她嘴甜、人也甜，還一點兒都不認生，雖說有點孩子心性，卻在板正的外祖父母跟前膝下承歡，竟比自己更討二老的歡喜。

一番樂樂呵呵之下，外祖父母也不愿婉儀與程氏舟車勞頓，便請她們早些回去歇息。

“你們一路辛苦，叫你婆母好好休整，明日我們再登門拜訪。”

程氏倒是難得說了一句漂亮話，她道：“求娶，求娶，自然是我們杜家人登門，哪有請您二老上門的道理。”

程氏這脾氣性子，若是用對地方，倒是真令人省心省力。就拿勸容若蘭一事而，盡管杜老夫人已經發話，讓若蘭好好在書院待著，可她心中卻因劉顯嶺而對杜家尤其是婆母，生了說不清道不明的愧意。

秀才遇見兵，容若蘭怎么爭得過程氏？

“若蘭，你這是要讓婆母覺得我這做大兒媳的沒本事呢，還是說你這做小兒媳的有孝心？”

她佯裝生氣地將欲上馬車跟著回去的容若蘭擋了下來，蘇螢只覺眼前一晃，以為又回到了初到杜府之時。

容若蘭只得敗下陣來。

載著程氏母女的馬車啟程，杜衡依舊騎馬隨行。

可沒走多遠，便見一人一馬疾馳而來，衣袂翻飛，張揚恣肆，不是袁頌是誰？

杜衡未多思量，便行至大道旁，勒馬靜候。

袁頌遠遠見前方有人似是攔路，便收緊韁繩。隨著馬兒長嘶停下，他定睛一看，竟是杜衡，不由得沒好氣地道：“怎么，杜兄怕我搶親？”

杜衡未答，而是下馬走近，望向仍坐在馬背上、一雙鳳目由上至下俯視著他的袁頌，恭敬道：“那日，若不是袁兄出手，螢兒不會那么快便得救。再次多謝袁兄襄助，杜某感激不盡。”

誰料袁頌卻似笑非笑地說道：“感謝？你若是真心要謝，就把螢兒還我！”

那夜，他夜闖樂清縣令的宅邸，將身著中衣的大人請出屋，縣令大人正要吹胡子瞪眼、大發雷霆，睜眼看清對方是袁家公子、探花郎后，便急忙殷勤切切，問探花郎有何急事？

次日，他的堂兄，袁家的家主袁穎將他的荒唐事告知袁夫人后，他便被禁了足。

袁穎怒其不爭，從來一副玩世不恭的樣子，頭一回當著嬸母的面，斥責了他：“我父親在信中說，因他對陸裴兩家態度曖昧，惹得圣上不喜。如今他在朝堂如履薄冰，未免誤了堂弟你的前程，才特意做了場苦肉計，同你劃清界限。”

“你這探花郎得來不易，如今更得謹慎行。可你，可你怎么就這么肆無忌憚指使起朝廷命官來了！這要是被有心之人知曉，知道的，贊你一句英雄救美！不知道的呢？巴不得上奏參我們袁家一本，到時，不止是你，就連我父親，咱們闔族都免不了受牽連！”

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