可鞭子哪有天敵的威懾管用。

是刻在骨子里的恐懼。

反觀南洲這邊的馬匹，卻一如主人般鎮定，紋絲不動。

黑豹懶洋洋打個哈欠，邁開步子。

它走到蘇諾的馬前，用大腦袋親昵地蹭了蹭蘇諾的靴子。

蘇諾俯身，摸了摸，爾后便領著南洲使團，率先入城。

城樓之上，棋局已殘。

祁長澤與沈晏等人拾階而下，親自相迎。

那頭黑豹極通人性，碧綠的瞳孔掃過眾人，最后落在蘇諾身上，竟透著一絲乖順。

蘇諾微微頷首。

“回去。”

為免驚擾百姓，他還是讓它回了馬車上。

北國使臣一張臉憋成豬肝色，心有不甘。

面對大恒太子親迎，也只能冷哼一聲，前往驛館。

兩方人馬，就此分道。

鴻臚寺驛館。

一道嬌俏的身影早已等得望眼欲穿。

“歲歲！”

蘇諾剛踏進門，祁長安便像只輕快的乳燕，撲了過來。

從他手中將小貓抱過，蹭蹭。

“它都重了。”她抱著貓兒掂了掂，一臉認真。

蘇諾眼底漾開笑意。

“南洲靠海，魚蝦豐腴，它自然長膘。”

他伸手，熟稔地揉了把貓頭，引來小貓一陣舒服的咕嚕聲。

“對了，這次我也將家里的那只貓帶來了，給殿下瞧瞧。”

“好呀！”祁長安好奇地眨眨眼，“在哪兒？”

南洲的貓兒，與大恒的有何不同？

話音剛落，一抹黑影自車駕上輕盈躍下。

“殿下小心！”

崔姑駭得魂飛魄散，想也不想便張開雙臂，死死護在祁長安身前。

她聲音發顫，厲聲質問。

“南洲太子！這是何意！”

那黑豹看出崔姑的害怕，也知曉眼前這小姑娘與自己主人的關系非同一般。

身軀竟緩緩伏低，趴在地上。

然后，伸出舌頭，舔起了肉掌。

“這便是我養的貓兒。”蘇諾聲音溫潤，伸手在那顆碩大的黑豹腦袋上拍了拍。

“溫和得很，殿下莫怕。”

崔姑心驚肉跳。

這南洲太子眼瞎了不成，這哪里只貓，這只是猛獸啊！

祁長安卻已從她身后，探出個小腦袋。

“喵嗚——”

她懷里那只叫歲歲的奶貓，忽然細細叫了一聲。

竟一個輕巧縱躍，從祁長安懷中跳了下去。

它邁著小短腿，竟毫無懼色，徑直走到黑豹跟前。

那黑豹懶懶掀了下眼皮，碧綠的瞳孔里不見半分兇性。

它伸出舌頭，在那小貓頭頂，輕輕一舔。

歲歲舒服得“咕嚕”一聲，拿小腦袋去蹭黑豹的下巴。

一大一小兩只，竟像是舊識，親昵地依偎一處，你舔我我舔你，平和得很。

祁長安眼眸瞬間亮了。

她小心翼翼，往前挪了幾步。

身后傳來崔姑的抽氣聲：“殿下小心些！”

祁長安只在離著兩只三步開外，慢慢蹲下身。

那黑豹壓根沒看她，專心致志給歲歲舔毛。

連歲歲都不怕它，想必是個色厲內荏的家伙。

她心里悄悄下了定論：“它叫什么名字呀？”

蘇諾含笑：“阿貓。”

“嗯？”祁長安抬起頭，以為自己聽岔了。

“我是問它，叫什么名字！”

蘇諾神情認真，沒有半分玩笑：“它的名字，叫阿貓。”

祁長安輕輕咬了下唇：“這算什么名字呀。”

蘇諾見她神情，也跟著蹲了下來，與她平視。

“我自小便想養只貓，父皇就給我尋了這只。”

他看著黑豹的眼神，溫柔得能滴出水。

“雖然長得大了些，可也乖順聽話。”

“這名字，它也聽習慣了。”

“喚其他的，還不應！”

“我能摸摸嗎？”祁長安雙眼亮晶晶，像淬了星辰。

蘇諾含笑點頭：“殿下請。”

“殿下！”崔姑不贊同地喚了一聲，聲音發緊。

祁長安恍若未聞。

她小心翼翼，朝著那黑豹又挪近一小步，而后，緩緩伸出手。

那雙綠油油的獸瞳朝她望來。

碩大的鼻頭微不可察地動了動。

嗯，這小姑娘身上，有歲歲的味道。

想必是歲歲的主人。

黑豹很順從，主動將那顆毛茸茸的大腦袋湊了過去。

摸到了。

祁長安指尖一顫。

皮毛緊實，帶著一股溫熱。