“姐姐明鑒，妹妹哪有這般大的本事？不過是太后娘娘的懿旨壓下來，妹妹位份低微，人微輕，哪里敢推拒半分？更何況那位周貴人……”

她輕輕嘆了口氣，搖了搖頭，“那性子，您是知道的，跋扈得緊，妹妹在她面前，連大氣都不敢喘，哪里敢不依著她？”

“哼！”

云嬪猛地一掌拍在身旁的紫檀小幾上，震得茶盞叮當作響，聲音尖利刻薄。

“本宮就知道！那個下賤的狐媚胚子！沒事就往宮里鉆營，一門心思就想著爬上龍床！也不看看自己是個什么貨色！”

眼見云嬪怒火又起，邢煙適時地放柔了聲音，帶著一種奇異的篤定安撫道：“姐姐息怒，其實您大可不必如此憂心。依妹妹看，皇上是不會寵幸周貴人的。”

“哦？”

云嬪果然被勾起了疑竇，凌厲的目光緊緊鎖住邢煙。

“你如何得知？莫非皇上對你說了什么？”

語氣中帶著探究和一絲不易察覺的酸意。

邢煙輕笑一聲，團扇輕搖，眸光流轉間帶著洞悉世事的了然。

“姐姐在宮里資歷深厚，難道還不明白靜思苑這三個字的深意么？皇上之所以點頭讓她入宮，不過是順水推舟，搪塞太后娘娘罷了，給周家一個面子臺階下。若皇上真對她有半分心思……”

邢煙頓了頓，意味深長地看著云嬪，“姐姐您想想，憑太后娘娘的力薦，周貴人何至于蹉跎至今，才得以入宮？”

這番話如同醍醐灌頂，瞬間澆滅了云嬪心頭的部分焦躁。

是啊！這些年太后明里暗里提了多少次？都被皇上擋了回去！

若非邢煙這次把人直接領到跟前，周欣萍恐怕還在宮外做著皇后夢呢！

皇上若真有意，何必等到今日？

“可她到底還是進來了！”

云嬪的語氣雖緩和了些，憂慮卻未全消。只要人在宮里，又有太后撐腰，變數就永遠存在。

邢煙上前一步，聲音壓得更低，帶著推心置腹的誠懇。

“妹妹斗膽勸姐姐一句，眼下最要緊的，是安心調養好身子。這一個月，千萬稍安勿躁。”

“周貴人剛得償所愿，正是得意忘形、心比天高的時候，以她那性子，豈會是安分守己之人？姐姐不妨靜坐高臺，且看她起高樓，看她宴賓客……”

后面的話，她沒說完，只是給了云嬪一個心照不宣的眼神。

一旁的翠香也連忙幫腔：“娘娘，嘉貴人說得在理啊！周貴人不過是剛入宮，能不能得圣心還是未知之數。您若能趁此機會調養好身子，早日懷上龍裔，那才是真正的根基穩固！到時候，任她是誰，又能奈您何？”

云嬪緊蹙的眉頭終于緩緩舒展開來。

她看著眼前看似溫順、實則句句戳中要害的邢煙，又看了看忠心耿耿的翠香，胸中的郁氣消散了大半。

是啊，與其自亂陣腳，被那狐媚子牽著鼻子走，不如養精蓄銳，坐山觀虎斗！

這盤棋，才剛剛開始。

“罷了。”

云嬪揮了揮手，語氣疲憊卻已平靜許多。

“本宮知道了。你退下吧。”

靜思苑。

夜涼如水。

新晉的周貴人周欣萍，此刻正沉浸在自己編織的皇后美夢中。

她換上了最華美的宮裝，梳著最精致的發髻，滿頭珠翠在燭光下熠熠生輝。

她端坐在布置一新的寢殿里，如同即將接受朝拜的女王。

“都給我機靈點！眼睛擦亮了！只要看到一點龍輦的影子，立刻飛奔進來稟報！聽見沒有？”

她對著守門的宮女厲聲吩咐，聲音里充滿了志得意滿的興奮和期待。

然而，時間一點點流逝。

燭臺上的紅燭燃燒過半，滾燙的燭淚一滴滴滑落，堆積成小山。

月上中天，清冷的銀輝透過窗欞灑在地上，殿內一片寂靜，只有風拂過窗欞的聲音，在空曠中顯得格外清晰、刺耳。

周欣萍臉上那精心維持的笑容，隨著更漏的滴答聲，一點點僵硬、凝固。

她坐得脊背發酸，頭上的珠釵也變得沉重不堪。

期待中的龍輦儀仗，那象征著無上恩寵的腳步聲，卻始終杳無音信……

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