清水營的軍民見識了一場前所未有的奇葩賽馬會。

賽道處的六匹馬，盡管已經是參賽選手從馬群中千挑萬選的，矮子里面拔高個，依然瘦骨嶙峋到了風吹就倒的程度。

一半的騎手剛爬上馬背，馬兒便搖搖欲墜地晃了幾晃，四蹄發軟直想往地上趴。騎手只好使出渾身解數，摸馬頭順馬鬃拍馬屁，就巴望著馬兒給點面子，能堅持撐到終點，哪怕慢如烏龜也認了。

清平苑囿長閆昌因為馬術不錯，被苑馬寺官吏們趕鴨子上架，當了個人賽第一棒。他身形干瘦，爬上馬背后，那馬盡管四腳打顫，但還是馱住了。

他不由暗呼運氣，小心拉著韁繩，也不敢太催力，慢悠悠地往前遛，倒給他一騎當先地跑了大半圈。

經過看臺時，他油然生出了點得意，下意識地抬頭看了一眼首座上的兩位上官。

魏巡撫他有幸見過一次，自是認得，眼下正指著他，轉頭對旁邊的御史大人說著什么。

莫非是在褒揚我領先于眾人？閆昌竊喜。

而新來的蘇御史倒是從未見過，他定睛細看，對方唇紅齒白，很是年輕俊秀，又覺得有些眼熟，只一時想不起來……

蘇御史端起茶杯啜飲。

閆昌猛地想起來：茶……松蘿茶！一個自稱姓蘇的公子哥，用盒松蘿茶當敲門磚，誆要在清平苑買馬，結果狠狠涮了他一把，叫他辛苦藏起來的五百匹馬被寧夏衛的張千戶一卷而空，最后落了個馬財兩失，雙手空空！

――那個殺千刀的騙子蘇三郎，可不就生得這副模樣？！

騙子……御史……他這是被人給釣了魚？完蛋了，姓蘇的什么都知道，會如何懲處他，他這條小命還能不能保得住！閆昌面如土色，整個人驟然塌了架子，連帶身下的瘦馬也失去平衡，前蹄一折，跪了下去。

閆昌在地面摔個灰頭土臉，生怕被臺上的蘇御史看清自己的模樣，低頭用力拉扯韁繩，想讓馬匹站起來繼續跑。

這匹馬本就瘦病，又被鐵嚼子扯得嘴疼，干脆直接撂挑子，連后腿也跪下來，賴著不走了，從鼻子里呼哧呼哧噴氣。

閆昌大急，又是拽籠頭，又是抽馬臀，折騰了半晌，仍沒能讓馬站起來。

看臺上，蘇晏用杯蓋撇著浮葉，好整以暇地俯視他。

閆昌拉不動馬，急得滿頭大汗，又見蘇御史如此神情，后脖子都涼了。

靈武監的監副李四后來居上，騎著匹脫毛癩痢馬慢吞吞經過，忍不住開嘲：“喲，閆囿長。方才不還跑得挺快的么，怎么這會兒就泄氣了？后勁不足啊你那馬，看來本場個人賽的第一名歸我了。”

閆昌正心亂火急，回罵：“你那癩痢馬都爛到皮了，保準遛不滿一圈就要撲地，走著瞧！”

李四嘿嘿笑，正要超過奮力拽馬的閆昌，卻聽看臺上傳來一個清越的聲音：“喂，那個碰瓷兒的，你腦門上腫包好了沒？”

他心底一驚，抬頭，與哂笑的蘇晏正正對上眼，陡然想起――這不正是他在大街上躺地裝腿折，想訛人十兩銀子時，馬車里的那個公子哥么？

銀子沒訛成，反倒被對方的侍衛倒吊在二樓晾衣桿上，腦門都踢腫了！那公子哥看著文秀，張口閉口就是割蛋，兇殘得很吶！

后來在王監正的忽悠下，他好容易甩脫了這位太歲，本想自認倒霉就算了。怎料對方竟然是朝廷派來的監察御史，這下可好，別說蛋，怕是腦袋都要不保！

李四朝御史大人擠出個極度扭曲的諂笑，馬鞭在馬臀上狠抽，鴕鳥心態地想著盡量遠離對方。

誰想癩痢馬受不得激，腰一塌，腹部骨碌碌鳴叫，開始往外噴稀屎。邊噴邊甩尾巴，把稀屎不僅甩得李四滿身，連帶旁邊的閆昌也遭了殃，兜頭糊了一大泡，撲面惡臭熏得他險些暈過去。

閆昌氣得喪失理智，撲過去將李四從馬背上揪下來，提起拳頭便捶。

李四不甘示弱，掐著脖子與他互毆，兩人滾成了一團臭不可聞的馬糞球。

看臺上的魏巡撫震驚過后，怒道：“簡直不成體統！來人，把這兩個混賬東西拖出賽場，杖責二十！”

親衛領了命，卻拖拖拉拉不愿上前，嫌太臟太臭，就指望賽場的監管者去維持一下秩序。

監管

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苑馬寺的李寺卿與行太仆寺的薛少卿站在等候區，臉色鐵青地看，覺得治下出了這么些個蠢蛋，自己老臉都丟光了。

剩下四名個人賽選手，一心想抓住這大好機會反超，拼了命地催馬前行。機靈點的還招呼隊友送上好的豆餅草料過來，當場現喂，想臨時抱佛腳。可惜馬匹常年遭受虐待，早傷了腸胃，根本吃不下好料，縱然騎手像哄祖宗一般獻殷勤，也堅決不肯邁步。

充當裁判的錦衣衛見狀，請示蘇晏后，將第二場與第三場的個人賽選手一并放出。反正計算的是每組三人的用時總和，無論接力賽還是同時上場都一樣。

于是賽場上，一匹匹馬吐白沫的、尥蹶子的、打擺子的、同腳斜行的、賴地不起的，五花八門。

一個個人，戰兢兢騎、急吼吼催、汗津津拽、顫巍巍頂，求爺爺告奶奶，精彩紛呈。

看臺上噓聲一片。

魏巡撫忍無可忍，問蘇晏：“蘇御史，這場賽馬會未免有些過于……離譜，要不就到此為止？”

蘇晏笑著，親手給他斟了杯茶：“不急，不急，魏大人再坐會兒。接著還有集體賽，彩蛋還沒放出來呢。”

魏巡撫被他這么一笑一睇，忽然覺得也沒那么離譜――軟墊圈椅坐著，好茶喝著，點心蜜餞吃著，還有美人在側給他欣賞，多坐會兒有什么關系？于是定下心，繼續看。

場下十六名參賽官吏被折騰得汗如雨下。有些火氣大的，想甩手走人，剛離開馬匹幾步，就有持杖的錦衣衛兇神惡煞地逼近，不由分說就要捉去打屁股，他們只得縮著脖子退回去，繼續和馬兒同甘共苦。

如此磋磨了半個時辰，大多數選手終于跑過了五圈，還剩五圈，怎么看離抵達終點都遙遙無期。

蘇御史大發慈悲地向播報員下令：“看來個人賽遇到了一點困難。不過沒關系，就讓集體的力量來幫助他們，讓其他同僚給他們鼓鼓勁。通知集體賽開始，所有參賽選手全部上馬。半刻鐘后，將會放出‘賽場彩蛋’，望大家抓緊時間，盡快抵達終點。”

命令一下，場內更是叫苦連天。

在見識了六苑官馬的孱弱與個人賽選手的遭遇之后，官吏們哪還看不出，新來的御史大人這是借題發揮，趁機整人？