兩家原本只是點頭之交，聯手打了一架，關系更近了。

秀蓮已經十歲了，平日里在家幫忙做點兒活。

弟弟秀舟跟芙兒一樣在學堂里念書。

在民間，能一直讓家中女兒讀書的，要不是官宦人家，就是富庶人家。

像秀蓮這樣在家中幫忙的是最常見的。

姚十三發現秀蓮十分聰慧，她在弟弟的課業中都學到了不少的字。

她有意在秀蓮面前撥了下算盤，秀蓮也能也很快上手。

“秀蓮，你想不想做學徒。”

各行的學徒，從來只收男子。

學徒出來，一個月起碼能賺一兩銀。

弟弟秀舟曾經去問過，他見娘太辛苦，他不想念書了。

被娘知道后，狠揍了一頓，才又繼續去學堂。

秀蓮呆愣了下，姚娘子想收她做學徒？

她、她能做學徒？

姚十三笑道，“我在禹州有一家糧倉，現在還沒有學徒，你若是……”

“我愿意！”

秀蓮連連點頭，“我、我去告訴我娘這個好消息！”

不一會兒張嫂子就牽著秀蓮跑了過來。

“姚、姚娘子，你愿意收秀蓮……她日后要是嫁……”

姑娘長大會嫁人，嫁人就不能繼續干了，這么幾年豈不是浪費培養。

姚十三，“只要我在禹州城，日后不管她嫁人還是生孩子，只要愿意來，我就要。”

張嫂子立刻拉著秀蓮磕頭，“快拜師！”

姚十三立刻攔住她，“另有師傅，我這半吊子還是別把秀蓮教壞了。”

第二日。

吳管事被叫了過來。

他沒想到要收的學徒竟然是個小姑娘，他當即回絕。

“那不行！哪有收姑娘為學徒的！”

吳管事在臨州的時候也不是沒有帶過學徒，都是小伙子，哪里有小姑娘的。

姚十三不慌不忙，“別家商行什么規矩我不知道，但是我家商行就收小姑娘。”

“吳管事我記得你女兒十歲了，如果她愿意，也可以來，日后不論成家還是生孩子，只要姚氏商行還在，她就是五十歲了，我也要。”

吳管事有些動搖。

姑娘家貼補家中只能做做女工，或是去大戶人家洗衣裳，再哭點兒的，就是賣身成丫鬟。

做學徒的出路就是管事先生，可這時世道除了后宅管事媽媽，哪里有女管事。

姚十三，“我姚氏商行看中的是能力，不是那男女，日后秀蓮的能力比吳管事你差。”

“若你的女兒也有這份天分，你的衣缽未嘗不可以給她。”

隔日。

吳管事帶來了兩個姑娘，一個是他女兒，一個是他侄女。

三個年齡差不多的姑娘湊在一起嘰嘰喳喳的。

吳管事從沒帶過小姑娘，一時間打也不是，罵也不是，氣得憋紅了臉。

姚十三只覺得好笑，便對三個姑娘道，“出師后月銀一兩聘用，得快些學才是。”

為避免吳管事假公濟私，她又繼續道，“出師后若是不合格，我可不用，吳管事你也得跟著她們一起離開。”

這一招暫時還十分奏效，起碼她們仨不會只顧著打打鬧鬧了。

雙兒回來的時候，她已經在定縣待了一個月多月。

哥哥有來過兩次信，都說雙兒無礙，只是不愛說話，他也派人在糧倉附近加強了巡邏。

所以，姚十三還沒有太過擔憂。

現在雙兒突然回來，臉上消瘦的都沒有肉了！

“雙兒！”

雙兒這會兒終于忍不住靠進姐姐的懷里哭起來。

“姐姐，他走了。”

姚十三輕拍她后背的手頓了一下，雖有輕聲安撫她。

“走了就走了，一個護衛而已，姐姐給你找個更好的郎君。”

“我哥哥怎么樣！日后必定官至首輔，你就是首輔夫人！魏尋見了你都要下跪！”

雙兒原本傷心得無以復加，一下就被逗得“噗嗤”一笑。

“我才不要，我可不想要個爹……”

“姜大人太絮叨了……”

姚十三，“……”

確實，她哥從小就絮叨，這毛病還不改，不知道要絮叨走多少好姻緣。

雙兒抹了一把臉上的眼淚，從懷里拿出那只木簪。

“除夕都沒過他就走了，我等了這么久，他一點兒音信也沒有。”

“只留下這支木簪……”

說到這兒，悲傷之情席卷而來，她的眼淚再次蓄滿眼眶。

“他就算恢復了記憶，只要留下只片語我絕不糾纏。”

“他要悄悄地走，可為什么還要留下這支簪子。”

姚十三無法給她一個準確的答案。

只能氣憤道，“主仆都是一個德行！不值得我們流淚。”

雙兒也氣憤道，“對！一個德行！”

她現在總算明白了，姐姐為什么拼死都要離開京城。

在這種男人身邊，壽命都要短一大截！

所以，第二日的時候。

在城王府休養了好幾日的周從顯又來了。

雙兒一開門，見是周從顯，就明白是恢復記憶的魏尋叫來的。