皇上攜皇后一早就來給太后賀壽，隨后跟來的是各宮妃嬪。
阿還是頭一次看齊后宮有位份的宮妃們，各色美人應有盡有。站在前頭頗有些傲氣的美貌女子是最得寵的鄭貴妃，旁邊是寧昭容，因她帶著大公主，也能站到前面去。
壽康宮的太妃們也給太后賀壽，因貴太妃的失心瘋昨日才發作過，便由劉太妃領著眾人過來。
接下來是親王、郡王及家眷們，再往后便是外命婦。
太后過個壽辰也是極辛苦的一件事，光是坐著受禮，就花了大半日的時候。
阿才來不久，皇親國戚、勛貴世家的女眷并未認全，故此張嬤嬤沒讓她在前頭服侍。
各處奉上的壽禮流水似的送來，阿被安排過去看著別出差錯。
可阿心知肚明，不僅僅是這個緣故。
午宴極盡奢華熱鬧，是給群臣們看的，晚宴是家宴，只有親王及家眷，從三品以上的宮妃參加。
此時阿已經回到了自己房中。
一套嶄新的宮裝放在她的床上，沐浴的熱水已經備好，冷熱適宜，里頭不知放了什么，有淡淡的香氣撲面而來。房中的炭火也被特意換過了，不再是先前容易起煙的黑炭。
這不是尋常宮女能用的。
阿深吸一口氣，緩緩脫去的外衣，邁進了浴桶中。
晚宴設在永壽宮旁的壽春閣中，半柱香的時間后，有絲竹管樂之聲隱隱傳來。
舒適的熱水讓她有片刻的放松，不過她不敢貪戀，出來后用布巾擦干身體就開始更衣。因怕梳妝弄皺了衣裳，她僅穿著里衣就坐到了妝奩鏡前。春天的夜仍有些冷，她取了件斗篷披上。
算著時辰，晚宴才開始不久，阿開始動手梳妝打扮。
因是夜里，梳妝倒變得簡單些，且她很明白自己美貌的優勢在何處。她只是略施脂粉，更能顯出肌膚本身的白皙和光澤。
如瀑的青絲披散在身后，這些時日精心養護過。與往日當值時不同，原本都要一絲不茍綁緊，此時她卻綁的松了些，暗中用兩根簪子固定，外觀上是看不出來的。
她仔細端詳了一番鏡中的自己，確定沒有不妥才款款起身。
阿摘下了貼身帶著的紅繩，上面綁著一顆小小的碧璽石，那是她和阿嫣結拜成姐妹時，兩人同心協力編好的，每人一條貼身帶著。
凝視了片刻紅繩，阿珍而重之的將它收在了匣子中。
“姐姐，對不起。”
我答應過你要好好的生活，以后出宮嫁人。
那句謊，她如今也說不下
去了。
一滴、兩滴的淚從她眸中掉下，她飛快低下頭，淚水打濕了她手中的帕子。
阿沒有放任自己太久，等她抬起頭時，面頰上并未沾上淚痕。她眨了眨眼，那層水光被慢慢的壓了下去。
外面的絲竹聲漸漸弱了下去，阿從妝奩鏡前起身，走到床前換好了衣裳。她沒有再坐下，只是默默的站著出神。
房中極安靜，只能聽到偶爾有燭花輕微爆響的聲音。
本是一聲極細微的響動，阿驀地悚然一驚。
她的房門被敲響，阿感覺自己雙腿已經僵硬，步子幾乎都要邁不開。
她穩了穩心神，上前開門。
來人是張嬤嬤。
“阿姑娘，太后讓你去給皇上送醒酒湯。”
張皇后已經做好準備，按照選侍的位份給凝汐閣安排人。早膳時她見皇上神色淡淡的，心中還曾想他是否為這阿是姨母送去的而介意，不會給阿體面。
從六品的美人，甚至還賞了封號――
“妾身恭喜皇后娘娘。”留下的妃嬪中溫昭媛最先反應過來，她笑盈盈的道：“皇上與太后母慈子孝，與皇后娘娘夫妻恩愛，才施了恩寵于一宮女身上。”
劉賢妃也回過神來，忙道：“溫妹妹說的沒錯，這是皇后娘娘的顏面，貴妃這回怕是又要氣惱一番。”
聽她提起鄭貴妃，張皇后雖是面上神色不變，心中卻有幾分暢快。
宮里宮外私下都傳，鄭貴妃如今恩寵可比肩貴太妃先前的風光。本朝晉封四妃通常不加封號，可先帝貴妃卻特賜“麗”字，足顯恩寵榮耀。
這一點是鄭貴妃比不上的。
皇上特意在此時封了阿為美人，又賜下封號，怕不是在敲打鄭貴妃？
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“罷了，哪里是本宮的顏面。”張皇后定了定神，唇畔露出一抹淺笑。“阿自己爭氣罷了。”
劉賢妃和溫昭媛俱是出身太后一派的世家，先前都在太后宮中見過阿。她的美貌絲毫不遜色于鄭貴妃，若精心妝扮怕是還要勝過她。
“如今本宮只盼著阿肚子爭氣，能早些懷上皇嗣。”張皇后的目光緩緩掃過兩人，意有所指的道：“后宮的妃嬪只會越來越多，你們兩個也要動動腦子。”
兩人聞心中微熱，忙起身應是。
先前皇后執著于生下嫡長子，如今她身子不行，也日漸灰了心。若位份低的宮妃能有孕生子，送到她跟前自小養著，也是一樣的。
“好了，本宮還要安排熙美人的事，你們先回去。”張皇后吩咐道。
阿是宮女身份從永壽宮出來，自然不能帶人。凝汐閣中既是皇上已經派了人服侍，她也不能都換上自己的人，只能看著空缺，稍微補上一二個。
永壽宮。
馮太后得知昨夜阿侍寢，心知自己這步棋走的不錯。
她知道皇上從不在這些小事上與她齟齬，弄出不孝的名聲來。然而旨意傳來，竟是有封號的從六品美人，饒是馮太后也覺得連越三級，著實招眼了些。
更何況，還賜了封號。
“奴婢恭喜太后娘娘，您對皇上的慈愛之心，皇上是看在眼中的。”張嬤嬤在一旁道：“阿姑娘――如今該叫熙美人了，熙美人貌美溫柔，得了皇上喜歡，也是您給她的福氣。”
馮太后雖是思緒萬千，眸中的笑意也深了些。
只是不知皇上如此安排，是果真對阿有一二分喜愛，還是刻意的捧殺？
“準備些東西，送到永壽宮。”馮太后吩咐道：“要厚著些。美人品級由六人服侍，阿還要打賞一番，你都替她準備妥帖了。”
張嬤嬤應了下來，忙先去準備著。
***
景和宮。
鄭貴妃作為宮中寵妃，消息靈敏，在冊封旨意送到凝汐閣時，她摔了前些日子皇上賜下的琉璃盞。
“娘娘，仔細傷了您的手！”大宮女春月忙勸道：“您可千萬別動氣，不值當。”
鄭貴妃聞，冷冷的道：“一個從六品的美人罷了，自然不配本宮放在心上。”
她只是怕皇上因著曹選侍的事情，還在生自己的氣，才故意捧了阿給自己臉色看。
吳充媛、苗芳儀、曹選侍從坤儀宮回來后，得知阿入后宮的消息，雖知鄭貴妃一定會生氣，可她們不得不來。
果然她們進來時，見到了地上的琉璃碎片。
“妾身給娘娘請安――”三人陪著小心，給鄭貴妃行禮。
別人倒還罷了，看到曹選侍時，鄭貴妃便覺得怒從心中起。
“蠢貨，自作聰明反而把自己折了進去！”鄭貴妃在氣頭上，看著曹選侍怒道：“本宮的話，你全當耳放風了嗎？”
曹選侍慌忙跪下。“娘娘息怒，上次只是陳御女被貶出宮去，并未牽連到妾身……”
“沒牽連到你？”鄭貴妃冷笑道：“昨日皇上來時本宮向皇上提了要補償你，皇上卻要本宮轉告你，下不為例！”
聽了鄭貴妃的話，曹選侍這才慌了神。
“娘娘，求娘娘救妾身！”見不到皇上，跟失寵打入冷宮又有什么分別？
“滾回去閉門思過，不要再出來丟人現眼！”鄭貴妃毫不留情。
曹選侍是服侍過鄭貴妃的，知她性情，只好忍著羞辱起身退了出去。
吳充媛和苗芳儀這才來勸鄭貴妃。
“娘娘，您是金貴之身，何必為了這點子小事動怒？”吳充媛低聲道：“既是曹選侍不中了，您丟下她便是。”
苗芳儀也道：“娘娘，今日那阿封了美人，還賜了熙為封號……”
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