蟏新金陵港的喧囂仿佛才剛剛開始。

凱旋的慶功宴被推遲了一天后。

以更加盛大和熱烈的方式舉行。

整個紫宸殿內，功勛卓著的將領們開懷暢飲，分享著勝利的榮耀。

江澈端坐于王座之上，含笑接受著群臣的祝賀。

但他深邃的目光，卻早已越過了眼前的杯觥交錯，投向了更遙遠的未來。

那艘小小的福船，和那個名叫錢振的御史。

不過是時代浪潮下的一粒微不足道的沙塵。

江澈很清楚，當錢振將新大陸的所見所聞帶回故土。

帶到那些依舊沉浸在天朝上國迷夢中的文官面前時。

所引發的絕不會是稱臣納貢的傲慢，而是深入骨髓的恐懼與茫然。

真正的難題，他已經拋了回去。

從此以后，南華夏帝國與故國大明之間的關系。

主動權將徹底掌握在自己手中。

是相安無事，還是取而代之，只在他一念之間。

但這并不是江澈眼下最關心的事情。

龍威號的驚天一擊，固然可以震懾宵小。

但江澈比任何人都明白，那只是果實，而非根系。

一場戰爭的勝利，可以靠一兩件劃時代的武器。

但一個帝國想要長盛不衰，靠的必須是能夠源源不斷催生出這些武器的土壤。

這片土壤，名為科技與工業。

……

慶功宴后的第三天。

江澈拒絕了禮部準備的盛大巡游，僅帶著鄭海和幾名近衛。

微服來到了新金陵城外的鐵路一期工程的施工現場。

放眼望去，整個工地熱火朝天。

數以萬計的勞工在各級官員和技術人員的指揮下。

緊張而有序地忙碌著。

夯實路基的號子聲，開鑿山石的錘擊聲。

金屬碰撞的清脆聲響，匯成了一曲雄壯的建設交響樂。

一條由碎石和枕木鋪就的寬闊路基。

已經從新金陵城的方向，向著內陸腹地延伸出了數十里。

路基之上，兩條平行的鐵軌在陽光下閃爍著冰冷的光澤。

“王爺，您看！”

負責此項工程的工部侍郎。

同時也是帝國科學院的領軍人物，公輸奇。

指著不遠處的一段已完工的軌道，臉上洋溢著難以抑制的興奮。

“按照您的吩咐，這鐵路的路基寬度，枕木間距，鐵軌規格，全部采用了最高標準！”

“軌道所用的精鋼，皆由鋼鐵廠特供，堅固無比！”

“我們測試過，就算是用十六匹最健壯的挽馬，拉動載重萬斤的四輪貨車，在上面也能健步如飛！”

公輸奇的語速極快。

這位在技術領域有著近乎偏執狂熱的天才。

此刻像一個急于向家長展示自己杰作的孩子。

“依照目前的進度，不出三年，這條連接首都新金陵與內陸重鎮華州，全長八百里的京華鐵路便可全線貫通！”

“屆時，從華州礦區運送鐵礦石到新金陵，時間將從半個月縮短到五天以內！運力更是能提升十倍不止！”

“此乃利國利民，千秋未有之偉業啊！”

江澈含笑聽著，不時地點頭。

鄭海在一旁聽得咋舌不已。