他憶起她淚意盈盈的模樣，那些話猶在耳旁——

我明白公子的心意。

我也曾歡喜，也愿為公子生兒育女，開枝散葉……

我不想我的孩子生下來，就要喚別人‘母親’

我不想我的孩子一出生，便注定是庶子庶女，處處低人一等。

然，那是從前。

可眼下，他已向凌家下了聘，八抬大轎只待吉時。

她即將是他沈晏明媒正娶的妻。

他們的孩子，會是沈家的嫡子嫡女，金尊玉貴，誰敢輕看。

再不必喚任何人母親，她自己，便是孩子唯一的母親。

避子湯，為何還未停下？

沈晏的腳步一頓，抬頭望向近在咫尺的主屋。

窗內燭火搖曳，映出昏黃暖光。

晚照迎了上來：“爺，可要傳膳？”

“不必了。”他眼中的煩躁一閃而過，只搖了搖頭，“備水，沐浴。”

晚照見他臉色沉郁，心頭一凜，不敢多，連忙躬身退下。

熱水驅散了身上的寒意，卻洗不凈心頭的疑云。

換上一身寢衣，沈晏推開了內室的門。

床榻上，凌曦側身蜷著，呼吸清淺，早已沉沉睡去。

他緩緩躺下，將那具纖細的身子攏入懷中。

她似乎有所察覺，喉間溢出一聲無意識的輕吟。

并未掙扎，反而尋了個更舒適的位置，安然偎著。

這般全然的信賴，與那碗苦澀的湯藥，甚是矛盾。

一縷月光穿過帷幔的縫隙，恰好落在她光潔的額頭與小巧的鼻尖。

他借著微光，細細描摹她的輪廓，直到眼皮重如千斤，才終于闔上了眼。

……

是夜，京郊。

月黑風高，林中樹影幢幢，鬼影一般。

陳平攏了攏衣襟，壓下心頭的不耐：“約我來此處作甚？”

他聲音里滿是戒備與不悅。

暗影里，一個嘶啞的男聲幽幽響起，像砂紙磨過朽木。

“陳副禁衛，別來無恙啊。”

“別忘了，上回恒江那事，是我幫你平的。”

男人輕笑一聲，笑意卻不達眼底。

“若非我，你現在早已是階下囚。”

“那臟水，能穩穩潑到南洲頭上……”

他頓了頓，話鋒一轉，帶上了幾分玩味。

“……可多虧了我找來的，那南洲特有的香料啊！”

陳平臉色一白，旋即冷哼。

“話雖如此，可你的事，我也沒少幫！”

“呵。”男人發出一聲嗤笑，滿是輕蔑。

“陳副禁衛，我讓你做的那些，不過是些舉手之勞。”

他聲音陡然轉冷。

“可恒江那次，但凡走漏一絲風聲，你掉的可是腦袋！”

“長安公主險些喪命，這可是殺頭的重罪！”

“若傳出去，圣上會饒了你？”

陳平瞇了眼：“你就不怕我將你的事全抖出來？”

“哈哈哈！”男人笑得開心，“那些事？不都是陳副禁衛你做的么？”

陳平似想到什么，后背瞬間僵直，冷汗涔涔。

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