李恒從一場血肉橫飛、尸骸枕籍的噩夢中驚醒過來,??滿頭汗水，心臟突突直跳。

宮門緊閉著，殿內空蕩蕩的,??一道驚慌恐懼的喘息聲在整座內殿回響盤旋。

李恒呆了一會兒，忽然反應過來，發出那道聲音的人竟是他自己。

魚游沸釜，燕處危巢。

養尊處優的八皇子,??第一次感覺到死亡的氣息。

他爬起身，下意識去拔劍，想起入宮時佩劍已經取下交給太監了。

他用手拍打宮門，拍得滿手是血。

他要去見母親,??母親膽小,??見不到他會著急的。

宮門里篤篤的聲響一聲接著一聲，門外戍守的禁衛置若罔聞,??不予理睬。

朝野上下人心惶惶。

崔家被抄家并不代表皇權和崔氏斗爭的結束,??相反,??只是開端。

朝中有人認為皇帝的手段太暴戾,??有失君王氣度,??試著為崔相爺求情,??皇帝扣下所有求情奏疏，拿出一份私下聯絡想為崔氏翻案的名單，禁衛軍按著名單一家家抓人。

京師內外不同的角落里,??馬蹄聲所到之處，很快會響起一片此起彼落的哭聲、罵聲、慘叫聲。

沒有人敢應答李恒。

朱紅的宮門印下一道道鮮紅的手印。

此時，梧桐宮是整座宮城最安靜祥和的地方。

長廊外的梧桐樹高大筆直,??身披銀裝,??崔貴妃捧著銅手爐,??站在階前翹首期盼。

殿中省的太監領著幾個小太監走近，朝她行禮，笑著道：“娘娘，皇上在前朝接見大臣，今天無暇過來了。”

崔貴妃面露失望之色。

太監示意小太監奉上抬盒：“皇上讓御膳房做了些娘娘最愛吃的菜，還有娘娘喜歡的錦波春，命奴今天侍候娘娘用膳。”

崔貴妃笑了笑，轉身回殿。

太監伺候她吃飯，取出酒盅，倒出滿滿的一盅錦波春，雙手捧著遞上。

崔貴妃剛接過酒盅，轟的一聲巨響，不知道從哪里竄出來一個披頭散發的宮女，一邊推開門外的小太監，一邊驚恐地大聲喊叫：“娘娘！不要喝！不要喝啊！”

太監登時變色，幾個小太監飛撲而上，堵住宮女的嘴巴，把宮女拖出去。

喊叫聲戛然而止。

殿內，崔貴妃愣了片刻，朝太監臉上看去。

太監撲通一下跪倒在地上，不敢抬頭。

崔貴妃環顧左右，她最親近的幾個女官今天都不當值，李恒今天沒有來請安，李蘊今天也沒來，太監說兄妹倆出城賞雪去了。

她雙頰的笑意一點一點抽盡，砰的一聲輕響，手中酒盅跌落。

太監狼狽退出梧桐宮，回勤政殿復命。

皇帝坐在御案前批閱奏折，聽到腳步聲，手中的筆停了停，“貴妃睡了嗎？”

太監跪地：“奴辦事不利，皇上恕罪……貴妃沒有飲下錦波春。”

皇帝放下筆，嘆了口氣。

崔家在宮里的眼線多不勝數，他已經把梧桐宮的人過篩子一樣篩了兩遍，還是出了岔子。

崔貴妃還是發現了。

他閉了閉眼睛。

她察覺不到異常該有多好，飲下她最喜歡的錦波春，沒有一絲痛苦地沉睡。生前，她是相爺的女兒，皇子的母親，皇帝的愛妃，一世無憂無慮，死去時也安然恬靜，不帶一點憂愁。

皇帝拿起朱筆，感覺到筆桿壓在指頭上的沉重分量。

那是一國之君背負的責任。

崔貴妃發現錦波春有毒，不肯喝下，太監便驚慌失措地回來請命，不敢催逼。

這還是他最信任的太監。

他不能猶豫，朝中仍有很多大臣在觀望他的態度。

皇帝冷靜地道：“賜白綾。”

太監匍匐在金磚地上，抖如篩糠，恭敬應是。

李恒右手滿手是血。

宮門合上以后，他沒有吃東西，沒有喝水，餓得頭昏眼花，腸胃絞痛。

他強迫自己鎮定下來，撕下衣袍包扎手掌。

寂靜中，忽然傳來一陣吱吱嘎嘎的輕響，接著是幾下連續的敲擊聲，安靜一會兒后，敲擊聲又響了兩下。

李恒站起身，想找到聲音是從哪里發出來的，他轉遍整個內殿，來到一處檻窗下，拍打窗格。

外面立即響起回應的敲擊聲，“殿下，這邊的檻窗已經松動了，可以卸下，小的去支開禁衛，您待會兒可以從這里出來。”

李恒應了聲，走到宮門后，果然有說話聲傳來，禁衛軍隊率被叫走了。

他耐心等了一會兒，回到檻窗前，有人從外面摘下窗屜，他翻身爬出去。

接應的太監跪在地上給他磕頭：“殿下，您快去梧桐宮吧！再遲一點，您就見不到貴妃娘娘最后一面了！總管已經捧著白綾去梧桐宮了！”

李恒臉上失了血色，拔足，朝著梧桐宮的方向狂奔。

遠處的殿階前，四皇子負手而立，看著李恒倉皇奔跑的身影，嘴角翹起。

這個鮮衣怒馬、意氣風發，從小被當作儲君培養的弟弟，也有如此失魂落魄的時候。

在他身后，一人面帶擔憂，拱手道：“殿下，您為什么要幫八皇子逃出來？萬一他趕到梧桐宮，及時救下崔貴妃，皇上心軟，不殺貴妃了，我們不就前功盡棄了嗎？”

四皇子笑著搖頭：“崔貴妃不死，崔家人，還有那些崔家門生不會死心，崔貴妃今天必死無疑。我的好父皇知道八弟孝順，生怕嚇到他，提前把他軟禁起來，等塵埃落定，崔氏已除，崔貴妃也死了，那時候八弟還是父皇的好兒子，他們接著父慈子孝……”

四皇子停頓一會兒，冷笑，“我怎么能讓父皇如愿？我要讓李恒親眼看著父皇怎么逼死他的母親！”

崔家覆滅不會影響皇帝和李恒的父子之情，但慈母橫死眼前而不能救，一定會造成李恒和皇帝之間的隔閡，這道隔閡永遠橫亙在父子之間，不論將來形勢怎么變化，四皇子只需巧妙利用這一點，李恒再也不可能像從前那樣被父皇喜愛。

忍耐這么多年，終于出了口惡氣。

四皇子忍不住拍打欄桿，得意大笑。

李恒瘋狂地奔跑。

從小到大，他沒有這樣絕望恐懼過，他跑得上氣不接下氣，心口一下一下地抽搐。

守在梧桐宮前的禁衛軍發現他的身影，大吃一驚，搶上來阻攔，很多雙手撕扯著他，他的羅巾掉下，頭發披散下來，狼狽不堪。

他推開撞開所有人，跌跌撞撞地往內殿跑去。

“阿娘！”

他大喊著，沖上臺階。

內殿。

太監捧著白綾去而復返，入殿，跪在地上，懇求崔貴妃飲下錦波春，酒中的藥會讓她毫無痛

苦地離開。

這是皇帝對她的仁慈。

崔貴妃甩開宮女，往門口跑去：“我要見皇上！他為什么不來見我？我要問他，他想怎么處置我的父親，我的兄長？恒兒呢？恒兒在哪里？”

宮女太監一起擁上來攔住她，她一把推開，頭發上的珠翠步搖散落一地。

“五郎！你是不是不敢來見我？”崔貴妃泣不成聲，淚水和臉上的脂粉玉膏融在一處，像淌了滿臉的血，“你既然要殺我，為什么不敢來見我？！”

宮女拉扯她的衣裙，她跌倒在大紅氈毯上，大哭著往外爬，含淚的眸子死死地盯著前朝的方向。

她不肯赴死，太監無奈，命宮女把白綾打成死結，示意幾個太監按住崔貴妃。

崔貴妃今天不死，以后很可能復寵，那今天在場的所有人全都得死。

他們別無選擇。

太監上前，七手八腳按住崔貴妃的手和腿，宮女顫抖著把白綾套在崔貴妃的脖子上，收緊，往后拉。

白綾是上好的綾羅，很結實。

崔貴妃猛地一掙，雙手抓著白綾，奮力掙扎。

宮女哆哆嗦嗦，不敢用力。

太監咬牙，搶過宮女手中的白綾，攥緊，使勁勒。

“阿娘！阿娘！”

門外傳來一聲一聲焦急的呼喊。

八皇子李恒沖過來了。

內殿眾人嚇了一跳，膽裂魂飛。

李恒沖到門口，看到被壓在氈毯上的母親，怒目切齒，大喊：“放開我阿娘！”

禁衛軍追過來，一人抱住他的腰，另外幾人抱住他的胳膊，把他拽下臺階。

“阿娘！”

李恒鳳眸血紅，力氣暴漲，甩開禁衛，更多的人沖上來，合力控制住他，把他壓在冰冷的石磚地上。

隔著朱紅的門檻，十幾步的距離，母子兩人都被按壓著，動彈不得。

一個被套著白綾，掙扎哭泣。

一個絕望地哭喊，淚流滿面。

“恒兒……我的恒兒……”

“阿娘！放了我阿娘！”

崔貴妃看著李恒，雙眸瞪大，兩手緊緊抓著白綾，指節用力到扭曲，“我的恒兒……”

太監急出滿頭的汗，大聲指揮禁衛趕緊把李恒拖走，俯身，“娘娘，給自己留一點體面吧！也給八皇子留一點體面吧……您剛才要是喝了錦波春，又怎么會鬧成這樣……”

崔貴妃雙目發直，望著門外的兒子。

他像一只垂死的困獸，咆哮著，怒吼著，血淋淋的手掌死死地扣在門檻上，想爬進來救她。

恒兒。

她的恒兒啊。

崔貴妃突然不哭了，她哆嗦著，懇求太監：“帶他走！快帶他走！別讓他看見……給我毒酒！我喝！我喝！”

太監拽著白綾，不敢放松，“娘娘，已經晚了，奴不敢冒那個險啊！”

“帶他走！”嬌滴滴的崔貴妃不知道從哪里來的一把子力氣，拼命反抗，“帶他走！”

門口，禁衛掰開李恒的手，抱起他的腿，拖他離開。

其余禁衛飛快合上殿門，落鎖。

“阿娘！”

李恒再一次掙開束縛，飛撲上前。

殿前在他面前合攏，不斷縮小的猩紅縫隙間，崔貴妃雙手抓著白綾，努力抬起頭，含淚朝他微笑。

兒啊，好好照顧自己，阿娘走了。

“阿娘！”

李恒一下接一下沖向殿門，殿門沉重，巋然不動。

禁衛抓住他的手臂，他忽然抬起頭，直挺挺地朝守在門前的太監跪下，砰砰幾聲，額頭叩在地上，哭著祈求：“求求你們……等一等！等一等！我去求父皇，父皇會心軟的！等一等，只要等一等，我去求父皇！”

天生倨傲的皇子，從來沒求過人，不懂該怎么討好太監，只能一下一下叩頭，“求求你們……”