他將兩封信并排放置，沉吟片刻，又將給王金龍的信塞入一個普通公文信封，混入一疊待發的文書之中，明日自有心腹之人快馬送出。

數日后，李寶兒一行人抵達臨縣地界前的一處驛站歇腳。剛安頓下來，便有驛丞恭敬地送來一個紫檀木盒，說是京城蕭大人囑托轉交的。

李寶兒疑惑地打開，首先映入眼簾的便是那封給謹燁和李英子的賀詞與對聯，字跡是她熟悉的蕭謹的筆跡。她微微一笑，小心收好，這是最重要的任務。

盒底還有一張簡單的便條，上面只有蕭謹寥寥數語，只說知她歸鄉，謹燁大婚他無法親至，深感遺憾，備薄禮一份聊表心意，望她一路平安云云，只字未提已安排王金龍及大內高手護衛之事。

李寶兒看著便條，心想他如此繁忙竟還記掛著這些，心中微暖，卻也只當是尋常的問候與囑托。

她將便條收起，全然不知，在她停留的這片刻，已有本地衙役打扮的人悄然巡視過驛站四周，而驛站外，王金龍派來的兩名精干捕快已與一直遠遠跟隨的庚七、癸九接上了頭，彼此確認了身份和信息，無聲地布下了更嚴密的安全網。

前路平安，并非偶然，而是有人已將牽掛化為了周密的守護。李寶兒只望著窗外漸次熟悉的故鄉山水，歸心似箭，期待著即將到來的喜慶婚禮。

馬車行至永州地界，已是午后。這一帶山路蜿蜒，林木漸深，比起官道的平坦開闊，顯得有些僻靜。車夫不由得揮鞭催快了些馬速，想早些穿過這段路程。

李寶兒正靠著軟墊小憩，弟弟李俊寶和丫鬟小翠也昏昏欲睡。突然，馬車猛地一頓，伴隨著車夫一聲驚懼的“吁――！”和馬的嘶鳴，車廂劇烈晃動，將幾人徹底驚醒。

“怎么回事？”李俊寶驚問，下意識護在姐姐身前。

車簾被粗暴地掀開，三四張兇神惡煞、蒙著粗布的面孔堵在門口，手中明晃晃的鋼刀透著寒光。

“識相的就乖乖把值錢的東西都交出來！爺幾個只求財，不想傷人命！”為首的一個彪形大漢粗聲威脅道，目光貪婪地掃過車廂內部。

小翠嚇得尖叫一聲，縮到角落。李俊寶臉色發白，但仍強自鎮定地擋在前面。李寶兒心下一沉，知道遇上了響馬劫道。

她雖驚不亂，深吸一口氣，按住弟弟顫抖的手臂，冷靜道：“各位好漢，我們只是尋常回鄉探親的人，并無多少財物。若求財，給你們便是，切勿傷了我等性命。”

她使了個眼色，讓小翠將隨身的一個小包袱遞出去，里面有些散碎銀兩。那大漢一把抓過，掂了掂，顯然不滿意，刀尖指向李寶兒：“哼，穿得這么體面，就這點？搜！還有那娘們身上，首飾、銀票，都交出來！”

另一個賊人竄上車，粗暴地推開李俊寶，奪過李寶兒隨身攜帶的荷包，里面正是她準備回家打點以及給英子添妝的銀票。_c