謝嘉瑯最后選了一塊溫潤鮮翠的于闐玉。
謝蟬配齊玄色、灑金、燕尾、泥金幾色絲線,??親手打了兩個絳子送給他，不過鑲上于闐玉后，她悄悄叮囑謝嘉瑯：“哥哥,??平時你還是戴馮老先生送的那塊水蒼玉吧。”
謝嘉瑯兩道濃眉輕輕挑了一下。
他眉眼如墨筆勾畫,??不茍笑，目光又清正，謝蟬每次被他凝眸注視的時候,??總覺得自己的小心機無所遁形。
難怪前世他在刑部任職時，那些犯人都怕他。
謝蟬臉頰微熱,??湊到謝嘉瑯跟前，杏眼眨巴幾下，煞有介事地說：“哥哥，老先生送你玉，你如果不戴，他面子上不好看，肯定生氣，他一生氣,??不好好教你怎么辦？我送的這塊你放在書房就好了。”
她不在意他戴不戴自己送的東西,??只要他喜歡就行。
謝嘉瑯接過玉，收了起來,??手指微曲，在她發頂輕輕敲一下,??道：“老大人未必介意這些。”
謝蟬點頭：“是是是,??我小人之心度君子之腹。”
州學遠在府城，那里人煙稠密,??土地富庶,??衙門官署、世家望族、巨賈豪商云集,??比江州要繁華得多。
原來的大夫人鄭氏就是從府城安州嫁過來的。
謝大爺猶豫要不要派人去鄭家送個口信，和老夫人、謝二爺、謝六爺幾人商量。
“我看不必和鄭家說。”老夫人不喜鄭氏，“她已經改嫁他人，我們巴巴地湊過去，鄭家還以為我們想攀親戚，別自取其辱！”
謝二爺覺得可以派個人去說一聲，“鄭氏怎么說也是大郎的生母，大郎有出息，她聽見了也高興……母親，鄭氏在安州可是大戶人家，他們家來往的很多是官宦人家，要是幾位舅爺肯把大郎、二郎引見給那些達官貴人，兩個孩子也能長長見識。”
老夫人面色不好看，鄭氏當初就是仗著家世不把她這個婆母看在眼里，她到現在還對長媳多年前的忤逆耿耿于懷。
謝大爺兩頭為難。
謝六爺想了想，問：“大哥，這事你和大郎說了嗎？”
謝大爺搖搖頭。
謝六爺哭笑不得地道：“大哥，這事還是得看大郎的意思。”
謝大爺發了一會兒愣。
這些事他習慣為謝嘉瑯做決定，六弟的話提醒了他，告不告知鄭家得聽謝嘉瑯的，兒子長大了，出息了，很多事要由他自己做主。
謝大爺找來謝嘉瑯，問他的想法。
謝嘉瑯很平靜，道：“兒子寫一封信告知母親去州學的事。”
他回房，鋪紙磨墨，提筆寫信。
母親大人在上，兒嘉瑯叩首，自母親歸家，已有數月……
謝嘉瑯記得表兄鄭觀去國子監的時候，鄭氏有多高興。
他寫著字，眼前浮現出鄭氏離開的那天。
渡頭風雪交加，遠處逶迤的山巒白雪皚皚，枯木寒枝，江天一色蒼茫。
他立在雪中，看著大船在落雪中飄然遠去。
那天很冷，冷得他此刻回想，腳底都覺得像浸在雪水里，冰涼刺骨。
信寫好送出去，謝家的行囊也收拾得差不多了，謝二爺留在府中主事，謝大爺和謝六爺送謝嘉瑯、謝嘉文兄弟倆去州學。
謝蟬找謝六爺撒嬌：“阿爹，州學是什么樣子的？我也想去看看。”
謝六爺搖頭：“不行，州學可不是隨隨便便就能進去的，他們的學舍在山上，那大門比衙門還要氣派，每天有人看守，一般人進不去。”
謝蟬摟著謝六爺的胳膊不放：“我和阿爹一起送大哥哥去州學，不就可以進去了？”
“那怎么行？大郎、二郎進州學是咱們合族的大事！爹爹不能由著你胡鬧！女子不能入州學，你是小娘子，進不去。”
謝蟬聲音一低，“我可以扮成小郎君。”
謝六爺還是搖頭：“州學不比縣學，州學的學官是朝廷任命的，教諭和教授是進士老爺，州學的學規比縣學的嚴格，觸犯學規要被除名的。”
謝蟬聞，只得放棄，她不想給謝嘉瑯添麻煩，“那我不進去，只是送一送大哥哥，看一看府城。”
謝六爺不忍讓她失望，但是又怕縱容她是害了她，嘆一口氣，狠下心腸，摸摸她腦袋：“你在家和你三姐姐、五姐姐一起玩，爹爹回來的時候給你和十二郎帶好吃的。”
謝蟬悶悶的，去找謝嘉瑯。
“哥哥，我爹爹不肯帶上我。”
謝嘉瑯在收拾書卷，看她垂頭喪氣地坐在席子上，手指絞著絲絳穗子，好不可憐的模樣，放下書走過來。
“我到了給你寫信，告訴你路上的見聞。”
他道。
謝蟬抬起臉，還是一臉苦悶，嘆口氣，道：“好吧……哥哥，你要常給我寫信，別忘了……”
剛說完，又趕緊改口，“要是你功課忙就不用寫了，功課要緊。”
謝嘉瑯：“嗯。”
“我也可以給哥哥你寫信。”謝蟬精神了點，爬起身，幫謝嘉瑯一起整理書箱，“我半個月寫一封，讓伙計去府城的時候順路帶過去，可以嗎？”
謝嘉瑯點點頭。
“哥哥，你到了州學要好好照顧自己，要記得吃飯，夜里別熬得太晚，變天了要多添衣。”
“嗯。”
“想吃什么就要青陽出去買，我聽說州學外面有很多鋪子，賣的灌湯包子好吃，州學學生都愛吃，你可以嘗嘗。”
“嗯。”
“我收拾了幾袋炒米、干果，哥哥你讀書餓了可以拿著吃，一點都不麻煩。”
“嗯。”
謝蟬想到一句囑咐一句，嘮嘮叨叨的。
丫鬟仆婦都忍笑。
謝嘉瑯沒有笑，一句一句應答，沒有一點不耐煩。
謝蟬很舍不得他，州學遠在安州，她不能像他在縣學時那樣，隔三差五找機會去看他。
她幫謝嘉瑯整理好書箱，依依不舍地走了。
青陽進屋收拾衣服，笑道：“九娘和郎君感情真好，過幾年她出嫁了，郎君一定舍不得……”
謝嘉瑯怔了怔。
“什么？”他輕聲道。
青陽蓋上衣箱，“三娘已經定親了，五娘那邊聽說也有人家來問了，過兩年九娘也要定人家，我聽酥葉說呂夫人已經提過一次，還有九娘的那個舅舅，每年都問六爺……郎君這次去州學，回來的時候說不定九娘就要嫁人了……不知道誰家小郎君運氣好，能把九娘娶回家去……”
“老夫人院子的姐姐說，九娘生得漂亮，越長大越好看，老夫人也想把她嫁給當官的人家，現在誰來問都不松口，說要等她再長大點，那時候更漂亮……”
謝蟬長大了就要嫁出去。
謝嘉瑯坐在窗下，手里握著書卷，走了一會兒神。
少年人從未想過這樣的事。
不能跟著一起去州學見世面，謝蟬很失望，不過為謝嘉瑯送行的時候，她已經不傷心了，謝嘉瑯是去上學的，想到他這些年處境艱難，現在終于盼來曙光，她為他高興雀躍，那點不舍早就沖淡了。
她送謝嘉瑯和謝嘉文上船，跟著在船艙轉了一圈，問青陽：“備了清涼藥嗎？”
這幾天風大，江上浪高，容易暈船。
青陽點頭，笑嘻嘻地道：“都帶了，都帶了。”
謝蟬到處轉了轉，看確實什么都帶了，沒什么缺的，回頭看謝嘉瑯：“哥哥，那我走了。”
聲音軟軟的，沒有撒嬌，但因為不舍，語調綿綿，聽起來更嬌柔。
謝嘉瑯道：“我送你下船。”
渡頭狂風吹卷，木板左搖右晃，上下顛動，謝蟬有些站不穩，不小心瞥見腳底下江面翻涌的浪花，頭暈目眩。
“團團，沒事，別往下看，我扶著你。”
謝嘉瑯抬手，從謝蟬身后繞過去，環著她的肩，握住她的手臂，帶著她下船。
謝蟬把臉埋在他身前，跟著他走，到了岸上，仍覺得頭有點暈，腳底軟綿綿的。
她仰
起臉，看著謝嘉瑯少年英氣的側臉，神思恍惚。
眼前少年的臉和一張輪廓凌厲分明、威嚴沉靜的臉龐重合。
暮春的草場，草長鶯飛，鳥語花香。
謝蟬立在帳篷前，聞到濃郁的花香，還有宴席上烤鹿肉、蒸羊頭的香味，妃嬪的脂粉香，李恒的龍涎香。
她手足無措，袖子里的手冰涼，顫抖。
她覺得自己好像哭了。
又好像沒有。
一道高大身影靠近，男人手伸過來，隔著袖子托起她的手，讓她的手掌落在他堅實的手臂上，低沉的聲音縈繞在她耳畔：“娘娘，別怕，臣扶著您。”
大船停泊在渡頭，江面上波濤翻滾。
少年謝嘉瑯低頭問小謝蟬：“還難受？”
小謝蟬猛地回過神，搖搖頭。
混亂的記憶散去。
馬車等在岸邊，酥葉掀開車簾，放好腳凳。
“回去吧，渡頭風大。”謝嘉瑯道。
謝蟬嗯一聲，轉身登上馬車。
“團團。”
車窗外謝嘉瑯忽然叫她。
謝蟬掀開車簾。
謝嘉瑯看著她，濃烈的眉眼在身后江水映襯下如一幅墨畫，“團團，明年哥哥帶你去安州。”
等他再長大一歲，可以征求長輩的允許，帶她出門，她那么期待出去，她想去哪里，他帶她去。
謝蟬愣了片刻，眼底騰起亮光：“真的？”
謝嘉瑯點頭。
謝蟬滿心歡喜，扒在車窗前，伸出手，“哥哥，我們擊掌。”
少年寬大修長的手掌和小娘子肉乎乎的手掌輕輕拍了三下。
“好，說定了，哥哥，你別忘了。”
謝蟬收回手，喜滋滋地道，她相信謝嘉瑯的話，他這種克己的人，如果對一個人許下什么承諾，一定會遵守一輩子，和他擊掌不是催他立誓，只是因為高興。
就算明年他不能兌現諾，她也不會失落，他能有這樣的念頭，她已經很開心了。
畢竟當她對其他人吐露想法時，他們都覺得她太任性，不安分。
前世她很安分，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。
然后在那一道道碧瓦朱甍的深宮高墻下耗盡一生。
謝嘉瑯站在甲板上，目送謝家的馬車遠去。
馮老先生走上來，問：“剛才那個頭上扎絲絳的小娘子就是你家中喜歡吃縣學素煎兒的妹妹？”
謝嘉瑯轉過身，“是。”
馮老先生哈哈大笑：“原來是你妹妹。”
“先生見過我妹妹？”
馮老先生點頭，“見過，難怪你疼這個妹妹。那天在城南遇見她，她聽見有人說你壞話，急得臉通紅，兇巴巴的，像是要擼袖子打人，人都被她瞪跑了。我就說，生得唇紅齒白的，一看就是個小娘子，不像小子。”
謝蟬兇巴巴的樣子……
謝嘉瑯唇邊浮起一絲淺笑。
大船走了幾天幾夜，每到一處渡頭，謝大爺和謝六爺就派人下船為馮老先生沽酒。
白天，馮老先生坐在船艙里，一邊喝酒一邊賞景。夜里，馮老先生躺在船艙里，呼呼大睡。
接連幾天都是如此。
謝嘉文沾謝嘉瑯的光和馮老先生同行，想趁機向老先生請教問題，每天守在馮老先生的船艙前，卻一句話都沒說上。
他心中焦躁，去找謝嘉瑯。
青陽開門，謝嘉文往里一看，愣住了。
窗下，謝嘉瑯端坐在書幾前，正埋頭書寫，旁邊是一摞厚厚的寫滿筆記的書卷。
快要去州學了，謝嘉文這幾天心浮氣躁，激動，忐忑，惶恐，期待，以為謝嘉瑯應該和自己差不多，沒想到他居然還能氣定神閑地溫習功課。
謝嘉文輕手輕腳走過去。
大船在江中搖晃，謝嘉瑯執筆的手卻沉而穩，筆尖下一列列流暢剛勁的字跡。