??棉布最難的便是脫棉籽，這需要大量的人力才行，但聽聞章越發明了一等機器專門來脫棉，現在如今秦州，長安城中都有不少數百上千織戶，如今棉布已是在陜西大量之地生產。

??呂惠卿對保長叮囑道：“這棉花在于紡紗織布，其比采桑無采養之勞，卻有必收之效，比之苧麻，免緝績之工，得御寒之益。可謂不麻而布，不繭而絮。汝可明白？”

??保長半懂不懂地連連點頭。??呂惠卿見自己這番用心良苦的話不被保長理解，也是不以為意。

??呂惠卿繼續問道：“你不必怕，有什么要說的盡管說，本鄉有無奢遮人物？”

??說到最后一句時，旁人心底一寒。

??呂惠卿治地方有個習慣，每到地方都要找奢遮人物的麻煩，若對方識相，乖乖配合便罷了，若不識相，輕則下獄，重則沒命。

??左右都是熟知呂惠卿性格的人，他這平平常常的一句話下，很可能就是一戶豪強破家。

??保長道：“本鄉窮困沒什么奢遮人物，便是有也去了縣里。”

??呂惠卿道：“若有便告訴我，我來替你們除害。”

??問完呂惠卿便讓人牽過馬來。

??呂惠卿上了馬后又對保長道：“你還有什么話要說？不要顧忌。”

??保長道：“去年鄉里收成不好，兩稅加上青苗錢，役錢，日子便難了，不知可否遲緩則個？”

??“不知好歹！”左右欲罵，呂惠卿止道：“我若允你一鄉遲繳，旁鄉也要遲繳，我如何自處，朝廷更是為難了。”

??“不過今年五等戶

的役錢免了。”

??“太好了！”保長喜出望外，說完向呂惠卿叩頭道：“草民這便多謝相公了。”

??呂惠卿看得不是滋味道：“我不許官差打擾你們春耕，允你們種木棉不計入戶產，有奢遮人物便替你除之，這些事你都不來謝我，反而卻謝免役錢這是何故？”

??保長一臉喜色地道：“相公有所不知，咱們鄉里甚窮，十戶有九戶都是五等戶，免了五等戶役如同給咱們一鄉都免了役錢！”

??“從此家家戶戶的老人孩子便可每頓多添一口飯吃了！”

??呂惠卿看了沉默半響道：“你這不需謝我，要去謝姓章的才是。”

??說完呂惠卿按馬而去，他還是回頭看了一眼，但見保長與鄉民們說著什么，用土話說了一陣后，卻見鄉民人人都露出喜色。

??不少鄉民蹲在田梗旁捏著地里的土，那等克制又發自內心的喜悅，從一個又一個人臉上蕩漾開來。

??呂惠卿放眼望去遠處是光禿禿的山脈，而廣袤而貧瘠田土延伸至眼前，不遠處的村落里滿是東倒西歪的房子。

??大風一起，到處都是黃塵漫漫。

??這便是呂惠卿治下的延州，百姓們饑腸轆轆，衣不遮體。

??而陜西四路比這更貧瘠的地方，比比皆是。

??騎馬在側是呂溫卿及呂惠卿兩個幼弟呂虞卿，呂康卿。

??呂家進士輩出，呂惠卿這一輩十個兄弟，八個中了進士。

??如今在呂惠卿在延州為使相，便讓幾個兄弟入幕中，既是上陣親兄弟，也是栽培的意思。

??但見馬上呂惠卿道：“章度之請讓孟子配祀，又修孟子正義，不過是為了以民為本這幾個字罷了。”

??“以民為本這句話我聽過卻從來沒見過，除了三代之時，這歷朝歷代下來老百姓，老百姓算得什么。真是可笑。”

??呂康卿最年幼為兄長憤憤不平道：“細民們只知道小恩小惠，他們不知道兄長的功業在哪里。”

??呂惠卿道：“這也不算是小恩小惠了。”

??說完呂惠卿下馬在路牙子坐下。

??“這募役法丞相，我與曾子宣用心最多，如今被他改了過來。可笑丞相寧信章越的一番鬼話，卻不信跟隨他多年的我。如今他這最是得意的免役法……被章三改了，他當多么悔恨莫及。可笑，實在是可笑。”

??呂惠卿憤憤不平地罵了一通，先罵章越，又罵王安石，最后頹然道：“如今章三已成了氣候，第一步是免役法，下面便是青苗法、市易法了。”

??呂溫卿道：“咱們兄長無需長他人志氣，滅自己威風。章三雖免了五等戶役錢，但聽說官家是不太高興的。官家遲早還是要起用兄長的。”

??呂康卿道：“沒錯，平夏才是最要緊的事，要奪取了橫山，一切都不在話下。到時候兄長回京拜相，章三就要反過來看兄長的臉色，那時候……”

??呂惠卿點點頭道：“你們都說得不錯，大丈夫能屈能伸。如今章三正得志，咱們且先看他臉色便是。”

??“我遲早是要回京，奪回這一切的！”

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