從陜西回京，半個月頂風冒雪跋山涉水，剛抵京又馬不停蹄趕到宮中探望圣體，蘇晏累得夠嗆，在東宮側殿松軟舒適的大床上倒頭就睡，結果一覺睡到天色大亮。

完蛋了，睡過頭，還要在朝會上述職呢！他掀開錦被趕忙下床，卻見朱賀霖笑嘻嘻走進來道：“醒了？天兒冷，怎么不多睡會兒。”

“今天不用上朝？”蘇晏問。他記得皇帝年初就讓太子隨朝聽政了，這時間段不該還在東宮啊。

朱賀霖大咧咧往他床沿一坐，“臘月二十二啦，再過兩天便是祭灶，誰還有心思做事。今年父皇恩準春假多放兩日，從今日一直到正月十八收燈，足足二十七天呢，聽說各官署衙門今日舉行封印禮，把印綬暫時封存起來，春假期間就不再辦公了。”

將近一個月的年假……大銘公務員福利待遇這么好！蘇晏想起后世可憐兮兮的七天春節假期，幾乎熱淚盈眶，問：“那這二十七天，大家都做什么？”

“吃、喝、玩、樂唄。”朱賀霖見蘇晏起身穿衣，順手把掛在衣架上的官服遞給他，甚至還想幫他穿上。

太子的服侍受不得！上次感冒時被強行喂熱粥，差點把他喉嚨燙傷，可算了吧。蘇晏趕忙側身躲開，自己把常服穿了。朱賀霖嘁了一聲，命宮女進來給他梳髻。

收拾停當、用過早膳后，蘇晏準備出宮，說要回家準備過年事宜。

朱賀霖雖然舍不得，但也沒道理強留他，于是說：“小爺送你出宮吧，從午門走。”

蘇晏在午門挨過廷杖，一聽就膈應得很，“為什么不走東華門？更近。”

朱賀霖笑道：“帶你去看好玩兒的啊。午門外正在搭鰲山，準備元宵的燈會，可壯觀了你一定沒見過。”他拉著蘇晏上了轎子，吩咐侍衛去午門外。

轎子行至左掖門時，蘇晏從風吹開的簾縫中，看見一支儀仗隊伍簇擁著輛鳳輦，從右掖門出去了。他猜測是某位宮妃，但不知是誰。

朱賀霖看他好奇，撩開簾子瞥了一眼，“是衛氏。”

“衛貴妃？她出宮做什么？”按理說，皇帝妃嬪是不能隨意出宮的，于是蘇晏隨口問了句。

朱賀霖面上露出看笑話的神情：“前陣子她鬧騰得厲害，一會兒說自己病了，一會兒又說二皇子病了，把父皇胡誘過去幾趟，又弄些妖妖嬈嬈的宮女去侍候，把父皇惹惱了，干脆連她的面也不見。這兩天聽說又來求見父皇，自稱她母親病了要回家省親，也不知道是真是假，父皇懶得跟她掰扯，就同意她出宮回娘家。”

“二皇子呢？”蘇晏問。

“沒事，好著呢，如今在皇祖母那里。”朱賀霖心里有些不是滋味，“我去慈寧宮請安時，見皇祖母愛不釋手地抱著，八個月二十多斤的小胖子一個，她從早抱晚，也不嫌手腕疼。聽成勝說，我還是嬰孩時，她可沒抱過幾次。”

蘇晏之前也聽他說過，太后因為不喜歡先皇后，厭屋及烏也不待見他，不禁安慰地拍了拍太子的胳膊：“親人相處也得看緣分，至少皇爺喜歡你。至于太后，你作為晚輩該做的都做到位了，最后結果如何順其自然吧。”

朱賀霖帶著點自豪說：“父皇可喜歡我了。我還在娘胎里時，父皇就對我母后許諾，說這一胎若是兒子，出生后就直接封為太子。”

蘇晏沉默片刻，道：“皇爺和先皇后感情一定很好。”

朱賀霖點點頭：“我聽見老宮人閑話，說從沒見過這么長情的皇帝。母后生前，父皇與她相敬如賓。母后仙逝之后，父皇四五年都沒怎么寵幸嬪妃，直到被皇祖母和朝臣們催得不行了，才與淑妃生了一對雙生公主。此后幾乎不近女色，鎮日忙于國事。

“兩年多前，皇祖母硬把她的外甥女衛氏塞進后宮。說實話，她會生下龍嗣我還挺吃驚的，也不知用了什么手段，還是出于皇祖母的意愿。”

蘇晏知道景隆帝有二子三女，長公主

柔裕是和嫻妃生的，比太子大兩歲，已有婚配。兩位雙胞胎公主柔嘉、柔熙剛十歲，正是天真爛漫的年齡。最后就是衛貴妃生的小皇子了，端午節在東苑受驚早產，如今才八個多月大，聽朱賀霖的語氣像是喂養得很好，白白胖胖一點不像早產兒。

他也知道景隆帝敬重先皇后，所以后位才空懸至今。皇帝對太子格外喜愛，除了血緣關系與性情相投之外，大概也摻雜了些移情的成分。

確是長情，在無數朝秦暮楚甚至翻臉無情的皇帝中，顯得尤為難得。蘇晏一時感慨萬千，對那位“含顯媚以送終，飄余響乎泰素”的先皇后，不知該欽佩還是嫉妒……等等，嫉妒是什么鬼？哪里跑來莫名其妙的字眼，趕緊給它掃地出門！

蘇晏把不明所以的一絲情緒掃出大腦，問太子：“你懷疑，衛貴妃誕下皇子，是太后在推波助瀾？”

明明轎中只有兩人，朱賀霖仍下意識地左右看看，對蘇晏附耳微聲道：“我懷疑，太后一直懷著改立儲君的心思。”

蘇晏吃驚：“怎么？”

朱賀霖臉色嚴肅，“真的。發生了毒蛇暗殺那事之后，我就警惕起來，萬事多留個心眼。不僅多關注衛貴妃和衛氏一族，也留意父皇和皇祖母那邊。慈寧宮有個中年姑姑，是成勝的對食，我讓成勝與她套話，才知道，太后當年為何不喜歡我母后。”

蘇晏用耐心傾聽的姿態，等待他繼續往下說。

“皇祖母還是秦王妃時，與先皇祖父的側妃莫氏有過一場不死不休的爭斗。最終皇祖母獲勝，父皇被封為秦王世子，后來太宗皇帝無嗣而崩，先皇祖父奉遺詔弟繼兄位，接著順理成章地立父皇為太子。

“而莫氏被幽囚而死，她的兩個兒子――信王和寧王，被冷落了好些年。直到父皇登基，顧念手足之情，給予他們應有的榮貴。結果信王這個作死的東西，好日子才過幾年吶就忘恩負義，妄圖起兵謀逆，兵敗仍死不悔改，最后被父皇賜死。”

這些皇室秘辛，他曾在梧桐水榭聽豫王說過，此番只能裝作第一次聽。蘇晏輕輕頷首，又問：“這與先皇后有什么關系？”

朱賀霖道：“聽慈寧宮那姑姑說，我母后的容貌、聲音與說話的神態，與那莫氏頗有幾分相像。母后出生那年，恰好是莫氏的死期。那姑姑曾聽見太后私下問繼堯和尚，‘轉世之說，為真為假？’繼堯答，‘是真。’”

蘇晏失笑：“繼堯那個花和尚的話能信？聽說他在靈光寺，被沈――北鎮撫司的錦衣衛扒了皮子。”