豫王左躲右閃，又問：“那日院中并無外人，是清河告訴你的？還是……屋頂上的錦衣衛探子？你是錦衣衛的人？”

“我是錦衣衛的索命人！”

最后一句問話勾起了吳名對沈柒的惡感，倒也從側面坐實他與蘇晏之間的確是有關系。

豫王冒險收手，任由劍鋒架上脖頸，說：“既然你與清河有舊，就真是個誤會。再打下去也是兩敗俱傷，不如休戰，坐下來好好談談。”

吳名雖瞧不起他荒淫好色，但對這股說住手就住手、坦然不畏死的氣魄倒有幾分高看，便也止住劍勢，冷聲道：“有什么好談！”

豫王道：“本王與清河早已前嫌盡釋。我在東苑時，從馮去惡派來的刺客手下救過他的命，他承這份情，彼此約定做朋友來往。你此番前來行刺，可問過他的意思？”

吳名一怔。他與蘇晏久未見面，的確不曾再問過此事。

萬一豫王所不假，而自己執意要殺他，豈不是好心辦壞事？

吳名轉頭瞥了一眼蹲在池邊哭的西燕，皺眉：“這個替身又是怎么回事？你把他養在府中，難道不是仍對蘇大人心存齷齪？”

豫王松口氣：“原來因為這個。聽聞有個昆腔班子在京師頗有名氣，常入官員府邸唱戲，本王閑著無事，便命人傳召入府，隨意聽幾段。不意見這伶官與清河生得有五六分相似，當時心下有些懷疑，便將人扣在王府，看他和背后之人有何動作。”

“你懷疑，這個人是被人故意安排過來的？結果如何？”吳名問。

豫王搖頭：“但因這幾日，本王有事未決，心緒不寧，把他給忘了。不過看他這副樣子，也不像另懷鬼胎，頂多就是抱著以色侍人的打算，圖個安逸富貴。干脆放出府算了。”

吳名緩和了冷寂的臉色，說：“既然如此，就把他給我用一用。”

豫王看他的眼神，陡然變得凌厲：“你想怎么用？”

吳名語帶諷刺：“總歸不是像你慣用的那般用。”

豫王變色道：“孤王看在你與清河有淵源的份上，才格外容忍，你若一再無禮，休怪我不客氣！”

吳名一個連真實姓名都拋卻、天不怕地不怕的亡命之徒，莫說公侯親王，便站在九五至尊面前，若逼他動了殺機，也是拼得一身剮，敢把皇帝拉下馬。豫王先前調戲騷擾蘇晏，是他親眼所見，心底芥蒂并未消除，如何有好聲氣，更不可能受人威脅。

當即爭鋒相對：“我也是看在你自稱與蘇大人前嫌盡釋的份上，才沒一劍刺穿你的咽喉。回頭我便去核實，倘若發現你仍對他有

不軌舉動，便是天涯海角也要追殺你！縱然你身份尊貴，命也只有一條，防得了一時，防不了一世！”

豫王聽出不對勁的苗頭，臉色沉下來：“你一口一個蘇大人，不知把自己放在什么位置？是下屬，還是仆人？這股子見到生人就撲咬的勁頭，倒像是條看家犬。”

吳名本不是個好爭口舌之人，換作平時，早就一劍過去，換個耳根清凈。但豫王身手了得，他輕易殺不動，又句句牽扯蘇晏，分明賊心不死，叫他如何不怒火填膺。

“你一口一個清河，自以為親近，孰不知蘇大人最厭惡輕浮好色、將他看做獵艷對象之人。只怕王爺把自己的位置放得再高，也逃不過‘癡心妄想、一廂情愿’這八個字！”

豫王面寒如霜，拳頭攥得咯咯作響。

吳名橫劍于胸，滿懷戒備地冷眼看。

西燕在旁邊抽抽噎噎聽了半晌，從茫然不解，到恍然大悟，自己正是因為與那“蘇大人”生得相似，才接二連三地受罪。

他不由得想起，藍公公送他進宮的那一夜，千叮萬囑，教他該用什么舉動討皇爺歡心，原來模仿的就是這位“蘇大人”。就連天底下最尊貴的皇帝，也把“蘇大人”看在眼里，為保其前程，不忍逼幸。更別提花名在外的豫王，留他在府中的目的，僅僅是為了查探他背后是否有人指使，而面對拔劍相向的刺客，卻因對方或與“蘇大人”有淵源，就高抬貴手。

“蘇大人”天生是大人，而自己呢，因為出身低微，就活該淪為卑賤的伶官？憑什么他就合該擁有這些貴人的傾慕愛護，而自己同樣生了一張俊俏臉蛋，卻墮入塵泥，一無所有？

西燕越想越覺悲涼，忍不住對素未謀面的“蘇大人”生出怨恨與嫉妒，暗下決心：我必去見他一見，看究竟是何等人物，竟比這京師中最熱手的花魁還要狐媚子！

遠在五條街外的蘇晏打了個噴嚏，心道：誰在罵我？

與他同車的太子聽見車夫再三解釋無果，外面那個頤指氣使的兵馬司指揮非要帶人搜車，甚至為了索賄，硬要誣賴他們不立時配合就是包庇刺客，也顧不得身份暴露了，一掀車簾，喝道：“誰敢搜小爺我的車！”

豫王府內，西燕被嫉恨沖昏了頭腦，猛地起身，朝劍拔弩張的兩人大聲叫道：“王爺想知道是誰指使小人來的？小人如果說了，有什么好處？”

豫王轉頭審視他，嘲弄地道：“好處？莫非你還想討一個側妃的名分？”

西燕被他看得腳底發軟，險些一屁股坐地，但此時已是騎虎難下，不得不牙齒打顫地回答：“小、小人不敢癡心妄、妄想，只求王爺可憐小人衣、食無著，賞賜一些財、財物……”

“賞你白銀千兩，夠不夠？”豫王不屑道，“說！”

“是、是……皇宮里的藍公公。”

“叫什么名字？”

“小人不、不知，只知道是皇、皇上身邊伺候的。”

藍喜？豫王不由皺眉，這老太監是皇帝肚子里的蛔蟲，此舉莫非是皇帝授意？為了試探他是否仍對朝中官員有邪念，還是要在他身邊安插樁子，監視動向？皇帝莫不是察覺了什么……他陷入沉思。

西燕用從嫉恨心里催生而出的、前所未有的勇氣誣陷了藍公公，為的是從豫王這里換取一筆錢財，好贖回賣身契，擺脫伶官的身份。

只要沒了這層被人瞧不起的皮子，買一個良家身份，憑他的相貌和才藝，什么樣的金龜婿釣不到？大不了離開京師，去蘇州杭州那些繁華地，尋個溫柔又長情的公子哥，后半輩子也有個依靠。

“胡說八道！”豫王從沉思中回神，不動聲色地詐他，“區區一個戲子，也敢攀扯宮中，莫不是得了失心瘋？”

“小人沒胡說。”西燕急忙解釋，半真半假，“藍公公就是看小人生得與蘇大人有幾分相似，才命小人去給皇爺侍寢。皇爺沒要小人，說比不上蘇大人。又說，舍不得碰蘇大人。于是藍公公便命小人來王府獻唱，說王爺一見小人，肯定會留下來的。”

吳名嗤的一聲，不知是嘲西燕信口開河，還是嘲豫王的德性人盡皆知。

豫王沒理這個乖僻桀驁的刺客，在心底慢慢琢磨了一輪，眼中深意幽然。

――難怪在東苑，皇帝借著狎褻官員的由頭屢次三番發落他，卻原來是假公濟私，呷了好大一缸醋！

既然如此，不橫刀奪愛，怎么對得起皇兄待他的一片苦心？

蘇清河當然可愛，值得上心。唯獨與他相處時，并非刻意自我放縱，比任何時候都愜意輕松。尤其是在小南院經歷兇險之后，更是覺得他風標卓立，與眾不同。想方設法去軟化他的態度，贏得他的心，也成了一件情趣與本愿兼備之樂事。

然而現在，又多了個勢在必得的理由――

皇兄，你奪去了我的藩地、兵權、封號，甚至是本名，奪去了我十年自由，那么就拿你愛而不得的人來稍作補償，又有何不可？

豫王快意地想，待到自己擁美入懷，云雨酣暢之時，讓皇帝親眼看到這一幕，不知他還能不能端住那副道貌岸然、八風不動的架子，想必臉色一定好看得很！

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