趙德允前腳剛踏出青嵐居，翠香后腳便到了側殿門前，聲音帶著一絲刻意拔高的倨傲。

“嘉貴人，云嬪娘娘有請。”

寶珠捧著茶盤的手一緊，低聲急道：“小主，她這個時候召見，黃鼠狼給雞拜年，準沒安好心！”

邢煙將手中書卷輕輕合攏，唇角勾起一抹了然于胸的弧度。

“是福不是禍，是禍躲不過。這一趟龍潭虎穴，總歸是要去的。”

她起身，理了理并無一絲褶皺的裙裾，眼神沉靜無波。

然而，一踏入主殿內廷，一股與往日截然不同的氣息便撲面而來。

云嬪端坐于上首，一身簇新的云錦宮裝襯得她容光煥發，仿佛久旱逢甘霖的嬌花，連眉梢眼角都浸潤著得意與驕矜。

昔日被冷落的晦暗之氣一掃而空，取而代之的是一種近乎刺目的明媚光亮。

見到邢煙，她并未起身，只微微抬起下頜，用那雙重新盛滿風光的眸子，居高臨下地睥睨著。

“嬪妾給姐姐請安。”

邢煙姿態放得極低，規規矩矩行下禮去，聲音溫順。

“恭喜姐姐重得圣眷，操持天中節大典。”

云嬪慢條斯理地呷了一口新沏的香茗，鼻翼間逸出一聲幾不可聞的輕嗤，帶著施舍般的意味。

“坐吧。”

邢煙依在旁側的繡墩上坐下。

翠香立刻端上一個精致的琉璃盤，里面盛著飽滿欲滴的鮮紅荔枝，顆顆裹著水汽，一看便是剛剛冰鎮過的稀罕物。

“嘉貴人，您可真有口福。”

翠香的聲音甜得發膩，刻意揚著調子。

“這是內務府剛孝敬娘娘的嶺南荔枝。皇上記掛著娘娘最愛這一口兒，年年都差專人快馬加鞭送來，娘娘心慈，特意賞您嘗嘗鮮。”

字字句句，都在炫耀著帝王獨一份的恩寵。

邢煙臉上適時地堆滿了受寵若驚的感激，她伸出纖白的手指，小心翼翼地捻起一枚荔枝，笨拙地剝開那粗糙的外殼，露出晶瑩剔透的果肉，輕輕放入口中。

隨即，她夸張地睜大了眼睛，發出滿足的喟嘆：“呀！今日真是托了姐姐天大的福氣！這荔枝甜到心坎兒里去了！妹妹在宮外，做夢都沒想過能吃到這等仙品！”

云嬪很享受這種居高臨下的施舍感，看著邢煙那副沒見過世面的驚喜模樣，心中那份優越感得到了極大的滿足，唇角滿意地彎了彎。

“趙德允傳旨時提了一句，說天中節這事兒，是你替本宮在皇上跟前美的？”

云嬪放下茶盞，目光如探針般射向邢煙，語氣輕描淡寫，卻帶著審視。

邢煙立刻露出憨厚又略帶羞澀的笑容，仿佛只是做了件理所應當的小事。

“姐姐說這話真是折煞妹妹了。姐姐操持天中節，那是天經地義！這闔宮上下，除了姐姐您，還有誰配站在皇上身邊，受百官命婦朝拜？妹妹不過是說了句實話罷了。”

這番馬屁拍得滴水不漏，恰到好處。

翠香立刻在一旁幫腔：“可不是嘛！往年哪一次不是娘娘辦得妥妥帖帖，皇上龍心大悅，贊娘娘心思靈巧，玲瓏剔透呢！”

云嬪眼中的得意之色更濃。

她今日召邢煙來，自然不只是為了聽奉承。

她的目光再次鎖定邢煙，帶著不容拒絕的命令口吻。

“本宮叫你過來，是要你動動腦子。往年的規制雖好，但今年本宮復出，總要有點新意，讓皇上和滿宮上下都眼前一亮才好。你且說說，有何妙法？”

她問得如此直白，就是要讓邢煙出謀劃策，自己坐享其成。

邢煙心中冷笑，面上卻顯出十足的惶恐和為難。

“姐姐，這……這可難為死妹妹了！妹妹剛進宮門，連宮里的天中節是個什么光景都沒見過呢！在宮外時，無非是門口掛幾把艾草菖蒲，再吃個粽子……”

“夠了！”

她話未說完，就被云嬪一聲夾雜著鄙夷的冷斥打斷。

“這里是紫禁城！不是你們鄉下那犄角旮旯！那些上不得臺面的粗鄙玩意兒，也敢拿到本宮面前說嘴？”

她眼神驟然變得銳利，如同淬了冰的刀子，刮過邢煙的臉頰。

“既然你這般孤陋寡聞，這幾日便去內務府好好學學規矩，長長見識！本宮身邊，可從不留無用之人！”

那語氣，仿佛邢煙是她隨手可以處置的物件。

邢煙立刻誠惶誠恐地起身，深深福了下去：“是，妹妹遵命！這幾日定當盡心竭力去內務府學習，絕不敢懈怠，只求能替姐姐分憂萬一。”

從主殿出來，寶珠氣得小臉通紅，忿忿地壓低聲音。

“小主！您瞧瞧她那副嘴臉！圣旨才剛下呢，還沒真正復寵，倒先擺起寵妃的譜兒來了！早知如此，當初您就該接下這差事，何必讓她得意！”

邢煙步履未停，唇邊噙著一絲冷峭的笑意。

“她是什么德性，我比誰都清楚。你以為我真接下這差事，她能讓我順順利利辦成？怕是明槍暗箭，防不勝防。”

寶珠一怔，隨即恍然，卻仍替邢煙不平。

“可她倒好，把您推到內務府去學規矩是假，分明是把這燙手的山芋又塞回您手里！到時候辦好了，功勞全是她的；萬一出了半點紕漏，她必定第一個把您推出去頂罪！”

寶珠越想越覺得兇險。

邢煙望著宮墻上方四角的天空，目光幽深，語氣卻帶著一種奇異的平靜。

“無妨。就讓她好好風光這一回吧。畢竟過了今年，她未必還有這機會了。”

替人做嫁衣，這本就是她入宮時便被賦予的宿命。

只是，這嫁衣的針腳里，早已被她悄然埋下了引線。