沈府正廳，檀香裊裊。

沈老夫人手持一串佛珠，向祁照曦行禮問安。

“老夫人可安好？”祁照曦也不在意這些虛禮，手虛抬，便坐了下來。

“前些時日事多，一直沒能抽出空來探望您，心里頭總記掛著。”

“殿下這話，可是折煞老身了。”沈老夫人淡淡笑道。

祁照曦如今貴為長公主，倒還記得與沈晏的承諾，倒也難得。

驚蟄將手中的食盒提了過來。

祁照曦繼續道：“今日特意讓御膳房做了些點心，都是易克化的，您嘗嘗合不合胃口。”

“殿下有心了。”老夫人的聲音依舊平淡，聽不出喜怒。

丫鬟將食盒里的精致糕點一一擺上桌。

祁照曦身為沈氏妾時，與沈老夫人也沒說過幾次話。

沈老夫人也沒有要求她晨昏定省，無事也絕不喚她。

只不過從前行禮的是她，安坐的是老夫人。

如今身份對調。

沈老夫人對她的態度，一如既往，不曾改變分毫。

沒有因她成了長公主就諂媚，也未因她曾是凌家女就輕視。

祁照曦倒是挺喜歡沈老夫人這份淡然。

無論對著誰，都出于本心，不卑不亢，不攀附，不媚從。

她端起茶盞，輕輕呷了一口，溫熱的茶水順著喉嚨滑下，帶來一絲暖意。

“不瞞老夫人，此次前來，其實還有一事，想請您協助。”

祁照曦放下茶盞，聲音清淺。

“哦？”沈老夫人捻動佛珠的動作微微一頓，有些意外。

眼前的女子，已是圣上親封的崇寧長公主，手握金冊寶印，身后站著的是整個祁氏皇族。

這京中，還有何事是她辦不到，需要自己這個深居內宅、不問世事許久的老婆子協助的？

“殿下請說。”

祁照曦沒有第一時間開口，掃了一眼彩云道：“你們都先下去罷。”

彩云與驚蟄行了一禮退了下去。

金嬤嬤看了一眼沈老夫人，對方微微點了頭。

門闔上，針落可聞。

祁照曦這才開門見山：“席秋娘可曾有一個香囊留在了您這兒？”

“秋娘？”沈老夫人皺了眉，“殿下問這個作甚？”

席秋娘生前可是處處看祁照曦不順眼。

況且對方已經入土有好一陣子，如今祁照曦再提及是何意？

祁照曦見狀，便將賀明閣的事簡略解釋了一番。

沈老夫人眼中閃過一絲恍然。

“原來如此。”

“怪不得，先前殿下要在秋蕪院里那般翻找。”

祁照曦點了頭：“后來聽聞，席秋娘的墳被人翻了。”

“我懷疑……”

沈老夫人原本捻動佛珠的手指倏然停住，目光緊盯著她：“殿下懷疑，此人是賀明閣？”

祁照曦毫不避諱地迎上視線，再次點頭。

“此物，定對他異常重要。”

“我覺著此事有異，故詢問了公……”

話到嘴邊，她猛然一頓，心頭微跳，迅速改口：“……沈侍郎。”

“他說，當時席秋娘還有一個香囊，給了您？”

沈老夫人斂了目，一不發。

祁照曦道：“我知席秋娘雖……畢竟也是您一手帶大的孩子。”

“這香囊也是個念想，可此事干系重大。”

“說不準，還與沈侍郎此次下獄有關……”

沈老夫人捻動佛珠的動作停下。

長公主這是懷疑賀明閣通敵賣國？

沈老夫人靜默片刻。

良久，她才對著門外的人吩咐。

“去將我供在祠堂偏案的那個香囊取來。”

不多時，金嬤嬤捧著一個錦盒返回，恭敬呈上。

沈老夫人接過，打開盒蓋，將里面那個已有些陳舊的素色香囊遞給了祁照曦。

香囊入手，一股厚重濃郁的檀香氣便撲面而來。

沈老夫人輕嘆一聲，語氣平淡無波。

“沈家祠堂，供奉的都是列祖列宗，容不下外人。”