那聲音，在死寂的會客廳里，被無限放大，敲碎了亞瑟心中最后一道名為“理智”的弦。

“亞瑟……”

她終于開口，聲音哽咽破碎，帶著濃重的鼻音。

她叫了他的名字。

不是“團長閣下”，不是“騎士”。

是亞瑟。

“我好害怕……”

這句話，像一根燒紅的針，刺入了他的靈魂。

她害怕。

這個被萬人敬仰，被視作神明化身的圣女，在他面前，毫不設防地，說她害怕。

“大主教他……”

她像是用盡了全身的力氣，才敢說出那個名字，聲音都在發抖。

“他看我的眼神，不像在看一個人。”

“像在看一件物品。”

明曦的睫毛劇烈地顫抖著，更多的眼淚不受控制地涌出。

“這個典禮……所有人都為之歡呼，可我只覺得冷。”

“亞瑟，它就像一個華麗的枷鎖，要把我永遠地，鎖在這里。”

“他們都說我是圣女，可沒有人問過我，愿不愿意。”

轟——

這番話，如同一道驚雷，在亞瑟的腦海中炸響。

它精準地，殘忍地，印證了他內心深處所有對大主教格里高利的，那些不敢宣之于口的隱憂。

他追隨大主教多年，他當然知道那位老人的野心與鐵腕。

他也曾無數次在深夜里，為教廷愈發冰冷的教條與愈發狂熱的信仰而感到不安。

但他將那份不安，歸結于自己信仰的不夠虔誠。

而現在，明曦用最脆弱、最無辜的方式，將這層虛偽的窗戶紙，徹底捅破了。

他看著她那雙被恐懼和淚水浸透的眼睛，再也無法欺騙自己。

他深信不疑。

因為他內心深處，早已有了答案。

圣女，只是一個更完美的工具。

一個能為教廷，為大主教，收割整個大陸信仰的，最完美的偶像。

一股冰冷的，夾雜著暴怒的火焰，從亞瑟的心底瘋狂竄起。

他終于忍不住，伸出了那只戴著冰冷手甲的手，顫抖著，握住了她放在自己臉頰上，那只冰涼的小手。

“殿下……”

他的聲音嘶啞得不成樣子，像是兩塊生銹的鐵在摩擦。

就在他握住她的瞬間，那只柔軟的小手，卻猛地反手握緊了他。

那力道，大得驚人。

她仿佛一個即將溺死的人，用盡了全身的力氣，握住了水面上唯一的，最后一根救命稻草。

她的指尖因為用力而泛白，冰涼的體溫透過金屬的縫隙，傳遞到他的皮膚上。

亞瑟的心臟，被這股絕望的力道狠狠攥住，痛得他幾乎無法呼吸。

她依賴他。

她需要他。

這個認知，讓他產生了一種前所未有的，混雜著痛苦與狂喜的戰栗。

明曦的身體，向他湊得更近了。

近到他能清晰地看到她顫抖的睫毛上，掛著晶瑩的淚珠。

近到他能聞到她發絲間散發出的，讓他日夜瘋狂的清香。

近到她的唇瓣，幾乎要貼上他的耳朵。

遠處的守衛依舊像雕像一樣站著，對這里發生的一切毫無察覺。

在這個被隔絕出的，只屬于他們兩個人的狹小空間里。

她用一種只有他能聽到的，如同魔鬼低語般的聲音，一字一句地，將最后的毒藥，注入他的靈魂深處。

“亞瑟……”

她的氣息，溫熱又潮濕，吹拂在他的耳廓上，讓他半邊身體都麻了。

“加冕禮那天，所有人的目光都會在我身上。”

“大主教會站在我的身邊，向所有人宣告神明的旨意。”