屋里,??謝蟬聽說文宇來了，驚詫地站起身，一瘸一拐往外走。
“文家哥哥來了？”
謝嘉瑯皺眉,??“我去見他，你回屋坐著。”
“沒事，我覺得腳不疼了。”
謝蟬踢了幾下腿示意自己好多了，見謝嘉瑯站著不動,??催促道，“哥哥你快去吧，別讓文家哥哥久等。”
她一臉的笑意，雙眸亮晶晶的。
謝嘉瑯轉身去前院。
知道文宇來謝府,??她看起來很高興的樣子。
院子里,??青陽要小霜和小翠收拾包袱，送她們回謝大爺那里。
二人垂頭喪氣,??收起昨晚才拿出來的鋪蓋衣裳,??站在院子里不肯走,??說要等謝嘉瑯回來給他磕了頭再回去。
兩個漂亮大丫鬟軟語請求,??青陽只覺手腳沒地方放,??一張臉漲得通紅,??隨她們去了。
院子里很安靜，可以聽見秋風拂過樹梢的聲音。
小翠站了一會兒，有點害怕,??道：“要不我們還是回去吧，讓大爺和娘子給我們做主。”
小霜搖頭，“我們求一求郎君,??郎君說不定就心軟了。”
小翠小聲道：“我聽婆子說郎君一心一意讀書,??性子也冷,??不喜歡生人在屋里服侍，我們就算留下來了，也只是干粗使活計，近不了身，沒什么意思。”
小霜輕哼一聲，聲音壓得低低的，道：“她們沒什么見識，你別聽她們的。府里幾位郎君……大公子因為病，婚事艱難，這幾年都不會娶妻……大爺說了，就算能娶妻，門第也不會太高……正好是我們的機會……”
丫鬟的聲音斷斷續續，模糊不清。
謝蟬正好坐在窗下，聽了個大概。
這兩個丫鬟志氣不小，是奔著給公子當侍妾來的。她們相貌出眾，有這樣的野心，倒也不是什么稀罕事。
不過她們應該要失望了，謝嘉瑯既然要送她們回去，就不會心軟。
至于謝大爺的打算，也正常。大家族的公子，假如因為患病或其他緣故不能娶門當戶對的女子為妻，家中可能退而求其次，先安排侍妾照顧。
謝大爺的盤算大約也要落空。
謝嘉瑯那樣的人，有他自己的堅持。
階下，小霜和小翠說了一會兒悄悄話，站累了，回屋休息。
等她們走遠，謝蟬慢慢走出來。
右腳落地還有點疼，她扶著欄桿，搖頭失笑，心想：也許這就是隨便好奇人家房中私事的報應。
正自己反省著呢，酥葉過來找她，“九娘，六爺說文家來人了，要你回去換衣裳，打扮打扮。”
謝蟬疑惑：“我也要出去見文家郎君嗎？”
文宇是來看謝嘉瑯的，又不是要看她。
酥葉道：“是文家夫人，老夫人和娘子正陪著文夫人說話。”
文家夫人也來了？
那她確實得出去見見。
謝蟬回房換衣裳，梳妝打扮，到了內院正堂才發現，此文夫人非彼文夫人。
原來，今天來的文家郎君不是文宇，而是文宇的一個堂叔父文錄事，仆婦不認得，傳話沒說清楚。
文錄事為總管府錄事參軍，剛好要攜妻子兒女來江州辦一趟差事，臨行前去文家辭行，看文宇剛從渡頭回來，問他去做什么。
文父說文宇去渡頭為謝家人送行，順便說了想和謝家結親的事。
文錄事笑道：“真是巧了！兄長既然有此意，我此次去江州，正好可以出面為兄長探探謝家的口風。”
文父和文宇對望一眼，文宇朝文錄事拱手，道：“叔父，父親和母親的意思是等放榜以后再正式上門求親。”
文錄事搖頭：“一家女，百家求。此事宜早不宜遲，等放了榜，可就不止咱們一家去求，而且那時候去求親，不如放榜前說定有誠意。”
文宇對謝蟬有意，當然巴不得親事能早點定下，看向文父。
文父想了想，放榜后再上門求親確實不夠誠心，于是把事情托付給文錄事。
文錄事幾乎和謝嘉瑯幾人一起到的江州，他知道王爺和世子都對謝嘉瑯頗為贊賞，覺得此事大有可為，收拾好后便迫不及待地登門拜訪。
前堂，文錄事先替文宇問候謝六爺和謝嘉瑯，然后提起謝蟬，問她可有婚配。
文家這才算是真的來問親。
謝六爺心中歡喜，怕被文家看輕，忍著不笑，矜持地請文錄事吃茶。
文錄事看他居然沒有露出狂喜之態，心里暗暗道，都說謝家二房勢力，六房倒是很沉得住氣，父親如此，女兒也不會差，文宇眼光不錯。
雖然謝六爺沒有一口答應，但是兩家都對對方印象不錯，堂中氣氛愉快融洽。
長輩相談甚歡。
此起彼伏的笑聲里，謝嘉瑯喝著茶，沉默不語，心里想，不知道謝蟬的腿好點了沒有。
謝六爺說了些客氣話，要灶房備席面，留文錄事吃飯。
席上，文錄事把堂侄文宇夸得天上有，地下無。
文家只是表露求親之意，謝六爺不敢隨便松口，跟著附和幾句，一直忍到吃完飯，送走文錄事，抹一把汗，長舒一口氣，浮起滿臉笑，對謝嘉瑯道：“我讓人把九娘叫過來，問問九娘的意思。她要是愿意，咱們就給錄事大人一個準確的答復。”
又道，“我看她很喜歡文家郎君，很般配。”
謝嘉瑯立在階前，道：“六叔，九娘今天撞傷了腿，不能多走動。”
“那我去看她！”
謝六爺轉身往內院走。
謝嘉瑯沒有跟過去。
庭前一株杏樹，枯黃的葉片隨風飄下，跌落在他的長靴旁。
謝六爺喜滋滋地走進屋。
求親這種事，文家長輩不開口，光憑文宇幾句話，謝六爺認為不必透露給謝蟬知道，誰曉得文家是不是真的打算求親？萬一謝蟬知道了，對文宇起了心思，結果文宇反悔，謝蟬豈不是要傷心？
現在錄事大人登門，謝六爺沒什么好擔心的了。
謝蟬剛從正房那邊回來，坐在榻上看自己腿上的青紫消了沒有。
謝六爺要丫鬟都出去，咳嗽幾聲，上前道：“團團，爹爹問你一件事。”
謝蟬抬頭。
“你覺得文家郎君怎么樣啊？”
謝蟬點頭：“文家哥哥人不錯，圓滑，精明。”
謝六爺喜得直搓手：“那就好……那就好……文家這門親事可以定下……”
謝蟬怔住，“什么親事？”
謝六爺笑著道：“和文家的親事，文家想求娶你。”
謝蟬一驚，細想這段日子文家的種種，還有方才錄事夫人拉著她含笑端詳的眼神，回過味來，忙道：“爹爹，你和我說清楚，錄事大人今天來咱們家，不是來看長兄的？”
她目光清澈，臉上只有驚訝，絲毫沒有小女孩的喜悅羞澀。
謝六爺呆了一下，意識到自己可能想多了，抓了抓頭皮，俯身在榻旁坐下，把文宇此前打聽親事和文錄事上門的經過說給謝蟬聽。
謝蟬聽完，唯有哭笑不得。
“我以為文家對我們這么好，都是為了籠絡長兄！”
“文家是想求娶你。”謝六爺小聲道，偷看謝蟬臉色，“團團……文家這門親……你怎么看？”
謝蟬瞥他一眼：“阿爹，我還小呢，你急著要我嫁人嗎？”
謝六爺怕她生氣，趕緊搖頭，訕訕地道：“文郎君年紀適合，家世好，我看挺合適的……先定下，等你及笄了再辦親事……”
“我現在不想嫁人。”
謝蟬一口剪斷謝六爺的話，她現在自由自在的，忙都忙不過來，為什么要為嫁人的事發愁？
謝六爺嘆口氣，滿臉可惜遺憾之色，文家可是書香世家！而且和江州離得不算遠，文宇又是真心實意求娶……以后不知道還能不能碰到這么合適的。
“那我去和你大哥說一聲……你大哥也覺得這門親事很好……”
“長兄覺得好？”謝蟬蹙眉，叫住謝六爺，“那我明天親自去和長兄說。”
她臉上浮現幾絲憂色。
天空微微泛白。
晨曦灑在清幽寂靜的庭院前，晶瑩的露珠從菊花卷曲的花瓣上慢慢滑落，濕潤的黑泥間一顆顆玲瓏碎珠。
謝嘉瑯練完拳，渾身熱汗，回屋擦身換衣。
院子很安靜，晨起的鳥在枝頭跳來跳去，啁啾啼鳴。
小霜和小翠還是被送回去了，謝大爺看他堅持，讓兩個丫鬟回小郭氏房里服侍。
謝嘉瑯喜靜。
他坐下翻開書卷，提筆抄寫一段文章，院門口傳來熟悉的說話聲。
“長兄在做什么？”
“在書房用功。”
謝蟬的身影穿過庭院。
謝嘉瑯抬眸，透過木格窗看她提起裙角踏上石階，轉過身，朝書房走來。
以前是小小的胖團子，一天天長大，成了大姑娘，以后要出閣嫁人……世事如此，逝者如斯。
“哥哥，你忙嗎？”謝蟬站在門口問。
謝嘉瑯搖頭，目光落在她右腿上，“還疼嗎？”
“不疼了，我早上起來看了，沒有腫。”
謝蟬脫下絲鞋，挪到謝嘉瑯坐的席子上，盤腿坐在他身邊，看他一眼。
“哥哥，文家來求親，阿爹問我的意思，我跟阿爹說……我不想嫁。”
謝嘉瑯手里的筆停住，筆尖在紙上暈染出一團烏黑。
他回過神，手腕抬起，把筆放在松果筆擱上，側過臉看謝蟬。