謝嘉瑯可能要娶親了。

以前她真心盼望著這天，希望他能得償所愿，和意中人雙宿雙棲，彌補前世遺憾。

可是現在心境好像不一樣了。

他要成親，那內院的事務自然都要由他的娘子接管，他的賬目他的仆從他的所有事情都是。

她應該避嫌，遠離他的生活。

就像這半個月她努力在做的，遠遠地看著他，不去打擾他。

她準備離開。

因為突然發現，她對謝嘉瑯的感情和從前不一樣了。

見不到他會想念他，他難受時會心疼，看到他實現抱負會開心，為他驕傲。

她會幻想他一直在身邊，不論何時，她一抬頭就能看到他，坐在窗前，手里拿著一卷書，安靜地看著，她走過去，趴在他肩頭。

謝蟬以為她會懼怕這樣的感情，但是那個人是謝嘉瑯，她不覺得害怕。

所以，暈暈乎乎時，會傻傻地問他討不討厭知了。

還沒下定決心，沒理清紊亂的情緒，眼下，她不得不做出決定了。

這一天比謝蟬想象的要快。

一直等到太監被扶到客房去睡，謝蟬推門出來，看著謝嘉瑯。

他站在燈下，一身官袍，面容平靜。

謝蟬遲疑了下，還是鼓起勇氣走過去。

她問：“大哥……你要娶宗室嗎？”

謝嘉瑯望著走廊里掛著的燈籠：“皇上是有此意，離京前問過我。”

謝蟬的心跳驟然漏了一拍，“要娶嗎？”

謝嘉瑯搖頭：“我向皇上陳訴緣由，皇上收回旨意了，宗正寺可能傳錯了話，或是漏發了文書，新郎是赴任的官員，沒寫我的名字，他們回去確認一下就明白了。”

謝蟬一呆。

然后有不自禁的竊喜浮上來。

接著，想到陳訴緣由幾個字，她燒熱的心又涼下來。

“你是不是已經有意中人了？”

月色清冷。

心底的人就站在月華下，問他是不是有意中人。

有那么一刻，謝嘉瑯埋藏在心底的情意幾乎要脫口而出。

但是不能。

謝嘉瑯沉默著，點了點頭，雙眸黑沉沉的。

不愿對她撒謊，又不能對她坦白。

謝蟬心里不禁失落，淡淡的酸澀彌漫開，酸澀中又有柔軟的歡喜。

替他歡喜。

他遇見意中人了，多好。

她臉上露出一絲笑容，問：“不知是誰家小娘子？”

謝嘉瑯沒答，雙眸倒映著月色。

他不想說，謝蟬笑了笑，沒有接著追問，她不該問這些私密事。

她掐滅心里一團亂麻的思緒，轉身回房：“早點睡。”

第二天，兩個太監給謝嘉瑯賠罪，請他不要宣揚此事，等他們回去和晉王府傳話的人確認過姓名再說，告辭離去。

眾人空歡喜一場。

謝嘉瑯接著和老把式鼓搗那些水車，有時候直接脫了官袍，自己動手做木工，修改樣式，和老把式討論怎么改進。

天氣漸漸涼爽下來，蟬鳴依舊。

謝蟬處理完河中府這邊的事，看謝嘉瑯也安頓好了，開始打點行裝。

該走了。

出發的前一天，屬官家眷都來看望，送些方便攜帶的吃食。

謝嘉瑯還在二堂院子忙著做木工活，直到夜里才回三堂，和謝蟬一起吃晚飯，要她早點休息。

謝蟬回房去睡，想到這一走不知道什么時候才能見到謝嘉瑯，下次見的時候他可能已經娶妻……翻來覆去，直到半夜才勉強睡著。

??

??翌日，她離開平州城。

馬車出了縣衙沒一會兒，一個頭戴草帽的年輕男人走進縣衙大堂，抬起頭，問站班的皂吏：“謝大人在不在？”

皂吏捧著一封信送進縣衙。

謝嘉瑯看完信，臉色驟變，披衣而起，吩咐青陽：“把九娘追回來。”

謝蟬還沒出城門，青陽騎快馬追了上去，她掀開車簾，面色惶急：“是不是大哥出事了？”

青陽搖頭，湊近附耳低語幾句。

謝蟬眸子不能置信地瞪大了雙眸。

馬車立刻調轉方向，回到縣衙。

不等馬車停穩，謝蟬掀開車簾跳下地，直撲進正堂。

謝嘉瑯站在廊前等著她，面色格外蒼白，她沒在意，攥著他的胳膊：“在哪？”

“在里屋。”

謝蟬放開謝嘉瑯，沖向里屋。

在她身后，謝嘉瑯踉蹌了一下，青陽慌忙上前扶住他胳膊：“大人，你生病的事要不要告訴九娘？”

他搖頭。

謝蟬飛快跑進里屋，推開門。

屋里說話的兩個人轉過身來看她，其中一個男人騰地站起來，神色激動，熱淚盈眶，張開雙臂走上前。

謝蟬呆呆地看著他，不敢相信自己的眼睛。

男人朝她憨憨地一笑，“團團不認得我了？”

“阿爹！”

謝蟬哭著喊出聲，眼淚奪眶而出，撲上去，緊緊抱住男人。

謝六爺帶著哭腔重重地應答一聲，摟住謝蟬。

謝嘉瑯跟過來，反手合上房門。青陽守在外面，不許任何人接近。

父女倆抱頭痛哭。

謝蟬欣喜若狂，慶幸，委屈，酸楚，苦澀……所有情緒在這一刻全部爆發出來，她緊緊地抱著謝六爺，哭得渾身顫抖。

謝六爺心疼得不得了，扶謝蟬坐下，“團團，爹爹在，不傷心了啊！”

謝蟬的歡喜泛上來，謝嘉瑯遞來一張帕子，她順手接過，抹一下眼淚：“爹爹，安州的船是怎么回事？”

謝六爺看向屋中另一個人。

“爹爹能活著，多虧了他。”

那人走上前，摘下頭上的草帽，抬起臉，一張年輕的面孔，眉目端正，不過右邊眉毛到右臉頰上一道刀疤橫貫而下，平添了幾分兇惡。

謝蟬覺得他有點眼熟。

他嘴角勾起，朝她笑了笑，目光感慨，“九娘，還記得我嗎？”

謝蟬愣了一會兒，從他的五官中回憶起幼時一個故人，反應過來：“呂鵬！”

“就是他！”謝六爺拉著呂鵬也坐下，長嘆一口氣，臉上還有幾分驚魂未定，“是呂鵬救了我。”

呂鵬握著刀坐下，舉止和當初那個嬌生慣養的錦衣公子判若兩人，他先看一眼窗外，確認青陽守在那里，回頭，迎著謝蟬疑惑的視線，緩緩地道：“這事說來話長。”

那年，呂鵬被判流放，在路上吃盡了苦頭，到了地方，他沒錢收買官差，官差欺凌作踐他，他嘗盡世間冷暖，以為自己要死在亂葬崗時，被一個大族給救了，那個大族還救了很多和他處境差不多的犯人，治好他們的傷，教他們武藝，把他們培養成忠心的死士。

呂鵬接到呂貞娘的信，知道妹妹過得不好，母親更是在教坊受罪，痛不欲生，于是鋌而走險，選擇跟隨那個大族。

隨大族離開嶺南后，呂鵬救出母親，送到呂貞娘那里，發現呂貞娘現在有范家照拂，于是讓母親和呂貞娘一起生活，他怕連累母親和妹妹，繼續為大族賣命。

“我跟隨他們北上，護送一位被流放到嶺南的大人去京師，路上一直有人在追殺我們，聽他們說，可能是朝中幾位皇子的人和大族的仇人……走陸路太危險，我們就坐船走海路，到了安州，又遭到一次追殺……”

那艘海商的船，恰好是謝六爺他們登上的那只。

當晚，呂鵬護送的貴人藏在貨倉里，謝六爺他們在客艙吃酒，原本無事，忽然有殺手放火燒船，想將船上的人都燒死在渡口，船上的酒菜被下了藥，客艙里的人昏昏沉沉，沒有呼救。

只有謝六爺一個人還清醒著，他想起謝蟬的囑咐，沒有多喝，看到火燒起來，到處都是刀光劍影，嚇得直哆嗦，想趁亂逃出去，被砍了一刀，暈過去了。

呂鵬當晚也在船上，貴人被救出去后，大族怕行蹤泄露，命他檢查有沒有活口，他檢查到謝六爺時，認出對方，發現他還活著，把人救下了。船上那具尸首是他找的，他奉命處置那些殺手的尸首，特意找了一具和謝六爺體型差不多的。

“世叔當時受了傷，而且時局混亂，謝家人要是知道他還活著，可能會引來大禍，我只能偷偷把世叔帶在身邊，一路進京。后來我打聽到大公子和九娘來平州城了，等世叔的傷養好，就帶著世叔找了過來。”

呂鵬回憶的語氣很平靜。

在謝蟬聽來，卻是驚心動魄。

她抓著謝六爺的胳膊不敢松手，生怕只是自己的幻覺。

謝六爺拍拍她的手，嘆息。

“真是多虧了呂鵬這孩子，不然我就得喂魚了。”說著，語氣陡然一變，雙手緊握成拳，氣憤憤道，“阿爹沒有想到，我走以后，他們會這么欺負我的團團！”

他受了重傷，不知道外面發生了什么事，被呂鵬帶到北邊以后才知道江州發生了那么多事。

謝六爺氣得直哆嗦，目光落到凝視著謝蟬的謝嘉瑯身上，長舒一口氣，神情變得欣慰：“嘉瑯，還好有你啊！”

謝嘉瑯收回視線，“六叔，都是我該做的。”

謝蟬擦干眼淚，站起身，朝呂鵬行了個大禮：“呂鵬，你救了我阿爹，這份恩情，我沒齒不忘。”

呂鵬站起身，扶起謝蟬，嘴角一勾，“九娘，你不必謝我，你幫了貞娘，貞娘都寫信告訴我了……世叔是我的故人，我不能見死不救。”

他看一眼謝嘉瑯和謝蟬。

在流放地，他受了很多非人的折磨，每次快活不下去時，他就會想起謝嘉瑯和謝蟬，想起幼時的謝嘉瑯在世人的鄙夷中長大，想起謝蟬那身執拗勁兒，他咬牙撐下去，活了下來。

謝蟬看著呂鵬：“呂鵬，你護送進京的貴人，是不是姓崔？”

呂鵬眼中掠過詫異。

謝蟬明白了。

救下呂鵬的大族可能是崔氏的盟友，而呂鵬護送進京的、那個被流放到嶺南的貴人，一定是崔家人，只有他們家的人能調動那么多力量，也只有他們家在朝中有那么多仇人，一路遭到追殺。

她接著問：“你救下我阿爹，送他來平州城，你自己呢？”

呂鵬聳了下肩膀，“走一步算一步吧，就算我不送世叔來找你們，我也會離開京師，那些大族把我們當死士，完成任務后就找借口滅口，我早就想逃出來了。”

謝蟬扭頭去看謝嘉瑯。

謝嘉瑯朝她點頭，道：“讓他留在平州城。”

呂鵬想了想，道：“反正我也沒地方去。”

謝六爺拉著謝蟬的手，“團團，剛剛青陽去追你回來，你要去哪？”

謝蟬一頓，瞥一眼謝嘉瑯，又飛快收回目光，道：“阿爹，我準備回安州去。”

謝六爺立即搖頭，“派個妥當人接你阿娘和十二郎過來……阿爹不能回安州，江州也不能回，回去肯定會引來禍事，我看啊，還是你大哥這里安全，只能委屈你阿娘他們搬出來……”

他嘆口氣。

“你阿娘還懷著身子……”

他想陪在妻子身邊，卻不能露面。

“團團，我活著的事不要在信上提，免得被人發現，你阿娘身子重，也受不得這個刺激，等她身體養好了，讓她過來，我們一家團圓，以后啊，自自在在過日子。”

謝蟬再次扭頭去看謝嘉瑯。

謝嘉瑯看著她，頷首。

正好文宇要來平州城，在京師分別時說好了的，等他回安州成了親就來平州城做謝嘉瑯的副手。

謝蟬立刻鋪紙給文宇寫信，請他幫忙，假如周氏的身子允許，將母子倆接到平州城來，怕節外生枝，她沒提謝六爺還活著的事。

馬車回到縣衙，謝蟬的行李又搬了回來。

這一次，他們要長住。

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