6“華南虎”斗“雄獅”，以巧搏強

以小搏大需要智慧，需要團結，而李嘉誠無疑具備智慧。他聯合眾華商財團合戰地產大老置地，上演了一場眾“華南虎”斗“雄獅”的經典商戰。

中環在香港島的繁華地帶，是香港最重要的商業金融中心地區。這里鱗次櫛比地屹立著一幢幢高聳入云的摩天大廈，而且一幢比一幢顯得神秘莫測，讓人肅然起敬。

這里的任何風吹草動，都會左右香港的經濟氣候，所以這里又是最容易受經濟氣候影響且波及面最大的“敏感地帶”。

其中，有一幢高聳入云的大樓，它的圓形窗戶面臨風情萬種的維多利亞海灣，它聳立在香港經濟的金字塔尖，顯得更為神秘。

這就是香港著名的怡和大廈。大廈各層中有許許多多世界各國的著名中心，以及駐香港辦事處。大廈的頂層，就是香港經濟的支柱，也是香港最大的企業集團之一、舊稱怡和洋行的怡和財團總部。

怡和洋行于1832年在廣州設立，1841年將總辦事處遷入香港。怡和公司最初靠販賣鴉片起家，以后逐漸將業務擴大成為一家經營范圍很廣、實力雄厚的多元化國際集團。1961午6月26日，怡和以有限公司名義在香港上市，從此成為香港十大上市公司之一，并獲得“怡和王國”的稱號。

怡和系包括怡和、置地、牛奶國際、文華東方等一批大型公司，擁有中區黃金地段的大廈物業，包括國際一流酒店、百余家超級市場及精品連鎖店等。論控股地位，以怡和最顯；若論資產，以置地最大。故而，怡和系又稱怡置系，怡和集團主席理所當然地成為置地公司的主席。

20世紀70年代后期，由于中國實行改革開放政策，香港地產大幅度增值，伴隨而來是華人資本的迅速膨脹，資產成倍、甚至是幾十倍地增長。怡和這個商界巨人越來越顯得暮氣沉沉，漸漸不敵這批虎氣生威的華人財團。

九龍倉、和記黃埔、會德豐、港燈集團等大型英資企業，先后落入華人財團之手后，香港商業界便盛傳，華人財團的下一個目標將會是置地。因為這些華人財團幾乎是清一色的地產建筑商，誰不垂涎置地在中區的豪樓名廈

早在包玉剛收購怡和系的九龍倉時，怡和高層就已對華資財團有了防備。紐璧堅為防意外，重新調整了全系控股結構，其核心是怡和與置地互控，即怡和控股與怡和證券控制置地的四成股權，置地反過來控制怡和控股的四成股權。證券分析家將此結構稱為“連環船結構”。

怡和置地互控，大大強化了抵御外敵的能力。不過，“連環船結構”也有很大的弊病。敵手若控得一“船”，另一只“船”也難以幸免，可謂唇亡齒寒，一損俱損。

1984年間，怡和置地雙雙陷入低谷，債務累累，使投資者大大喪失了信心，股價迅速滑落。其中怡和最慘，市值僅剩下30億港元左右；置地情況稍好些，尚有100億港元。俗話說：“柿子先揀軟的捏”，此時市場又一改原有的傳聞，說華資財團的下一個目標將是怡和，進而控得置地。