“罷了……哀家老了，管不了你們年輕人的事了。你……退下吧。”

勸說，失敗了。

昭衡帝得知太后勸說未果，在御書房靜坐了很久。

指節無意識地敲擊著桌面，發出沉悶的聲響。

他在想，還能用什么方法。

還有什么人，能勸得動她。

忽然，他想起一個人。

那個曾經在后宮，與水仙交好的女子。

拓跋。

或許……同為女子，又曾身處后宮，拓跋能懂水仙，也能勸得動她。

“馮順祥。”

昭衡帝開口，“宣拓跋氏入宮。就說……皇后孕中寂寥，朕請她入宮陪伴敘舊。”

――

拓跋很快入宮。

她如今已不是妃嬪，穿著草原風格的騎裝，長發編成辮子，眼神明亮，舉止灑脫。

見到水仙，她未行大禮，只躬身抱拳：“草民拓跋，見過皇后娘娘。”

水仙屏退左右，親自扶起她：“快起來，這里沒有外人，不必拘禮。”

拓跋直起身，仔細打量水仙，眉頭微蹙：“娘娘清減了，可是……心中有事？”

水仙請她坐下，親自斟了茶，才輕聲道：“拓跋，我……想離開皇宮。”

拓跋端著茶盞的手，微微一頓。

她沒有立刻說話，只是靜靜看著水仙。

良久，拓跋放下茶盞，忽然伸手，緊緊握住了水仙的手。

她的手掌粗糙，帶著騎馬握韁留下的薄繭，卻溫暖有力。

“娘娘，”拓跋開口，聲音不高，卻字字清晰，“不，水仙......我該這么叫你。”

她目光灼灼，像草原上最亮的星：

“我從未像此刻這般……敬佩你。”

水仙一怔。

拓跋握緊她的手，眼中閃著激動的光：

“這宮墻，金碧輝煌，天下多少女子擠破頭想進來。”

“可我知道，它吃人不吐骨頭！它把活生生的人，變成爭寵的工具！”

“你想為自己活，有什么錯？”

她說得激動，自己的眼眶也紅了：

“水仙，我支持你！若你需要，我在草原的根基，隨時為你敞開！你想去哪里，想做什么，只要我能幫得上，絕不推辭！”

這不是勸解。

這是聲援。

水仙的眼眶又熱了。

多日來的不被理解的痛苦，在這一刻，終于找到了宣泄的出口。

她反握住拓跋的手，“謝謝……謝謝你懂我……”

她們又說了好一會兒的話，才在宮門即將落鎖前分別。

拓跋離宮前，馮順祥奉命來問勸解結果。

拓跋看著這位御前大總管，朗聲道：

“回馮公公，請轉告皇上......草民見識短淺，草原兒女，只知人生苦短，暢快為上。皇后娘娘之心，妾身……勸不了。”

她頓了頓，昂起頭，補上最后一句。

“也不想勸！”

畢，她轉身，翻身上馬，動作利落颯爽。

背影決絕，像一只終于飛向藍天的鷹。

馮順祥將拓跋的原話，一字不漏地回稟了昭衡帝。

乾清宮里，頓時陷入一片死寂。

昭衡帝坐在御案后，手中拿著一份奏折，目光卻落在虛空里，久久未動。

不知道過了多久，他緩緩站起身，走到懸掛在墻上的巨大輿圖前。

圖上，萬里江山，疆域遼闊。

這是他蕭家的天下，是他半生心血守護的社稷。

他曾以為，擁有了這天下，便能給她一切。

可現在他才發現，這天下再大，也不及一人之心難測。

他給得了她后位，給得了她榮華，甚至給得了她獨一無二的寵愛。

卻給不了她想要的自由......

“退下吧。”

昭衡帝背對著馮順祥，聲音帶著無盡的疲憊。

馮順祥躬身，悄聲退下。

殿門合上。

昭衡帝獨自站在巨大的輿圖前，仰頭看著那象征著無上權力的疆域，忽然覺得前所未有的空虛。

而與此同時，前朝的流，在少數別有用心的朝臣暗中推動下，悄然升級。

“皇后無德，頂撞君上，不堪中宮之位......”

類似的說法開始流傳。

暗流，正在平靜的表面下，悄然匯聚......_c