“不是不是！臣失，罪該萬死，皇爺開恩啊！”

皇帝輕輕松松將冒犯天威的臣子丟在了床榻上。反觀蘇大人，衣襟散了，冠帽也歪了，喘息不定，臉上紅一陣白一陣，只能驚慌地撲騰。

“皇爺要打要罰臣都認，可別用這個嚇唬臣――”

“又說錯話了，怎么能叫嚇唬呢。”皇帝面上喜怒難辨，俯身道，“這叫寵幸。”

*

沈柒在兩名御前侍衛的監視下，策馬馳過夜晚的街巷，全程面色陰沉不做聲，只在路過一爿酒肆時停駐，買了壇烈酒。

他在蘇府門口縱身下馬，一手拎著酒壇，一手去叩門。

夜深人靜，想必小廝們都歇下了，他以為要叩許久，沒想到才幾下，門內便傳來蘇小京的聲音：“來了來了，是大人回來了么？”

清河不在家？半夜去了哪里，莫非……沈柒轉頭審視馬背上的御前侍衛，這兩人連馬都沒下，這是早就知道蘇府主人不在？

蘇小京又問了幾聲，見沒人應答，以為是醉漢騷擾，嘀咕著折返回屋了。

沈柒走下臺階，問侍衛：“蘇晏蘇大人現在何處？”

兩名侍衛對視一眼，其中一個答：“卑職不知。”

沈柒察觀色，更確定他們知情，于是面色一沉：“既然蘇大人不在家，任務完不成，我這便回宮復命。”

侍衛乙皺眉：“沈大人，不是卑職愛多嘴，好心勸你一句，今夜就別再進宮了。”

“……明天呢？”沈柒問，“下朝后總可以向皇爺復命了罷。”

“明天？明天皇爺上不上朝，還未可知呢。”侍衛甲擠眉弄眼地笑起來，“春宵苦短日高起啊。”

沈柒臉色丕變，寒聲道：“你什么意思？！”

侍衛乙瞪了甲一眼，似乎在警告他管好自己的嘴。

沒有圣命，皇宮禁門

是決計進不去的，沈柒咬牙，正待再去叩門，向蘇府小廝問明蘇晏的去向，侍衛甲又說了句：“別白費力氣了，皇爺這是收拾你呢，看不出來？”

沈柒充耳不聞，叩門叫道：“蘇小京！”

蘇小京嚇一大跳，開門見是他，松口氣：“沈大人這是做什么，半夜三更的，我們家大人不在。”

“去哪兒了？”

“一個時辰前，有御前侍衛來傳話，大人被召進宮了，到現在還沒回來呢。”蘇小京探頭看了看臺階下，“哎呀，不就是這兩位侍衛大哥嘛？”

沈柒轉頭瞪視兩人，侍衛甲朝他做了個鬼臉。

“沒事我先關門了啊，等大人回來，我會告訴他沈大人來過。”蘇小京說完，砰一聲關緊大門。

沈柒心底燒著一團陰惻而狂暴的火，此刻被強行忍住，他問那兩名侍衛：“既然是圣上的捉弄，二位為何還跟著我？”

侍衛乙還未開口，侍衛甲嗤笑道：“當然是防止你硬闖宮禁，或者故意搞出什么大動靜，壞皇爺的好事了。”

沈柒攥緊的拳頭慢慢松開，掌心空蕩蕩地疼痛著，仿佛渴望著刀刃在握。他的神情反倒緩和下來，帶著一種冰天雪地般的寧靜，一不發地疾馳。

兩名侍衛趕緊跟上，侍衛乙厲聲問：“沈大人這是要做什么？都是奉命行事，不要為難我們兄弟。”

沈柒不應，催鞭愈急。

兩名侍衛見他往東邊，并不是去皇宮的路，松了口氣，又有些疑惑不解。

沈柒一路馳到東市，遠遠見街尾的通惠河旁，那個賣餛飩的攤子還亮著燈籠，眼底掠過一絲}人的殺機。

他在攤子前下馬，一步一步走到桌旁，坐下。

侍衛們不明所以地跟上來。侍衛甲搔了搔頭，笑道：“原來是要來吃餛飩。剛好兄弟們肚子也餓了，老板，來三碗豬肉餛飩，分量要足。”

兩個侍衛一左一右，占據了方桌的兩面。

老板肩上搭著臟汗巾，慢吞吞走過來，“三碗豬肉餛飩？”

“剛不是說了，你耳聾？”侍衛甲不耐煩地說。

“不，”沈柒冷冷開口，“一碗，沒有餡兒的豬肉餛飩。”

那兩名侍衛頓時面露不悅，“沈大人，兩碗餛飩才幾個銅板，要不要這么吝嗇？”

老板注視沈柒，慢慢笑起來：“我就說過，沈大人還會再來的。”

沈柒閉眼，再睜開時，仿佛做了一個艱難而巨大的決定，回答：“我不僅來了，還帶了兩張投名狀。”

兩名侍衛聽得莫名其妙，侍衛甲正要開口發問，沈柒手中繡春刀鏗然出鞘，在他猝不及防之際，從桌下一刀摜進他的腹部。

侍衛甲也算機敏，雖來不及格擋，但在瞬間扭轉身形，這一刀刺進旁肋，并未致命。

沈柒拔刀，血濺桌椅，侍衛甲手捂血流如注的傷口，踉蹌后退，也拔出刀來。

侍衛乙搶身而上，揮刀直取沈柒。

老板連連后退，站到了墻根處，仿佛對眼前突來的血腥廝殺視若無睹，臉上還帶著憨厚的笑容。

沈柒以一擋二仍占了上風，覷了個空子先把負傷的侍衛甲捅了個透心涼，飛起一腳踹入河中。

侍衛乙見勢不妙，施展輕功飛掠而走，想回去搬救兵。

沈柒抓起桌面竹筒中的一把筷子，天女散花般投擲出去。對方挽出一團刀光，削斷了絕大部分筷子，但仍有一根筷子如堅硬的鐵釬，洞穿了他的咽喉。

侍衛乙從屋頂翻滾落下，跌進了河里。

沈柒幾步追到通惠河邊，見漆黑的河面上倒映著殘月，有絲絲縷縷的血色從水底冒出來，隨即蔓延了一大片。

老板從后方慢吞吞跟過來，說：“要不要我找人幫你打撈？處理尸體，我挺在行。”

沈柒道：“葬身魚腹，尸骨無存，更省心。”

老板笑道：“沈大人果然夠狠，夠決斷，是個能做大事的。”

沈柒問：“這兩張投名狀，夠不夠分量？”

“倘若不夠呢？”老板反問，“你還能再殺幾個？”

沈柒冷笑：“你見過誰家買東西付定金，把全款都付了？再說，夠不夠，是你一個守門人說了算的？”

老板道：“你想見我上面？可惜，得先過了景隆帝那關――派來監視你的兩個侍衛不明不白地消失，難道他不會徹查？”

沈柒道：“誰說‘不明不白消失’，是與我一同遭到了隱劍門余孽的伏擊，他二人英勇殉職，連尸首都找不回來。至于我，我比較幸運，只是受了重傷。”

他按了按自己愈發疼痛的骨裂處，吸口氣，繼續道：“只須找個劍術高手，往我身上要害處刺幾個洞，就行了。”

老板嘆服，說：“沈大人是真的狠。也不必再找了，我這里有個派來壓陣的，一等一的劍術高手――”

他吹了聲古怪的口哨，喚道：“二十三號！”

一個鬼魅般的身影，從濃重的黑暗中驀然浮現出來，似乎從來就是黑暗的一部分。黑衣風帽下，年輕男子面無表情，一雙猩紅色的眼睛宛如獸瞳，冰冷死寂，而又暗藏著極其危險與恐怖的爆發力。

“這是‘血瞳無名’，”老板略帶得意地介紹，“七殺營頂尖的俠刺。”

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