蘇晏一怔，睡意霎時去了七八分，望向窗外自語：“什么御史大人？你御史爺爺在這兒呢！砍誰的頭？”
他騰地起身下床去找外衣，嘴里叫：“阿追！”
荊紅追掀簾進來。
蘇晏說：“去把我官服找出來，我忘記放哪兒了。”
荊紅追見他埋首在包袱里使勁抄撿，嘴角勾起一絲無奈笑意，伸出劍柄一挑：“喏，這不是。”
“哎，怎么就你眼亮。”蘇晏拽出那件青色七品文官常服，見前胸后背的補子，抖了一下手，忍不住吐槽，“好好的官服，繡什么鴛鴦戲水，這鴛鴦顏色還是基佬紫，靠……”
他一臉嫌棄地把官服穿上，荊紅追繃著面皮藏笑，幫他系好腰帶，戴上烏紗。
蘇晏吩咐去叫醒褚淵等人，又小心謹慎地把任命狀、圣旨與尚方劍都打包好，讓荊紅追背著，一行人出了客棧，騎馬直奔街頭。
菜市口火光映天，中間廣場上立起方形高臺，蘇晏遠遠見臺上一排人影跪著，旁邊站著幾個彪形大漢，頭束紅巾，手握大刀，頓時想起前世電視劇中看到的法場斬首戲碼，心想我是不是要應個景，先喊一聲“刀下留人”？
吐槽歸吐槽，他倒不至于這么冒失，到了廣場邊，先去看官榜上貼的告示。
告示滿滿貼了一榜，有幾張賊匪的畫影圖形，最顯眼的兩張肖像，頗有些像鷹嘴山那對賊頭兄弟，旁邊注明：響馬盜匪首王五、王六。
又見一大張討賊令，足足占了版面的三分一，蘇晏迅速掃視，“嚴詞峻令，震懾震懾百姓也就罷了，什伍連坐法是什么鬼？”
褚淵解釋：“就是五家為一伍,十家為一什，一家犯法，其他人家必須告發，如隱瞞不告,就以相同罪名處罰。”
“發動人民群眾互相檢舉揭發啊？厲害了。”蘇晏又看公告末尾，皺眉，“還要牽連家眷？一人做匪，全家砍頭，不帶這么殘暴吧？”
高臺上，劊子手抽出插在犯人衣領后的“犯由牌”，扔在地面，又含了口烈酒，往鬼頭大刀上一噴，就等令簽墜地，手起刀落。
褚淵等人排開斬首臺周圍挨挨擠擠的看客，為蘇晏清出一條道。蘇晏騎馬近前，看清跪著的人犯，男女老少均有，最年長的是一對身形佝僂的叟嫗，滿臉皺紋，麻木地跪著。最年幼的少年約十三四歲，嚇得渾身顫抖，旁邊跪的婦人許是他母親，扭頭看著他只是慟哭。
“什么人，敢擅闖法場？”
蘇晏回頭看，場邊臺階上搭設著公案，端坐著個同樣穿七品青袍的官員，年約三旬，黃臉微須。這聲呵斥，正是他身旁的差役發出。
蘇晏打馬近前，拱手道：“都察院監察御史，御敕陜西巡撫御史，蘇晏，字清河。”
那官員聞一愣，緩緩起身，也向他拱手作禮：“都察院監察御史，奉命駐守陜西專理捕盜，陸安杲，字日容。”
蘇晏聽他自報家門，險些笑場，心想竟還有爹媽給孩子取名“亂搞”哈哈哈……莫非真是亂搞生出來的？他笑肌忍得發酸，干咳一聲，下馬走上臺階：“還請亂……陸兄暫緩行刑，容我了解情況。”
法場行刑被打斷，陸安杲本就心生不悅，又見蘇晏打算橫插一手的架勢，沉聲道：“君莫非是御門擊鼓蘇十二？吉時不可誤，想了解情況，等行刑完畢，本官再慢慢說明。”
他說著，坐回官椅上，伸手去簽筒拿令簽。
等你砍完我還了解個屁啊，萬一砍錯了頭，還能接回去不成。蘇晏當即搶先一步拿走簽筒，笑道：“我這人呢有個怪毛病，心存疑惑則坐立難安，還望陸兄為我解個惑先。至于吉時嘛，陸兄若是個講忌諱的人，也不會放在夜里行刑，反正早已過午，再遲個一時半刻，又有什么關系。”
陸安杲暗罵他無賴，只得耗費唇舌解釋：“臺上這七名人犯，其中三人是賊匪從犯，隨之殺官奪糧劫軍械，無惡不作；另外四人是賊匪家屬，明知連坐法頒布，卻藏匿消息不舉報，還向賊匪通風報信，故而一應按律判斬。”
蘇晏道：“這從犯便罷了，家屬怎么也要判斬？親親相隱，自古法律認同，除謀反、謀大逆、謀叛等重罪之外，允許直系親屬之間可以不互相告發，否則親情倫常蕩然無存。”
他伸手一指臺上老叟老嫗，“看看那兩位老人家，半截入土的人，難道還要逼他們挺身而出舉報兒孫？愛子之心，不是人之常情？即便要懲處，也不至于按同罪論直接判死，還望陸兄三思。”
陸安杲毫不動容，“連坐法并非本官一人拍板敲定，知府大人也是點了頭的。蘇御史剛至陜西，不知其中關竅與利害。本地盜匪橫行，打家劫舍，氣焰十分囂張，地方官束手無策才上報朝廷。朝廷命本官駐守陜西，專司捕盜，若是毫無作為，如何對得起職責與圣恩？”
蘇晏嘆道：“理是這么個理，但實際操作起來，卻要講究方法。粗暴鎮壓只能治標，不能治本，反而會激起民變。”
陸安
杲冷笑：“本官癸未年進士，殿試一甲探花，任御史十一年，還要個新上任的半齡小子教我如何為官理事？古人云亂世用重典，太祖皇爺亦，‘吾治亂世,非猛不可’。陜西遍地盜亂，若不嚴刑峻法，從重懲處，如何震懾那些不服管教的變民逆民，撥亂反正？”
蘇晏當即反駁：“彼一時此一時！亂世用重典，是為了重建社會秩序，如今建朝百年，當輕徭薄稅，修養生息，穩定民心。陜西之亂，根源在于馬政，馬政若清，其亂自平，圣上命我前來陜西巡撫，目的也正在于此。還請陸御史聽我一句勸，圣人有云――‘高壓之下，必定反彈’‘不在沉默中爆發，就在沉默中滅亡’。”
“狗屁不通！哪個圣人說的？本官聞所未聞！”陸安杲勃然大怒，拍案而起，“你清你的馬政，我捕我的盜匪，井水不犯河水。你我同為七品御史，誰又指揮得了誰？”
蘇晏氣他冥頑不靈，把簽筒一摔，也大聲道：“清馬政，是為了還民于田！你把民都殺光了，逼反了，我還清個屁！”
“我殺的都是賊民，問心無愧！至于你成不成事，與我何干？”
“你只知下民易虐，不知水能覆舟，遲早惹下大禍！”
“什么大禍？莫非這些泥腿子還敢造反不成！我告訴你蘇十二，這些賊匪我抓到一個砍一個，抓到十個砍五雙，你想籠絡人心自己去，休得拖累我！否則我也上金殿告你一狀，你以為登聞鼓就你敢敲？”
都是御史，嘴炮較量響乒乓，蘇晏見這位亂搞御史完全無法溝通，且身份相當難以彈壓，便想起皇帝賜的尚方劍，想拿來狐假虎威一番，管他服不服，先把臺上幾條性命救下再說。
他正要叫荊紅追取劍，城門口又傳來金鼓之聲。
只見一隊衙役兵丁押解著五花大綁的人犯，雄赳赳進了城，還有個前導樂隊，又是鳴鑼敲鼓，又是吹喇叭嗩吶，熱鬧喜慶得很。
――難怪延安城里噪音不斷，日夜擾民，原來這位御史每抓住一個賊匪，都要如此大張旗鼓地昭告一番自己的政績。
蘇晏簡直氣笑了。
人犯押到面前，兵丁大聲稟告：“稟御史大人，在延安與慶陽交界處，抓到賊匪齊猛。”
陸安杲直盯著人犯的臉瞧，忽然拍案大笑：“齊猛！果然是齊猛！”他轉頭，不無得意地對蘇晏說：“蘇御史請看，這就是響馬盜的第三把交椅，王五王六的心腹臂膀。抓到他，王五王六還能逃得了？”
“響馬盜很快就要灰飛煙滅，其他賊匪團伙更是不足為慮！”陸安杲語帶諷刺，“什么高壓之下必定反彈，不如你叫他彈一個，給本官看看？”
話音方落，便聽一聲怒吼，如虎嘯林：“――狗官！納命來！”人犯大喝一聲，猛地掙脫麻繩，朝臺階上穿官服的兩人沖去。
變生肘腋之間，陸安杲驚得目瞪口呆。
荊紅追因為他與蘇晏對罵，早憋得一肚子火，幾次想拔劍，都被蘇晏暗暗按下。眼下見人犯暴起發難，明明可以輕易解圍，卻故意不出手，只攬住蘇晏，施展身法飄然后撤，遠離禍圈。
錦衣衛緹騎當即擁上來，將蘇晏護在中間。
一群衙役撲上前，七手八腳擒拿人犯，卻壓制不住，被他奮力一掙，甩出去三四個。齊猛一臉須髯怒張如戟，斗大拳頭直砸陸安杲面門。
陸安杲雙腿發軟滑下官椅，只聽頭頂咔嚓一聲，公案被拳勁劈成兩截。他翻身滾下臺階，胡亂抓起地面散亂的令簽撒出去，高聲叫：“快拿下！快！”
場中圍觀砍頭的民眾見勢不妙，不知誰尖叫了聲“響馬盜進城啦――要和官兵打仗啦――”頓時人群呼啦啦做了鳥獸散，只留下一地脫腳的鞋履、擠落的帽巾。