雖自淤泥出，冰心未染塵。”

念完最后一句，王明遠感覺自己后背都沁出了一層薄汗。現場有一瞬間的寂靜。

“呃”

片刻后，一個學子猶豫著開口點評，“王兄此詩格律倒是工整，對仗也算穩妥。‘莖直撐圓蓋’、‘葉舒承露晶’摹形尚可只是”

他旁邊的人接了下去，語氣還算客氣：“只是‘映日泛霞明’這‘霞’字，荷花多為粉白、淡紅，少有映日如霞那般濃烈的色彩，倒像是寫的別的什么花‘風來香暗送’尚可，但‘翠猶盈’又稍顯泛泛，不若張兄‘千柄綠’那般鮮活不過整體也算中規中矩，通順達意了。”

“對對，王兄初作，能如此已屬難得！”

“至少字字緊扣，沒跑題！”

眾人七嘴八舌，話語里多是客氣的鼓勵，但也點出了要害——辭藻還行，就是不太搭調，有點指鹿為馬，硬把其他花往荷花上套的感覺。

王明遠只覺得臉上火燒火燎，恨不得找個地縫鉆進去。

他對著眾人深深一揖，姿態放得極低，聲音里滿是誠懇的羞愧：“慚愧！實在慚愧！小子才疏學淺，于詩賦一道確實愚鈍，方才之作，牽強附會，讓諸位見笑了！今日受教，小子回去定當加倍用功，勤學苦練，不負夫子教誨，不負諸位同窗期許！”

這番話說得實在，姿態也低，倒讓那些本想看笑話的學子們不太好意思再說什么刻薄話。

孫夫子也適時地出來打圓場，哈哈一笑：“少年人，知恥而后勇！有此心志，便是好的！好了好了，詩也作過了，來來來，上些果品清茶，諸位隨意坐談，切磋學問也好，閑話也罷，盡興即可！”

仆役們端著托盤魚貫而入，將切好的時令瓜果、清香的茶水、還有幾碟精致的點心分置到各張小案上。廊下的氣氛頓時緩和松弛下來。學子們成群地聚在一起，有的還在爭論剛才的詩句，有的在品評時文，有的則談論著府城的見聞和聽來的科場軼事。