那就只能是作為酬勞給予的了。畢竟在西北這種地方，你就是有錢也未必買得到這種綢緞。

所以，如果是酬勞的話，那么為什么不能是徐夫人呢？

“別人給的。”婦人道，“這架子上的東西都是外人來打聽消息換來的。如果娘子那日不肯出錢，出物也是一樣的。畢竟這窮鄉僻壤，我就是拿了錢也沒處買東西去。”

“什么時候給的，你還記不記得她是什么人？”戚繚繚懶得聽她胡扯。

“早些日子來過的，是個中原商賈家的女眷，一個老太太，來打聽早些年在這里的一戶人家。”

戚繚繚看著這緞子，也忍不住暗贊一句有理有據。

但如果這婦人當真是替徐夫人遮掩的，她其實是挖不出什么來的吧？

她沒再說什么，只掏出一兩銀子來放在桌上：“這緞子我買了。”

婦人追送到門外，看著她走了，才又慢悠悠地把這銀子在手里吹了吹。

街頭又恢復了清靜，或者說恢復了蕭條。

“五娘又賺了。”

徐夫人拿著一匹與她針線籃里的枕套毫無二致的薔薇色緞子，自她身后另一側的屋里走出來。

她淡淡地看了門口一眼，然后進了先前她們說話的屋子。

關五娘跟著進來，把她手里的緞子搶過，仔細鋪平放在膝上，然后也伸出一只手：“沒辦法，五娘不年輕了，男人死得早，連個種都沒有給我留下，有錢不掙，那是跟我自己過不去。――你讓我做的我都照做了，眼下也該兌現諾了。”

徐夫人看了下她這只急切的手，自袖子里也取了一只銀錠給她。

關五娘拿在手里與戚繚繚給的那只一道掂了掂，眉間喜色顯而易見。

徐夫人由著她歡喜了一陣，然后問她：“我讓你打聽的人，真的沒有一點消息么？”

“沒有。”關五娘斂色，“這都十多年了，你年年來問，怎么還不死心？前些日子我就跟你說了，這大西北什么不多，就賊寇多。

“別說一個婦人家，就是個大男人失蹤了這么久，指不定

都早化成白骨了，更何況那會子還兵荒馬亂的？”

徐夫人垂下眸，天光在她慘白的臉上覆下濃重一幕黯色。

“走吧走吧，以后也不要來了。”關五娘擺手道，“看你也不是什么窮苦人家的娘子，日子過得下去就好好過，找了這么多年，不可能找得到了。”

徐夫人側首，半晌后才呆呆地壓著衣袖起身。

走到門口她頓了片刻，忽又轉回頭來：“方才那小娘子來跟你打聽過什么？”

關五娘道：“這我不可能告訴你，我收了人家錢的。”

“可她剛才問你誰來過的時候，你說了。”

“我說的那不是假話么，何況，還是你讓我那么說的。”

徐夫人抿唇：“那我再出錢給你呢？”

關五娘嘆道：“也沒問什么，就打聽了幾句早些年大殷打北真的事情。然后又好奇問我烏剌王庭里的秘辛。

“我哪知道那么多？看她出得起錢，我也就把所知的那點消息都給了她唄。”

說完又輕聲一“呵”，搖頭道：“外鄉人！”

……

戚繚繚揣著那幅緞子回了營。

紅纓來告訴她：“徐夫人這幾日都有出街。”