祁照曦猛地閉上雙眼，長睫輕顫。

沈晏喉間溢出一聲愉悅。

收緊手臂，將人往懷中帶了帶，下巴抵著她的發頂。

沒過多久，懷中的人漸漸放松了身體，沉沉睡去。

沈晏復又閉上眼，唇角笑意未散。

……

皇宮

文武百官，分列兩側，靜候圣駕。

祁照寰與程皇后分乘龍鳳步輦，各由八名內侍抬著，徐徐而至。

“臣等參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”

“參見皇后娘娘，千歲千歲千千歲！”

山呼海嘯，聲震殿宇。

天子坐北朝南，御覽皇極。

眾臣歸座。

策仁漫不經心抬眼一瞥，整個人如遭雷擊。

那張清麗絕倫的臉……

不就是那酒樓里的小娘子？

她怎么會坐在那？

連靖遠王秦捷，都只能屈居下首！

策仁腦中“轟”地一聲，炸開一片空白。

赴宴前鴻臚寺官員的提點，字字句句猶在耳邊。

大恒國宴，座次極嚴

天子與皇后居上首

而后便是皇太后、太子、宗親王爺、公主……

其次方為朝中重臣與外使……

公主……

這一認知，讓策仁的嘴唇開始發白。

他一把拽住身側添酒的宮女，力氣大得嚇人。

“她是誰？”

宮女順著他顫抖的手指看去，只一眼，便恭敬垂首。

“那位是崇寧長公主殿下。”

策仁狠狠咽了口唾沫。

不死心，手指僵硬挪向沈晏：“那他呢？”

宮女恭敬：“那位，是刑部尚書，沈晏沈大人。”

策仁的腦子徹底亂了。

他招惹的，根本不是什么官家小姐。

而是這大恒崇寧長公主，祁照曦！

是他皇兄阿會喃千叮萬囑要求娶回北國的人。

而那文官壓根不是普通的京官！

是六部九卿中刑部之首！

這……

他還求嗎？

策仁后背冷汗涔涔，指尖都在發顫。

祁照曦頭一回參加這種國宴，看什么都新鮮。

身側坐著祁長安，正拿手肘悄悄捅她。

“姑姑你看，那個北國來使眼珠子都快掉舞姬身上了！”

祁照曦順著她視線一瞥，彎唇：“出息。”

兩人湊一塊兒，交頭接耳，聊得歡。

看得不遠處的謝昭昭直眼熱，恨不得飛過去，跟她們一塊兒聊！

可惜——

她掃視一圈。

在座皆是皇室宗親與朝中重臣，尋常官眷，一個也沒來。

若非她曾親上戰場，掙下這“鎮國郡主”的名頭，怕也難坐在這里。

謝昭昭輕嘆一聲，打算先填飽肚子再說。

殿內歌舞升平，一曲又一曲。

北國使團那幫人，哪里見過這等陣仗，一個個眼都看直了。

酒過三巡，菜過五味，氣氛正酣。

傅簡堂順勢往腰間摸去。

空的。

他一愣。

得，扇子沒帶！

今日這身官袍，這般場合，確實不宜搖扇。

為防手癢，他干脆沒帶。

可此刻，手就是癢，心里也癢。

傅簡堂只得將手縮在桌案下，五指虛握，權當握著扇柄，甩了甩。

他微微側頭，朝沈晏那邊湊近些。

“子安。”他壓低聲音。

“看這架勢，那幫使臣，該說正事兒了。”

話音剛落，南洲使臣那邊，忽地站起一人。

身形挺拔，紫眸如玉，正是南洲太子，蘇諾。

他行至殿中，撩袍，單膝下跪。

“圣上。”

“南洲太子蘇諾，向圣上求親！”

一出，滿座皆驚。

蘇諾目不斜視，聲調不改：“求娶長安公主！”

他雙手高高托著一卷明黃國書，姿態恭敬。

“此為我父皇親筆御書，愿南洲與大恒永結秦晉之好，商貿互通，再無紛爭！”

祁照寰眸光微動。

他沒看蘇諾，反倒先瞥向自家女兒。

果不其然。

祁長安一雙眼，亮晶晶的，黏在蘇諾身上。

那點女兒家心思，藏都藏不住。

忽地，她察覺到圣上的目光。