私門勢力，選拔“法術之士”，以法為教，厲行賞罰，獎勵耕織等。他屢屢進諫韓王，但昏聵無能的韓王卻根本聽不進去，一心只在享樂上。

韓非平素不受韓王重用，當韓王得知秦國打算先亡韓的消息后，才想到韓非，于是急忙派他出使秦國，說服秦王，以圖存韓。