遠處是黃河滔滔，近處是茫茫黃沙，還有十幾萬大軍圍困之下的鳴沙城。

??即便被黨項兵馬圍困了二十七日，但鳴沙城上書寫著‘章’字的帥旗依舊飄揚。

??但是鳴沙城中亦不好受。

??城中屯糧只有十日，守軍必須省吃儉用，主將章直是以身作則，每日只懷揣兩個餅子巡城駐守，到了后來餓得只能扶墻走路。

??十日糧食根本不夠吃，到了后面宋軍只能宰殺馬匹。

??城中還有不少戰馬，傷馬，到了無糧之際只能宰殺。憑著這些馬肉，士卒們又勉強支撐了十余日。

??半餓著肚子的宋軍每日還要面對夏軍攻城，夜間還要襲寨。

??一開始宋軍襲寨還是要破圍，或者襲擾西夏兵馬，但后來則成了搶糧。

??宋軍每次攻入西夏寨中，都要俘了黨項人或牲口搶入城中。

??有一次兩名來不及退入城中的宋軍，面對包圍上來的黨項兵馬，自知求生無望，當著他們的面一并啃噬著一名黨項士卒。

??這一幕看得黨項兵皆是狂嘔。

??最后黨項兵趕緊圍著城挖了一道壕溝，這才將宋軍夜襲擋住。

??現在城中五千宋軍，只余三千多人，卻已是糧盡的地步。

??身為主帥的章直安撫士卒，他面上雖強作鎮定，但看見依在墻頭，虛弱得連弓也拉不開的士卒們，心中也是一點一點地絕望。

??這幾日章直巡城之后，都要回到帳中寫遺書，遺奏。

??這夜章直寫完之后，聞眾將入內求見。

??章直長嘆一聲，當即見了眾將。

??以游師雄，王贍二人為首十余將領紛紛道：“經略相公，此乃孤城實已守不得了，趁著城中將士們還有余力，還請經略相公率軍潰圍而出！”

??章直搖頭道：“三千余殘兵在十幾萬西賊的追襲能有幾人活下？”

??眾將皆道：“城中還有兩百余匹健馬，我等愿拼死護得節帥周全！”

??章直聞長嘆道：“我死不足惜，何敢勞諸位拼死。眼下城破在即，我知諸位之中，有熟人不肯陪我再困守此城，我也不好再勉強。”

??“諸位愿意走的，站

在左邊，愿意留的，站在右邊。”

??眾將聞面面相覷。

??他們眼中皆有猶豫復雜的神色，然后一并道：“節帥你是萬金之軀，還望三思。”

??章直道：“我殺了王中正，便僥幸棄城棄卒活命，也是難逃朝廷責罰。但諸位卻不必如此，與我一并死在城中。”

??在生死存亡的最后一刻，章直毫不掩飾地說出自己的心底話。

??眾將聞知道便不再勸了，當即兩三名將領站到左邊，又是一員將領站到左側，王贍心底也是一番掙扎道：“我愿與經略相公同死！”

??說完王贍站到了右邊，大多將領見此都站在右側。

??章直還有這么多跟隨自己不由感動，然后他看向場中仍舉棋不定的游師雄。

??游師雄當初本以為以章直身份，朝廷無論如何也會派援軍來救援，哪知在城中等了二十七日，卻一個援軍影子也沒看到。

??游師雄多日在生死憂怖之間掙扎，最后心底求生之志還是戰勝了求死之志。