以上南郡為核心的地區曾隸屬于谷仁，境內民心無不歸順，沈棠和平接管這些地方之后，念在谷仁的面子上，對待谷仁舊部客客氣氣，對待境內庶民還免一年賦稅，各項較為嚴厲的政策都是再三思量才在此地施行。

由此，庶民對沈棠印象相當不錯。

果真是與先主谷公齊名的仁主。

日積月累，這種念頭也開始深入人心。

特別是此次大戰，無人不感激涕零。

在沈棠之前，軍閥大戰不是搶人就是殺人，雙方交戰根本不看場合。普通人被卷入其中就當運氣不好，等死就行。僥幸不死撿回一條命，大部分庶民撐不下去就只能自賣自身，為奴為婢也好過沒命啊。這些個高高在上、不食人間煙火的達官顯貴，可不會搭理他們賤命，甚至還巴不得庶民賣身。庶民不賣地賣身，世家軍閥之流哪來這么多佃戶啊？

總不能靠生。

光靠老佃戶生可生不出這么多人。

亂世下，所有人都默認這條不成文規矩。

沈棠的兵馬卻在此戰給出另外答案，不僅沒有拋棄城內庶民，反而勻出本就不多的守兵引導庶民從別處撤退。打完仗，不僅開了官倉還從牙縫擠出軍餉，給受災庶民提供能維持生存的干凈食物和水源。就在城內庶民以為這已經夠好了，卻不想還有更好的。

每天都能看到一群肌肉飽滿、體格健碩的武卒整理廢墟，這些武卒有男有女，一個個都能扛著比自身重數倍的東西到處跑。

“這些大頭兵能是幫咱們？”說話的人是附近認字最多的書生，也是公認最聰明的一個，“匪過如梳，兵過如篦！這不是搶咱們之前，先一步將值錢的家伙什都拿走？”

雖說上南郡從谷仁時代開始就沒啥戰事，但誰沒一兩個遠房親戚？這些遠房親戚可是親身經歷過屠城兵災，知道那是何等恐怖的人間地獄！光聽描述都會噩夢連連！

一時間，聞者戚戚。

也有人光腳不怕穿鞋。

橫豎賤命一條，要是這些土匪敢搶自己的東西，就跟他們拼了！抱著這個念頭的人還不在少數。結果，事態發展又超出了他們一貫認知。這些武卒確實撿走廢墟下有點兒價值的家伙什，但沒有據為己有。反而上前對賬，確認他們就是戶主，便讓他們將東西帶走。

末了還不忘提醒一句財不露白。

也不是所有武卒都會友好。

人性復雜，一個集體不可能都是聽計從、令行禁止的精兵良卒。監督力度不嚴的時候，也有人會抵擋不住利益引誘。官方便張貼告示，昭告全城，若有庶民發現財產被人侵占，不管侵占者是誰，官府都會嚴懲不貸！

告發的庶民還會有嘉獎。

但，若是誣告？

那就誣告反坐！

一系列手段下來，預料中的亂象并未發生，即便有也被當成典型處理了，杜絕一些小人想發災難財的心思。經歷一開始兩天的混亂，之后庶民就專注投入重建家園。

這一日也跟以往一樣尋常。

直到附近有人聽到聲響。

一時間，風聲鶴唳。

不少人惶恐道：“有人打進來了——”

“什么，敵人打來了？”

驚慌聲音夾雜著幾個孩童刺耳的哭泣。

眾人忙不迭將手中重物一丟，一手抄起僅有的耕具防身，一手抄起放在一邊玩耍的孩子，也有婦人將孩子用粗布一裹，再往背上一捆，拔腿就要隨人群逃難。人群之中有人腳下踩空，重重跌倒。粗糲尖銳的石塊磨破了手掌，擦出淤青，尖銳刺痛順著傷口傳遍全身。

逃命要緊，這些人根本來不及去看傷勢，匆匆爬起，一瘸一拐想要跟上人流。

跑得慢了，推搡之間又摔一跤。

這邊人群的動靜引起了附近武卒注意。

“你們這是作甚？”

數名武卒趕來想維持秩序，奈何人群已經大亂，根本沒人聽他們說了啥。無奈之下，武者只能氣沉丹田，散發威勢進行鎮壓。手段粗暴，但效果拔群，人群果然安靜下來。

武卒上前詢問才知他們為何騷亂。

“什么敵人打來了？”

“根本就是沒影兒的事情。”

“即便有敵人，吾主也能將其斬殺！”

“誰敢不開眼找死？”

找死是不可能找死的。

被鎮壓的普通人看著包圍他們的幾個武卒，心下寒意漸深。盡管恐懼到了極點，卻不敢硬碰硬，生怕這些暴露本性的兵匪會要他們的命。武卒以為他們聽懂了，略作警告：“該做什么就做什么，莫要再散播謠！”

眾人唯唯諾諾應是。

待武卒離開，絕望陰云也不曾散去。

直到一聲稚嫩童音鉆入耳膜。

那孩子被捆在親娘背上，根本不知道發生了啥，大人們慶幸虎口余生的時候，她正在好奇張望，被遠處一點點長高的屋子吸引全部注意力：“娘，你看，地里長房子了！”

背著她的娘根本沒給反應。

孩子又天真地拍著親娘肩膀。

“娘，地頭真的長出房子了！你看！”

眾人心中更加絕望。

他們當然知道地頭長出房子什么意思。

不外乎是抵御敵人攻擊的城墻。

聽說文心文士武膽武者，招招手就能升起一堵高墻，擱在孩子眼中可不就是地里頭長出房子？眾人嚇得不敢往那邊看，也有膽子大的瞄了一眼。不看不知道，一看嚇一跳。

“嚯，真長出房子了！”

急忙拍身邊的人：“快看，快看！”

“大家伙兒快看啊，真是房子！”

“真沒騙人，好闊氣的房子！”

一傳十，十傳百。

人人都注意到遠處地里頭長出了房子。

雖說隔得遠，看得不是很清楚，但從模糊輪廓來看，這房子也比他們原先的老屋子豪華闊氣。一溜的雪白墻壁，一水的烏黑瓦片，整整齊齊，在廢墟中顯得格外打眼。

莫說年輕人沒瞧過，老人都沒聽過。

眼珠子都要揉出來了，看到的還是沒變。

“長出房子，真的長出房子了……”

一開始的房子長得慢，一次就長一間、兩間、三間，每次都要好半天，之后速度快了，房子一長就是十來間，石磚刷刷往上摞，不多會兒就開始蓋房梁，封頂鋪上瓦片。

“這、這是真的嗎？”

他們聽附近最有見識的書生說過，那個什么文士揮揮手就能讓人產生幻覺，他們看到的這一幕，說不定也是假的。理智告訴他們可能是假的，內心卻不受控制萌生妄想。

“這些屋子會不會是給咱們住的？”

他敢這么問是因為屋子長在他們的地里。

身邊有個大娘當即就呸了一聲，唾沫跟噴壺灑出來的水一樣飛濺四散：“給咱們住？也不低頭看看自己什么跟腳？配住嗎？”

尋常地主富戶都沒這樣漂亮的房子。

他們算個屁，還敢做夢？

“可那些地是……”

存了相同心思的人不止一個。