側殿。

殿內燭火搖曳，光影在雕花窗欞上投下曖昧的斑駁。

穆玄澈將邢煙輕攬在懷，修長的手指蘸著冰涼的玉肌膏，小心翼翼地涂抹在她微腫的臉頰上。

指尖觸及那抹紅痕，他眼底翻涌的心疼幾乎要溢出來，濃得化不開。

“都怪朕遲來一步，才讓你平白受了這委屈。”

他的聲音低沉，帶著難以掩飾的懊悔，溫熱的氣息拂過她耳畔。

邢煙卻揚起臉，眉眼彎彎，綻開一個毫無陰霾的明媚笑容，全然沒有嬪妃慣有的嬌弱委屈。

“皇上，”她聲音清亮，帶著幾分俏皮，“嬪妾又不是那琉璃盞里的嬌花兒，今日不過是場意外，蹭了點灰罷了。”

她深知，恰到好處的委屈能催生憐惜，但若一味糾纏索要愧疚，只會適得其反，令人厭煩。

她這反其道而行之的豁達，反而像一根無形的刺，更深地扎進了穆玄澈的心底，將那點愧疚無限放大。

“朕不會再讓這樣的意外發生。”

他收攏手臂，將她圈得更緊，語氣是帝王少有的鄭重承諾，仿佛在對著神明起誓。

邢煙心中洞若觀火，知道這承諾不過是空中樓閣，但她面上笑容未減分毫，反而更添依賴，仰頭望進他深邃的眼眸。

“嬪妾信您。”

那雙清澈見底的眸子，不含一絲雜質，將她全然的信任與依戀展露無遺。

這純澈的模樣，精準地擊中了帝王心中隱秘的渴望：卸下龍袍的重擔，做一個被純粹需要著的普通男人。

穆玄澈只覺心頭那根名為責任的弦，在她信任的目光中悄然松弛，涌上一種久違的、卸下千斤重擔般的熨帖。

他喟嘆一聲，下頜抵在她柔軟的發頂，只想讓這片刻的溫存延續下去。

邢煙卻在他沉溺之際，輕輕動了動，聲音壓低了幾分，帶著恰到好處的體貼與一絲不易察覺的悵惘。

“皇上，白日里聽聞三公主因思念父皇，哭得厲害，您此刻不如去看看她吧？”

她又一次將他推開，理由卻冠冕堂皇，無懈可擊。

穆玄澈此刻滿心滿眼都是懷中人，聞，手臂下意識收緊，帶著幾分私心。

“無妨，朕明日再去，今日只想留在這里陪你。”

邢煙眼中瞬間盈滿感動，仿佛盛滿了細碎的星光，但隨即又微微垂下眼簾，聲音里揉進一絲微不可查的愧疚。

“嬪妾自然也想皇上留下。可三公主年紀尚小，她比嬪妾更需要父皇的疼愛呀。”

她微微側首，眼神飄向燭火，仿佛陷入了兒時的回憶，聲音也變得輕軟如絮。

“世人都說女兒是父親的小棉襖，嬪妾像她那般大時，也是整日里追著父親的身影，片刻不愿離的。女兒家長得飛快呢，皇上若不珍惜此刻，待她亭亭玉立，有了自己的心思，怕是想陪也難了。”

她化身成最懂事的女兒家，一番話情理交融，帶著對時光流逝的淡淡惋惜。

這小棉襖的比喻和那點悵惘，終究是觸動了穆玄澈心底最柔軟的地方。

他低笑一聲，帶著無奈和寵溺，從背后將她擁緊，下頜在她頸窩蹭了蹭。

“好，依你。可是你把朕推出去的，回頭可別怪朕。”

“嗯！”

邢煙用力點頭，回眸一笑，燦若春花。

穆玄澈凝視著她明媚的笑靨，心頭一動，環在她腰間的手掌微微下移，輕輕覆上她平坦的小腹，聲音里帶著無限憧憬。

“朕真盼著你也能給朕添一件小棉襖，最好眉眼都像你。”

邢煙臉上笑意更盛，眼底卻掠過一絲冰冷的銳芒，心中嗤笑。

龍榻之上，豈容他人酣睡？

要生，自然是要生能承繼大統的皇子！

然而她面上只飛起兩抹紅霞，嬌嗔地扭了扭身子：“皇上又拿嬪妾打趣了！”

穆玄澈又溫存了片刻，方才依依不舍地離去。

寶珠立刻閃身進來，臉上寫滿了不解：“小主，周貴人已被禁足，正是您固寵的好時候，為何還要把皇上往別處推？”

邢煙斂了笑容，走到桌邊，端起溫熱的安胎藥，指尖無意識地摩挲著細膩的瓷碗邊沿，另一只手則輕輕覆上小腹。

“她是禁足了，”邢煙的聲音平靜無波，“可慈寧宮那位，還穩穩地坐著呢。皇上今晚若真宿在我這兒，明日傳到太后耳中，這借皇上打壓嬪妃的黑鍋，我可背不起。”

寶珠恍然大悟，倒吸一口涼氣，隨即重重點頭。

“是奴婢愚鈍了！還是小主思慮周全，步步為營。”

片刻，喜色又爬上寶珠眉梢：“不過小主，這次真是大快人心！那周貴人被關進靜思苑，一時半會兒沒法興風作浪了！”

邢煙端起藥碗，氤氳的熱氣模糊了她的神色。

她小口啜飲著苦澀的藥汁，目光幽深：“想讓她徹底消停，再無翻身之日，恐怕還得借一把更鋒利的刀。”