“嘎吱嘎吱……”破爛太師椅搖個不停，椅縫不堪重負地發出聲響。

蘇晏抬頭看大馬金刀坐在面前的賊頭，身上披了件不知多少人穿過的臭烘烘的外袍。他在被扛進寨子時就清醒了，仍裝成昏迷，麻袋般掛在賊人肩頭一動不動，視線乘機從下往上，把整個匪寨掃了個囫圇。

一進屋，就被丟在木地板上，他吃痛坐起身，緊接著劈頭蓋臉被砸了件粗布外袍。

王六搬來兩張椅子，正正對在他面前，自坐一張，兩條胳膊往椅背一攤，架起二郎腿，流里流氣地抖著腳，歪著頭審視新綁來的肉票。王五坐姿比他稍有收斂，但也是一臉匪氣，顴骨邊還有道刀疤。

說來這對賊兄弟還有些痞帥痞帥，可惜不干好事。事已至此，只能隨機應變，尋找脫身的機會，蘇晏想著，忍著霉味把外袍穿上，盤腿而坐。外袍長及膝彎，剛好可以遮住大腿與交叉的腳踝，只露出折起的半片膝蓋。

王六嘀咕一聲：“真他娘的白。”

王五喝道：“說，究竟什么來路！別扯什么窮酸的鬼話，我們哥倆眼睛毒得很！不說實話，把你從手指腳趾開始，一節一節剁了，扔去后山喂狼。”

王六補充道：“落在我們兄弟手里，只有破財免災一條路，你乖乖自認倒霉，把金銀細軟都交出來，再寫信回去讓家人備齊贖金。一手交錢，一手放人，絕不含糊。”

蘇晏苦笑：“兩位大哥，我一個家道中落的書生，身無長物，哪有什么金銀。就京城里一處小破宅子，出門前還被人打砸了，臨行前夜睡的還是門板。說起來，我還是被攆出京的，這一路餐風露宿，眼見終于要熬到地兒，被兩位大哥逮了。”

他說得情真意切，王六又嘀咕一聲：“真他娘的慘。”

王五瞪他弟弟一眼，轉而逼問：“犯了什么事，被攆出來？”

蘇晏說：“有個有錢有勢的老賊，逼奸我姐姐，被我拿劍砍斷一條胳膊，家里人為了避禍，把我攆出來。”

王六猛一拍大腿：“砍得好！老子最看不慣仗勢欺人的淫棍！要是大爺在場，把他上下兩頭都砍了！”他對著蘇晏嘖嘖稱奇：“沒想你一個手無縛雞之力的書生，還能提劍砍人，膽量不小，是條漢子！”

蘇晏也猛一拍地板，隨即把吃痛的手藏到身后直抖索，義憤填膺道：“等我避過這陣風頭，日后回了京，定按大哥說的，把他上下兩頭都砍了！媽的老狗畜生，壞事做絕還不讓人罵了？就記恨我當堂罵過他，背地里處處使絆子構陷我，害我差點被棍子打死，還放惡狗咬我，還去官府惡人先告狀……我臨走前，家里也是他給砸的，還想割我鼻子，還好我躲得及時……”

他連罵帶吐苦水，一通滔滔不絕，說到恨處怒發沖冠直捶地板，把個王六聽得一愣一愣，竟生出了同仇敵愾的情緒，氣憤道：“老子只當陜西不是人呆的地方，卻原來皇城根兒天子腳下，也有這等不要臉的腌h事！換作大爺我，現在就回京去，把那個老狗給剁成肉醬，怕他什么有權有勢，大不了拼了一條命不要，人死*朝天，大哥跟你說……”

王五一推太師椅，起身把他弟弟拉出了房門。

王六說話被打斷，不爽問：“做什么？”

王五低聲道：“你被這小書生的話頭給繞進去了！”

“啊？沒有吧，我瞅著他挺倒霉催的，又窮，算了放走吧，讓他去報仇。”

“……他要是真窮，哪里養來這一身細皮嫩肉和從容氣度？”

“可是我瞅他――”

王五截斷王六的話頭：“我說弟，你該不會看他生得好，動了火吧？這種公子哥，你要玩也行，可別把人鬼話又當了真，反被拐了。”

王六不服氣：“哥你這話說的，當我沒腦子？誰能拐――等等，你剛說啥？要玩也行？”

王五拍了拍他的肩膀，“我看你最近憋得慌。”

王六被戳中心思，有點尷尬地嘟囔：“老子剛說了，最看不慣仗勢欺人的淫棍，沒想自己也去當淫棍……再說，咱們是綠林好漢，隨意奸淫良家婦……呃男，名聲都壞了。”

王五正要夸他有覺悟，有定力。

沒料王六話風一轉，又說：“不過，碰上個這樣的，算千載難逢，也顧不得名聲了。大不了我把人弄出寨子去，要壞就壞我一個。”

王五啐他一口唾沫：“把你防著哥的這點鬼心思，拿去對付外人！”

王六嘿嘿道：“這不圖新鮮呢么！我先磨得他點頭，他要是樂意，我也叫上你。”

兩人商議定了，遂又推門進去，剛打開條縫，便見一道雪亮電光從縫隙中射出，直刺咽喉。

王六大叫一聲，來了個仰天斜躺鐵板橋，那道電光堪堪擦著下巴過去，劃出一道血痕。

半掩的門內，一個少年聲音冷冷道：“留活口，我還有話要問。”

*

王五、王六被卸了兩肩關節，手腕用麻繩捆著，一頭冷汗，被迫跪在蘇晏面前。

剛想抬起一點眼皮，脖頸就被劍鋒割出個威脅的血口，王六吃痛暗罵：哪里來的煞星，潛入寨子，竟沒一個弟兄察覺！要不是偷襲，大爺會叫他這么輕易得手？

原來荊紅追擅于追蹤，循跡

找到了匪寨，依仗輕詭的身法悄悄潛入，摸到關押蘇晏的屋子。正巧此刻王五、王六兄弟走出屋門說話，他翻窗而入，見蘇晏披著臟袍子窩在地板上，氣得眼中滿是血紅色殺機。

要不是蘇晏吩咐留活口，他殺完兩個賊頭，緊接著能把整個寨子屠了。

蘇晏拉過嘎吱作響的太師椅，坐上去，以牙還牙地喝道：“說，什么名字，什么來路！不說實話，把你們從手指腳趾開始，一節一節剁了，扔去后山喂狼。”

荊紅追配合著把劍鋒移到王六手上，比劃著先剁哪一節。

王六好漢不吃眼前虧，只得坦白：“我叫王六，大名王辰，我哥王五，大名王武，陜西慶陽府人氏。手下幾百個弟兄，人稱響馬盜，因為官府追得緊，目前躲在鷹嘴山一帶。”

“你剛才說，陜西不是人呆的地方，怎么回事？”

王辰還沒回答，王武冷笑道：“怎么回事與你何干，你不是京城來避禍的窮書生？換個地方繼續避禍就是了。”

“休得對大人無禮！”荊紅追一劍拍在他背心。

王武肺腑受了內傷，噗的吐出大口鮮血。王辰急喚一聲：“哥！”忙對蘇晏叩首：“我們兄弟有眼不識泰山，冒犯大人，你別殺我哥，有話來問我，我有一說一，有二說二。”

王武滿嘴是血，仍嘴硬道：“哪來什么大人……真要是個當官的，八抬大轎鳴鑼開道，前后都是侍衛兵丁，還能一個人光屁股在湖里洗澡？”

蘇晏幾乎氣笑了，叫住一劍削向他咽喉的荊紅追，說：“不必與莽夫計較，等我問完再說。”

“再對大人說話無禮，先割你的舌頭！”荊紅追狠踢了王武一腳，又把他踹出一口血，登時昏過去。

王辰大急，兇狠地瞪視荊紅追，可性命捏在人手上，敢怒不敢。

“放心，你哥還死不了，只要你老實回話。”蘇晏說，“如果我沒猜錯，你們當響馬之前，是不是馬戶出身？”

王辰吃驚反問：“你怎么知道？”

“你們寨子里的馬，多數臀上打了官馬烙印，不是苑馬寺自養的，便是太仆寺交予馬戶養的。還有王五，雖是匪徒，身上還有些兵戎氣，想必曾做過軍士。”

王辰愣住，說：“不錯，我們兄弟的確是馬戶出身。我哥也在牧軍里待過幾年。”

蘇晏問：“你們既然是馬戶、軍士，為何監守自盜，還落草為寇？”